Она поняла угрозу и отступила, поджав губы.

— Ты всегда была злюкой, Лори. Я же никогда не желала тебе ничего плохого.

— Только нашёптывала брату всякие гадости, — я закашлялась и с вожделением посмотрела на разобранную постель. — Как поживает кузен?

— Не понимаю о чём ты? — пожав плечами, она выдвинулась ближе к двери.

Рассчитывала удачно сбежать, если я снова захочу применить магию. Я не понимала, что ей нужно. Усталость сделала меня рассеянной.

— Мэл, говори прямо, — я с чувством зевнула.

— Просто… — она подыскивала нужные слова. — Я любопытная, ты знаешь. Хотела поболтать, посплетничать.

— Некроманты не тратят время на сплетни, — жёстко отрезала я. — И я хочу спать!

— А ты видела лицо некроманта? Он молодой? У него большой дом? Правда, что золото во всех комнатах? Куда он тратит столько денег? — Мелисса проигнорировала мой ответ и увлеклась, как это с ней часто случалось.

Она уселась на кровать, продолжая сыпать вопросами.

— А слуг у вас много? А охрана? Некромант уже сделал тебя своей любовницей? Это он обрезал тебе волосы? Ты теперь на парня похожа! Такая смешная. На балу в Ратуше тебя бы все стороной обходили. И не только из-за волос. Бал в этом году был великолепен! Жалко, что ты пропустила…

Мэл тараторила и тараторила. Какая же дурочка! Я не представляла, как заткнуть этот бесконечный поток. Решила кое-как отделаться короткими ответами и выставить невестку за дверь.

— Волосы мешают в деле. Одна служанка. Золотые по всему дому рассыпаны. Много дорогих вещей. Приходит ко мне каждую ночь и до утра не даёт спать. Вальд прекрасный любовник! Всё?! Ты довольна?!

Схватив её за кисть, я рывком подняла Мелиссу с постели. Сила дара зелёным туманом потекла между пальцами и коснулась белоснежной кожи жены брата.

— А-а-а! — заверещала она. — Не трогай! Не трогай, ведьма!

Личико с мелкими чертами перекосило страхом и злобой. Вытолкав Мэл из комнаты, я громко хлопнула дверью и заперлась. Я думала, что стоит забраться в постель, как сон одолеет меня. Мечты остались мечтами. Первые минуты я проваливалась в дрёму, но так и не забылась. Разговор с Вальдретом причудливо смешивался с болтовнёй невестки. Мысли мучили меня.

— Королевская кровь… — гордо произносил голос Вальда.

— Я некромант! Он забрал моё тело и часть души, — нашёптывал Вальдрет.

— Некромант сделал тебя своей любовницей? — хихикала Мэл. — Жаль, что ты пропустила бал!

Меня охватил жар. Тело покрылось испариной. Натянув одеяло до подбородка, я дрожала от холода. Я считала себя почти здоровой, но переоценила силы. В груди скребло горячим песком. Сознание заволокло туманом.

«Любовница! Вальд и не смотрит на меня, как на женщину. Мертвец не умеет любить. Вот уж действительно жаль!»

Я полетела вниз, в черноту, продолжая метаться между чернёным силуэтом некроманта и светлым отражением души Вальдрета. «Правда» призрака подтачивала мой разум.

— Вальд! — кажется я закричала, подскочив на кровати.

Упала назад совсем без сил. Я лежала и таращилась в потолок, не понимая, что здесь делаю. Моя девичья комната не вызывала никаких тёплых чувств. Я больше не была той Глорией, что жила в ней. Может и часть меня была украдена в Донном мире? Я видела, как это происходит, когда лицо перевёртыша превращается в твоё собственное.

— Вальдрет, — я покачала головой. — Я всё узнаю и помогу. Вам обоим.

Я понимала, что некромант один, но пока не могла до конца объяснить для себя раскол души Вальдрета. В его теле, где осталась часть человеческой сущности был перевёртыш. Вторую часть враг запер в ловушке, чтобы со временем забрать и её, обратить для своих целей и стать точной копией человека.

«А ведь ты много раз рассказывал, как происходит слияние. Хотел, чтобы я догадалась и помогла человеку в тебе победить нелюдя?», — подумала я, вспомнив уроки Вальда.

Я ощутила себя слабой и никчёмной, но теперь знала, что делать. Поднялась и собрала немного зимних вещей. Мерзавка Мэл не успела растащить мой гардероб. Заглянула в шкатулку с драгоценностями. А вот она оказалась пуста. Не удивительно!

Шатаясь, я вышла в ночь. У дверей меня встретил заспанный слуга.

— Передайте лорду чтобы не тревожился. Я вспомнила о важном деле и уехала к господину Вальду, — строго сказала я.

Я больше не принадлежала дому и семье. Пора перестать мучить себя и их. Плохо помня, как преодолела дорогу, вся в снегу, я добрела до порога особняка некроманта. Дверь тут же распахнулась. Из темноты коридора выступила высокая фигура наставника. Он прожигал меня яростным взглядом.

— Где ты была, Глория?! Что натворила пока меня не было?!

Жар и лихорадка не оставили мне сил. Голова закружилась.

— Дома. За зимними вещами… — прохрипела я.

Кашель начал душить, раздирая грудь. Я пошатнулась и упала в темноту, откуда на меня смотрела жадная тень за спиной Вальда.