Не время, да и не место. Вот уже виднеются одинаковые ряды строгих иссине-черных кителей.

В моей группе было ровно двадцать существ. Пятеро — люди, остальные — инопланетники. И одного из них я совершенно точно знала.

— Хоть ты и жестоко надругалась над моими чувствами, отменив встречу, то, что мы здесь — это судьба! — Пафосно объявил Нарроу, блестя глазами — и широко распахнул объятья, чуть кривляясь, — ну, здравствуй, красотка!

— Маэр, — я не могла не улыбнуться в ответ. Все тревоги и мысли тут же выветрились из головы — слишком искренне знакомец улыбался.

Нет, это не значило, что я стала ему больше доверять. Но иногда можно и немного расслабиться.

— Ребята, позвольте представиться, Иорирра Шаэл. Вчера я кое-кого из вас видела на торжестве, но не знала, что мы в одной группе! Рада познакомиться!

Большинство ободряюще кивнуло, потихоньку начиная знакомиться. Кроме Нарроу, насколько я могла видеть, других ихниль тут не было. Зато было семеро ринийцев, пятеро людей, трое айнаров – с той же планеты, что и Лар-ан, и ещё трое неопознанных субъектов.

Стоило ли удивляться, что, кроме меня, здесь была ещё лишь одна девушка? Невысокая, но с великолепной фигурой, которую не испортишь никакой формой, густыми, темными как смоль, волосами и ядовитыми зелеными глазами. Кажется, пару раз я даже видела раздвоенный язык, мелькнувший меж зубов. Тут заработаешь, пожалуй, комплексы.

Но больше внимания привлекла не она, а один из двух оставшихся юношей. Хотя, какие они юноши? Это в гражданских университетах хлюпики-хлюпиками, а эти молодые мужчины с уверенными острыми взглядами совсем не напоминают тех, прошлых. И даже Ройнара не напоминают.

Но этот… Высокий. Поджарый. Форма сидит как влитая, и в каждом его движении чувствуется сила сжатой пружины. Темная медь волос, вопреки уставу, забранных в короткий хвост. Светло-серые глаза смотрят спокойно и внимательно. Но дело даже не в этом — а в том, что меня к нему потянуло. Захотелось вдруг броситься вперед, потрясти за плечи, вызывая возмущение или улыбку. Захотелось, чтобы он смотрел на меня, а не в сторону. Видел меня. В нем было что-то до боли знакомое и далекое. Настоящее.

— Ниал Роас, — парень смотрел прямо на меня.

Этот голос… волшебный завораживающий голос с низкими хриплыми нотками. Сердце пустилось в пляс. Инорасник поклонился — и, взяв мою ладонь в свою, коснулся губами пальцев левой руки.

Меня буквально тряхнуло. Показалось, что браслет сжался сильнее.

— Рад приветствовать в этих стенах прекрасную женщину и одаренного специалиста.

Черная дыра, я что, покраснела? Совсем сошла с ума? Дорогого супруга и дня нет, а я уже едва не флиртую с каким-то… Вот только злиться не получалось. Сердце заныло.

— Откуда вы знаете, что я прекрасный специалист? — Я что, кокетничаю?

— Других сюда не принимают, — спокойно ответили мне, отпуская ладонь.

Почему такое ощущение, что я упускаю что-то важное?

Парни уже галдели, обсуждая что-то. Девица презрительно взирала свысока, накручивая на палец прядь волос, и стреляла глазами по сторонам.

— Что ж, — заставила взять себя в руки, резко сделав шаг назад, — благодарю за добрые слова, а вы?

— Что я?

— Какой вы расы?

В светлых глазах мелькнули и пропали искорки смеха.

— Какая любопытная курсантка… Не могу отказать девушке, это моя слабость. Я полукровка. Наполовину человек, наполовину — даярь. Не пытайтесь вспомнить, представителей этой расы невозможно встретить в галактике, они, по некоторым данным, живут на другом конце вселенной. Но вот моя мать каким-то образом здесь оказалась и повстречала отца, — он развел руками, склонив голову.

— О чем беседуете? — Мне показалось, или в тоне Нарроу прозвучали ревнивые нотки?

— О многообразии рас во вселенной, — серьезно откликнулся новый знакомый.

Но то, как он посмотрел на Маэртана… Так не смотрят на соперников или соратников. И уж точно на товарищей по учебе. Так смотрят на досадную помеху.

— Курсанты. Построиться!

В зал вошло десять существ. Все в чине от капитана первого ранга до адмирала. Все — сильные псионики. Это чувствовалось. Их сила была сжата, скручена внутри, но она — ощущалась. А вот сила Ниала — нет. То есть… я сама запуталась. Ощущения говорили одно, общий уровень его силы — другое. И почему я постоянно продолжаю выискивать его в наших пока нестройных рядах?