Я прекрасно понимала, что мое воспитание не дает мне трезво смотреть на вещи. Но переступить через принципы не могла. Во всяком случае, пока не буду уверенна в том, что получу то чего желаю.

— Я предлагаю сделку. — сказала я твердым голосом.

Сейчас он будет смеяться.

— Сделку? — в хищных глазах загорелся интерес.

Магнус поддался вперед, и я приложила максимум усилий, чтобы не отстранится от него. На моем лице не дрогнул ни один мускул, когда он подошел ко мне вплотную.

— И что ты можешь мне предложить Селена. Твоя жизнь и так принадлежит мне.

— Но не тело. — парировала я его удар.

Магнус скривился.

— Это вопрос времени…

Эти слова сделали мне больно. Наконец мне была озвучена моя позиция жертвы. Я лишь игрушка, а все остальное, как он сказал — вопрос времени.

Ком встал в горле, но я проглотила его вместе с горестным известием.

— Вам не нравится.

Магнус улыбнулся дикой улыбкой, которую я отнесла к одним из определений безумия.

— Ты, о чем? Что мне может не нравится в собственной принцессе.

— Сопротивление. — я сжала губы, чтобы не выдать стук зубов.

На мое облегчение колдун отстранился. Осмотрев меня со всех сторон он хмыкнул и вернулся к своему краю. Положив руки на края бочки, он опустил голову смотря на меня исподлобья.

— А тебя я вижу не только крестиком вышивать учили.

— Я сама этому научилась.

Черная бровь снова поднялась верх и впервые в мой адрес последовал уважительны взгляд.

— Думаю ты предложишь мне что-то интересное. — Протянул он.

— Не просто так. — я поддалась вперед, боря жуткое желание убежать. — Мы закрепим наш договор на крови и магии.

Магнус все же рассмеялся, опрокинув голову. Его смех был тягучий как мазут. Если быть с ним неосторожным, то можно угодить в липкую ловушку, из которой нет выхода.

Но я рискнула и продолжила.

— И тогда я буду с вами добровольно.

Смех прекратился, и Магнус замер, смотря широко распахнутыми глазами в потолок.

— Что ты хочешь взамен? — сразу перешел к делу он.

— Вы поможете мне добраться до Дракдала и заслужить расположение его Светлейшества. Так выиграем мы оба. Вы получите не одну ночь, а я спасу свою страну.

Магнус кивком подозвал меня к себе. До него мне оставался всего один шаг. Но сделать его было сложнее, чем шагнуть в пропасть. Страха не было, ведь только так я могла спастись.

Жар его тела настиг меня сразу, и я подняла глаза.

Зверь. Не человек. Его душа черна, как уголь. И у нее нет отражения, ибо она уже давно мертва…

— Сделка будет. — сказал маг, убирая волосы с моей груди.

Его горячие пальцы, прошлись по полушариям, плавным движениям уходя к шее. Дотронувшись до моего уха, он что-то прошептал и его глаза загорелись, пуская красные тени. Под его прикосновением, я ощутила жгучую боль.

— Готово.

Я дотронулась до шеи и нащупала выпуклый узор солнца. Символ жизни и клятвы на ней. Магнус взял мои руки и скрестил пальцы.

— Думаю ты знаешь, что говорить?

Я знала. Об этой клятве знают все.

— Да.

— Если ты умрешь, умру и я. — серьезно сказал колдун.

— Клянусь душой, что буду с тобой… — слова застряли в горле. — делить ложе.

— Я клянусь жизнью, что сопровожу тебя в Дракдал и помогу выйти замуж за короля.

Он не поклялся помочь мне спасти Эшахам. Все же он не на моей стороне.

— Клянусь жизнью, что буду с тобой добровольно до конца нашего пути.

— Клянусь, что буду защищать тебя.

Магнус вытащил из своих волос тонкую серебряную спицу и проткнул мой палец, после чего надрезал собственную ладонь. Наши руки соприкоснулись, смешивая кровь.

— Теперь ты моя. — прошептал он, глядя мне в глаза.

Сегодня ты получил что хотел. А я… Я лишь обрела покровителя.

Глава 9

Когда купание подошло к концу Магнус многозначно намекнул мне чтобы я выходила из воды. Напрягаясь до предела, я схватилась за шершавые края руками и опустилась в пену до самой макушки.

Оттягивать неизбежное получалось не долго. Меня схватили в охапку и поставили на холодный пол. Кожа сразу покрылась мурашками, и я мысленно надеялась, что так она выглядит намного хуже. Но похоже вид сжавшейся груди и вставших сосков только завел мага. Вдоволь налюбовавшись моим стыдом, он все же вылез следом, сделав это с особой грацией. Если сравнить мои аристократические повадки с поведением колдуна я была последней в роду крестьянской дояркой, когда он был королем поднебесной.