При нашем появлении все разговоры ожидаемо стихли. Это длилось всего несколько секунд, но мне хватило, чтобы понять, кого они так оживленно обсуждали.

— Когда только успели обменяться сплетнями? — досадливо поморщилась я.

— Еще вчера, после ужина, — ответила Катарина. — Не обращай внимания.

Смерив мое недовольное лицо скептическим взглядом, Сьюлин подколола Рину:

— А вопрос-то был, похоже, риторическим.

Пожав плечами, Рина направилась к столику у окна, и мы последовали её примеру.

— Ты пропустила довольно много на этой неделе, — вдруг сказала Ева. — Если хочешь, могу дать тебе свои конспекты, перепишешь на выходных.

— Спасибо, не откажусь.

— А как же посвящение? — возмутилась Сьюлин. — В это воскресенье намечается самая крупная вечеринка года!

— Ага, не считая снежного бала и вечера прощания, — насмешливо добавила Ева. — Заметьте, это полноценные балы, а не студенческие посиделки тайком от учителей в пустой аудитории.

— Что за бал без музыки? — удивилась я.

— Музыка — будет, — Рина заговорщицки подмигнула.

— Ты умеешь не только петь? — я не сдержала восторженного вздоха, и Ева с смешком стукнула меня по плечу — мы привлекали и без того много внимания.

— Возможно, — уклончиво сказала Катарина. — Поднажмите, девочки. Еще немного и выходные!

— Как ускоренное поедание завтрака повлияет на приближение вечера? — Ева с сомнением покрутила кусочек омлета на вилке, и только затем отправила его в рот.

— Новое правило пространственно-временной магии, — хмыкнула Рина.

— С временной магией разобрались, а что насчет пространства? — я повернулась к Сьюлин, адресуя вопрос ей.

— Если не сосредоточишься на учебе, к выходным окажешься в полной заднице. Вполне пространственное перемещение, — она пожала плечами и мы дружно рассмеялись.

На какое-то время я даже забыла обо всех этих слухах и перешептываниях, которые неотступно следовали за мной повсюду. За это стоило сказать спасибо девчонкам, которые всё утро старались меня развлечь. Но для любителей подольше поспать, утро в академии длится не долго.

— Только не говори, что у нас снова практическая стихийная магия, — проворчала я, когда мы с Евой попрощались с подругами перед началом первой пары.

— Что значит “снова”, Лира? Мы на факультете магии стихий, нормально, что её преподают чаще.

— Да я других предметов и не помню уже! — пожаловалась я.

— Просто надо чаще посещать занятия, — подколола подруга в ответ.

Если какие-то сплетни и ходили по аудитории, леди Нарвуд быстро пресекла их, в самом начале пары добившись идеальной тишины в аудитории.

Задание оставалось прежним, но сегодня фитили в руках огненных магов загорались один за другим. Еве разрешили помочь сокурсникам с стихией воды, и к середине пары все они справились с заданием. Ничего не получалось только у меня.

Пока я сидела над опостылевшим тазиком с водой, сокурсники по одному подходили к ведьме и демонстрировали выполнение задания сжигая еще один фитиль, или добывая из воздуха воду.

Я честно старалась игнорировать ехидные взгляды в свою сторону. Как же — жена ректора, а такая неумеха, только по знакомству и поступила… Но получалось с трудом. Со всех сторон ощущая насмешки сокурсников, я не могла сосредоточиться на выполнении задачи.

Нарвуд отпускала по одному каждого, кто сдал ей задание, и аудитория постепенно опустела. Я зажмурилась, честно пытаясь почувствовать воздух в воде. Пожалуйста, пусть у меня получится! Пожалуйста!

— Леди Торнвуд, — сосредоточенная на своих мыслях, я вздрогнула при ее приближении. Ведьма заинтересованно смотрела на меня, склонив голову к плечу.

— Это невозможно, — я сокрушенно вздохнула, доставая руки из воды. Кожа на подушечках пальцев неприятно сморщилась. — Я не могу этого сделать.

Ведьма опустилась на корточки напротив меня так, чтобы наши лица оказались на одном уровне. Я впервые видела её так близко. Красивая. С необычно яркими синими глазами и длинными ресницами.

— Почему вы считаете это невозможным? — мягко спросила она.

Может, потому что здесь нет мага, который на своем примере мог бы доказать обратное?

— Это огненный факультет, — я ответила очень тихо, избегая смотреть ей в глаза. — Вы сами сказали, что магов воды и воздуха стали принимать совсем недавно…