— Сакура, что произошло? — осведомился я. Изначально она изображала охранницу Розы, но это не проблема; тем более, прямо мы этого не говорили.

— Продолжение того, о чём мы беседовали ночью в новой форме, полагаю — ответила она. Вампиры, но прямо говорить не хочет?.. Резонно, соображения те же, что были у меня, вероятно. Тем более, эти трое могут в принципе быть и обычными людьми.

— Мы подозреваем, что ваша наёмница — вампир, и напала на жертв ради крови, либо из вражды к клану Паннао — продолжил стражник. Так. Это уже становится… странно, пожалуй.

Я нахмурился. Что происходит?

— Что за клан Паннао, можете объяснить? — осведомился я. Я только что выиграл один суд богов, вполне могу выиграть и другой, если хотя бы буду знать, кого на него вызывать. Хотя, обвиняемая же Роза, ей сражаться… Но тоже решаемо.

— Малый клан, владеющий чайными домиками — сообщил сохраняющий спокойствие и вежливость, чем импонировал мне, стражник. И, кстати, хотя в местных "чайных домиках" подают чай, но вообще-то это бордели. То бишь именно то.

— Вампиры, значит — заметил я. Стражник, чуть помедлив, кивнул, и добавил:

— Один из уважаемых кланов нашего города.

— Хмм… — протянул я. — Что насчёт такого варианта. Вы отведёте нас к этому мэтру Паннао, и мы постараемся разрешить вопрос с ним, прежде чем покинуть город.

Стражник чуть нахмурился, но кивнул. Похоже, они оценили соотношение сил не в свою пользу ещё когда Роза была одна, а когда к ней ещё и прибыло подкрепление, пытаться арестовать нас и вовсе стало чревато.

Роза вообще кое-что рассказывала о стражниках этого мира, и мне было их даже немного жаль: магов среди них практически не было, разве что среди старших офицеров, и по факту это напоминало кучку чоповцев, столкнувшихся с обвешанными оружием боевиками в бронежилетах. Вроде и надо бы с ними что-то делать, но дураков нет.

— Может, стоит сразу обратиться к судье? — осведомился я у Розы. Та отрицательно помотала головой.

— К такому варианту было готово. Скорее всего, меня обвинят в выпивании этих троих — в их телах почти не было крови. Кровавые рабы, расходный материал.

Я кивнул. В классическом Методе Поглощения Крови техники создания рабов не было, вернее, она не входила в него, была отдельной техникой, но занимаясь обучением Розы я узнал и о ней. Хотя долго не мог определиться, стоит ли её такому учить; сама она сразу сказала, что доверится моему решению. В зависимости от применения, эта техника может как просто отдать приказ, которому сложно, но можно сопротивляться, так и превратить жертву в зомби, для выполнения приказа выдающего больше сил, чем нормально возможно, сжигая для этого собственные жизнь и кровь. В теории этим можно воспользоваться и для благих целей, например усилив союзника в критической ситуации, но… грязноватая штука. И крайне удобная для использования в подобной ситуации, полагаю.

Впрочем, возвращаясь к нашим баранам. Оставив своих людей в переулке с трупами (угу, немного жаль их), командир отряда — кто он там, десятник? Сержант? — повёл нас куда-то в сторону.

План действий буду составлять на ходу.

Мне пришлось потратить ещё несколько очков Знаний, и я ощущал, как от "загрузки данных" начала гудеть голова. Однако то, что я приобрёл, позволяло смотреть в будущее с оптимизмом — не только текущая ситуация стала выглядеть куда проще, но и в будущем всё это очень даже пригодится. Хотя и нужно будет поработать, особенно с заклинанием передачи мыслей, — в его текущей форме оно уж слишком ограниченно — но проблема была даже не в трате очков, а в перегрузке моей головы.

Впрочем, для текущих потребностей хватало и этого.

— "Закат и Рассвет" — прочитал я название "чайного домика". Серьёзно? Вампирская забегаловка с таким названием? Ну, хоть не "Кручёная сиська"… Последнее было бы слишком вульгарно для приличного заведения. Хе.

На самом деле, то, что находилось перед нами, не было просто одиночным борделем-рестораном. Это был… пожалуй, развлекательный комплекс, находящийся в просторном парке, окружённом оградой. Откуда-то доносились звуки музыки, и, прислушавшись, я мог различить чей-то смех. Что интересно, ворот здесь не было, да и ограда была скорее декоративной и символической, всего лишь по пояс Розе — а она ниже меня ростом.

Первым, на что я потратил свои очки по пути сюда, была теория барьеров.

Вторым — теория формаций, поскольку в моей Системе это были два разных пункта, пусть и связанных.

Формации — это, если упрощённо, магические круги. Метод, относящийся к Тропе Заклинателя, суть которого в привязке магических эффектов к местности. Почти как создание амулета, только в амулет превращается приличный кусок территории. Наука, полагающаяся на геометрию и геомантию в их исконных значениях, и позволяющая обеспечивать впечатляющие эффекты даже вообще не владея магией — хотя Первый Шаг очень помогает, ощущать течение магии самому гораздо удобнее, чем пользоваться инструментами.