Во время перелета наконец-то пришло осознание, что это все не сон, не фильм, не помешательство — я и правда улетаю на временное проживание в другую страну.

По внутренностям растекался холодок опасений, переплетающийся с восторгом предвкушения. От сложных эмоций хотелось сесть поудобнее и закричать как можно громче.

И не в том дело, что я летела впервые. Не в том, что рассказывал Борис, пытаясь донести до меня практически расписанный на ближайшее время режим. В который, кроме проживания в его квартире, обустройства на новой работе в поликлинике его родителей, фигурировали еще и много-много часов обучения языку и финансовому праву. Осознание этого придет позже, когда я буду спать по несколько часов в сутки, а приходя в небольшую квартирку, в которой окажусь совсем одна, без Бориса, выть от накопившейся усталости, понимая, что завтра будет еще один такой же день и расслабиться хоть как-то не получится. Ни выспаться, ни напиться и выспаться, ни просто поговорить с кем-то, пожаловаться на сложность взаимопонимания с немкой русского происхождения — начальницей. Она почему-то решила, что я имею виды на Бориса, которого ни разу после перелета и не видела. Еще в аэропорту он сдал меня на руки матери, едва успев познакомить, и скрылся в коридорах аэропорта.

Екатерина Паулевна оказалась милейшей женщиной, если вы любитель крокодилов. настолько цепким оказался взгляд ее голубых, как и у сына, глаз и мертвой хватка, если уж она решила взять вас в оборот.

Тем не менее, мне ни разу не высказали даже толики пренебрежения, с интерсом рассказывая о городе, показывая небольшую квартиру на шестом этаже практически в центре, знакомя с будущими коллегами, из которых только трое могли изъясняться на русском и вводя в курс дел. Ровно неделю она выделила на меня, устроив в том числе и на курсы языка. Затем осталась только начальница — Николь Ригер, видимо, тот самый обещанный Поповым, чтоб ему икалось, русскоязычный контингент, с которым мне придется иметь дело.

Я смотрела в окно, то ли на ряд домов за окном, то ли на собственное отражение.

Первый за месяц спокойный день. Выходной. На сегодня я не планировала ничего, кроме прогулки по городу.

Зазвонил в скайп. Мне пришлось установить несколько ранее не используемых за ненадобностью месседжеров на ноутбук, выданный для досуга, как выразилась Екатерина Паулевна. По ее сугубо личному мнению, в наше время можно жить под мостом и без правой почки, но не без интернета.

Она смотрела на меня, как на дикарку, когда оказалось, что я не имею аккаунтов в Инстаграм, Фейсбук и в популярных месседжерах.

Пришлось обзавестись несколькими, для поддержания контакта с ней и с фрау Ригер. А с кем мне еще общаться? Для общения с родителями есть привычный контакт, еще добавила аккаунт в скайп, теперь чаще созванивались по нему.

Но для родителей нужен был позитивный настрой. А сегодня я его даже в собственном отражении не улавливала, и делать вид, что все замечательно не было никакого желания.

Но дозвониться пытались не родители, вызов шел с незнакомого аккаунта, более того, это оказался видео-вызов. Забавно, кто это так стремится с утра пораньше меня увидеть?

Клацнула мышкой, принимая вызов, но без видео-связи со своей стороны.

И чашка в руках предательски дрогнула.

С экрана ноутбука на меня смотрел несколько утомленный, с затаенной тревогой в глазах и без улыбки на лице, Саша.

— Привет. — Мой голос, в отличие от чашки, не дрогнул. Весь этот месяц я старалась не вспоминать. Иногда находило, накатывало, накрывало. Старалась переключаться, занять голову и руки, в итоге ковыряться в себе и страдать оказалось некогда. Слишком много всего нового.

— Привет. Не покажешься? — Ровный голос с отголосками издевки и кривая ухмылка, “того” Саши.

Я пожала плечами, понимая, что все равно не увидит и включила видео.

Жадность.

Жадный взгляд. Жадное, голодное выражение лица. Он шарил глазами по моему изображению, пытаясь что-то найти? В чем-то убедиться?

Наконец процедил:

— Ты изменилась. Похудела. И в глазах… Больше равнодушия. Хорошо выглядишь. Покрасилась, подстриглась.

Я тряхнула коротко стриженными и окрашенными в “холодный каштан” волосами. По сравнению с той шевелюрой, что была, ассиметричное каре и правда смотрелось коротко.

Он еще больше улыбнулся:

— Если женщина хочет что-то изменить в своей жизни, она начинает с прически. — И тут его тон резко изменился — Как ты?

Я вернула ответную кривоватую улыбку:

— Изменения настигли меня сами, пришлось подстраиваться. — И тут же ответила на вопрос. — Суетно, тяжело, иногда кажется, что голова взорвется. Не высыпаюсь. Но я чувствую себя живой и это прекрасно.

— Живой значит? Как Борис?

— Без понятия, — я удивилась и не смогла этого скрыть, — я его не видела со дня прилета. Сначала общалась с его мамой, теперь только с руководством и коллегами из России, да и то. в виде писем и столбиков с цифрами. Ах, да, еще с преподавателем немецкого. Вот, сегодня хочу совершить вылазку в город, попробовать навыки общения на местном населении. Может даже в кино рискну сходить или в кафе..

Я мечтательно улыбнулась и эта улыбка не осталась непонятой Александром.

— За нами вообще не скучаешь?

— Скучаю. Но стараюсь не думать об этом. И некогда, и смысл? — Я испытывающе посмотрела на мужчину. — Смысл держаться за то, чего нет?

— Извини. — Саша дернул уголком рта, словно высказывая недовольство. Ну да, извиняться Саша не любил. Я приняла его “извини” молча. Мне нечего оказалось на него ответить.

— Кстати, я выкупил у соседки все те игрушки, что хранились в спальне.