***

На северной границе королевства Уриус Лукинарум командовал обороной магической башни, что возвели в километре от пропасти. С каждым днём из неё лезло всё больше тварей, но особых проблем по их истреблению не возникало благодаря изучению первого пойманного монстра. У него было два слабых места: зазор между секциями хитина на шее и брюхе. Во втором случае приходилось либо подныривать под тварь, либо валить с ног, поэтому маги усердно помогали союзникам, так как просто подойти и воткнуть меч в брюхо не получалось из-за смертоносных когтей. Рисковать лишний раз не очень-то и хотелось. Но такие смельчаки всё же находились. Например, сам Уриус.

Сами же монстры были однотипные. Два метра ростом, на морде были только два глаза и челюсть, что состояла из трёх частей, наложенных друг на друга. Короткие клыки росли в шахматном порядке. С головы до пояса по спине шёл очень прочный хитин. Ноги коротки, но руки обладали серьёзной мощью и когтями в тридцать сантиметров. Вместо крови текла лиловая жидкость, которая при попадании на кожу человека быстро её разъедала.

— Держать оборону! — постоянно твердил Уриус. Он сам принимал участие в бою, а не прятался за спинами своих подчиненных. В данный момент он стоял в первой линии и усердно работал клинком.

Тварь наступала с левого бока, но в брюхо ей прилетела шальная магическая стрела. Маги били не особо целясь, промахнуться здесь было невозможно. Эльф встретил следующего монстра блоком клинка и быстрым выпадом в сторону брюха. Лиловая жидкость потекла по латной перчатке Уриуса, но не причинила вреда. Доспех, подаренный ему самой Лияной, не видел серьёзной угрозы на протяжении многих веков. Все, это был крайний монстр в пределах досягаемости, по крайней мере в этой волне. Остальных добьют его воины.

— Перегруппироваться, отправить раненых в лазарет и ждать дальнейших указаний!

И так изо дня в день. Бесконечный замкнутый круг. Казалось, это никогда не закончится.

После недолгого разговора с подчинёнными, Уриус встретился с Юленой, дабы обсудить обстановку и дальнейшую перспективу обороны границы. Волшебница встретила его в своих покоях на верхнем этаже башни, разливая травяной чай по кружкам.

— Здравствуй, Юлена. — Эльф с лёгким поклоном поприветствовал девушку и вошёл в покои.

— И тебе, Уриус, не хворать. Стоит ли поздравлять тебя с очередной победой над очередной волной тварей? — Спросила волшебница с долей сарказма.

— Всё шутки шутишь. А вот мне не до них. Ты заметила, что с каждой волной их всё больше и больше? Что будет с такими темпами прироста через декаду? Через две? — Уриус впервые за долгое время снял ножны и аккуратно пристроил их возле магического посоха волшебницы. Сел напротив Юлены и отпил расслабляющей жидкости.

— Такое даже слепой заметит. А что мы можем сделать? Это ведь не простое вторжение, против нас применили такую магию, что наш мир в скором времени просто рехнётся. Наверное. — Юлена закинула правую ногу на левую и облокотилась на спинку кресла. — В любой другой точке нашего мира магия ведёт себя обыденно, но не здесь. Наши стрелы направлены в одно место, а прилетают в другое. Это как простую стрелу сбивать потоком сильного ветра. Мы, конечно, пристрелялись уже, но боюсь, это только начало. Разогрев, так сказать.

— Нас проверяют, пытаются выявить все наши возможности и слабые места. Если бы били серьёзно, не присылали бы этих созданий.

— Вынуждена с тобой согласиться. Но нам ничего другого не остаётся, только держать оборону. Хорошо, хоть не по всей границе такой мрак.

— Наш король придумает что-нибудь. Обязательно. У него же мыслительные процессы странные, не как у всех.

— Он, кстати, направляется к нам!

— Что? Он совсем рехнулся? А столицу на кого оставит? На Бимма? Он хоть и первый кандидат на временно исполняющего обязанности, но он же баран, нет, предводитель баранов. У него только деньги и шлюхи в голове. — Начал было возмущаться Уриус, но быстро осознал, что это бесполезно.

— Перестань, друг мой! Все боятся Кирилла из-за его покровителей. И если Бимм накосячит, вряд ли ему будет грозить светлое будущее!

— Тоже верно. Но вопрос все же остаётся открытым, на хрена он сюда едет? Погеройствовать хочет?

— Думаю, его величество пожелало самолично всё осмотреть и ознакомиться с обстановкой.

— Час от часу не легче. Но ладно, что уж теперь. Спасибо за чай, Юлена. Меня ждут подчинённые.

— Ну ты это. Заходи. Если что!

— Подражаешь королю? — Эльф наконец-то смог выдавить улыбку, чему Юлена очень порадовалась.

— Скорее, беру с него пример!

— Тогда будь осторожна.

Выйдя из башни, Уриус заметил суету во дворе. Командир одного из отрядов мечников на ходу сообщил эльфу о новой волне тварей.

— Так и дежавю мучить начнёт, — пожаловался Уриус. Затем собрался с мыслями и гаркнул. — Всем приготовиться, держать оборону! Если кто решит сегодня умереть, воскрешу и прибью лично!

***

— Дора, давай шустрее!

— Иду, иду. Ворчун!

— Познакомить бы тебя с моим преподом по основам электротехники. Узнала бы, кто такой истинный ворчун. Всё, время вышло, пошли.