— Х… Хорошо. Я попробую.

— Вот и умница. Так, парни! Если увидим Дору, бегущую назад и усыпающую землю кирпичами, то я начинаю атаку. После выстрела бежим ей навстречу для прикрытия.

— Кстати, Кир. Можно использовать этот проход в стратегических целях. Если твари попрут за нами, то только по одной. Но есть шанс, что они просто отступят назад. Им ведь некуда торопиться, — подал интересную идею Варас.

— Отлично, так и поступим. Готовы? — Я посмотрел на свою компанию. Дварфы поправили амуницию и покрепче сжали в руках оружие, а Дора просто обняла меня с грустной мордашкой. — Не переживай, всё будет хорошо!

— Угу! — ответила Дора, отступив от меня.

— Ну, двинули! — подал команду и, стараясь шагать как можно тише, мы направились к проходу.

— Ушастая, твой выход, — прошептал я в пустоту, зная, что там стоит моя рабынька.

В следующий миг Дора просто исчезла со всех локаторов. Я, конечно, много раз видел её способности в действии, но чтобы так!!! Я даже через рабскую печать мог лишь примерно показать направление, где находится ушастая. И, судя по нулевой реакции тварей, Дора успешно справляется со своим заданием, а у меня аж от сердца отлегло. Минут двадцать мы с дварфами сидели на жопе ровно и даже старались дышать через раз, пока я не почувствовал приближение Доры. Та вылезла из скрыта прямо передо мной и облегчённо вздохнула.

— Как обстановка? — сразу спросил я, не тратя времени на приветствие.

— В этой части туннеля пять скорпионов, а за поворотом ещё три. Дальше я никого не обнаружила. Сам туннель не такой длинный. Если отбросить время на битву, то пешим шагом полчаса потратим, — ответила Дора и присела у стенки на корточки. — Дальше я не стала соваться.

— Умничка. Не буду тебя ремнём наказывать! — По выражению морды ушастой трудно сказать, рада она этому решению или снова обиделась. — Что ж, тогда я начинаю.

— Мы готовы, Кир, — ответил Варас, вставая на изготовку.

Я коротко кивнул и призвал лук Рода. Оружие уже привычно трансформировалось в лук без тетивы. Присел на корточки, расслабился и тут же ощутил уже знакомый поток красной маны Высшей. Спасибо Ар за лекции в астрале. Натянул тетиву и стрела сама сформировалась из злой, чуждой этому миру энергии Смерти. Искать подопытного долго не пришлось. Над нами, прямо на потолке застыл один скорпион, царапая когтями камень. Стрела с лёгким свистом улетела прямо ему в брюхо. Эффект меня порадовал более чем. Одна половина твари просто исчезла, а вторая осталась висеть на потолке, так как энергия при ударе начала плавить камень вместе с её лапами.

И тут, как по сигналу тревоги, зашевелились остальные монстры. Их скорости можно было только позавидовать, но вот в бою она им мало чем поможет. Мозг живых существ не в силах обрабатывать такой поток информации, а внутренние органы и скелет не способны долго сопротивляться мощнейшим нагрузкам. Так оно и вышло. Бегать умеют, а вот драться приходится, рассчитывая только на оружие, ловкость и силу. Однако это меня не радует, так как стрелять из лука я уже не могу, союзники просто сгорят. Придётся драться как и все, в ближнем бою.

После яркой вспышки и грохота на потолке, дварфы дружным строем выбежали в туннель и построились черепашкой. Щиты закрыли первую линию обороны и создали барьер сверху для того, чтобы успешно защищаться от атак противника и время от времени рубить топорами или иным оружием. Первую тварь, что накинулась на бородатый народ, дварфы просто растерзали, а вот с другими пришлось повозиться, так как нападали они не по одному. Одна из лап монстра прошла в зазор между щитами в тот момент, когда дварф высунулся отрубить ей конечность, но не успел. Пять кинжалов — когтей прошили броню дварфа, как бумагу, и на полу осталась стоять только нижняя часть тела воина. Дварфы не растерялись и быстро перегруппировались. Теперь их было всего восемь, так что щиты сомкнулись ещё плотнее. Жертва дварфа не прошла напрасно. Следующего скорпиона выцелили в момент атаки. Отразив когти щитом, дварф выпрыгнул со спины собрата прямо на голову монстру и яростно заработал топором. Тварь держалась дольше, чем планировал нападавший, так что пришлось ему вернуться в строй и оставить монстра умирать в конвульсиях, надеясь на то, что она не встанет и не нападёт со спины.

Осталось два скорпиона вблизи и ещё три за поворотом и, судя по звукам, они уже бегут на помощь. Пустить стрелу не могу, скорость у тварей бешеная, а вот помочь дварфам более чем. После того, как дварф вернулся в строй, я быстро подбежал к умирающей твари и добил её клинком Крови, после чего пристроился позади дварфов, пользуясь тем, что монстры отвлекаются на них, чтобы в удобный момент нанести внезапный удар. Следующий монстр был не один. Из-за сталагмита, закрывающего нам обзор, с разных сторон вылетели сразу два скорпиона. Один прыгнул на соседний сталагмит, а второй на стену справа от нас, но, как только он остановился, ему в оба маленьких глаза прилетели отравленные иглы. Тварь, корчась от боли в мышцах и внутренних органах, скатилась на пол пещеры, прямо на кучу острейших сталагмитов высотой с мой рост. Там он и остался лежать, нанизанный на копья природного происхождения, лишь изредка дёргая конечностями. А второй, видимо, уловил момент атаки Доры и посмотрел в её сторону. Мой разум помутился от ярости, а время начало не бежать, а плестись, как морская черепаха по пустыне. Я не заметил, как в моей руке очутилось копьё Ужаса, но это и неважно. Передо мной тварь, что кровожадно смотрит на единственный, хвостатый комочек моего счастья. Лёгким броском копьё уносится в голову монстра и впечатывает её в камень, а тело скорпиона быстро иссыхает и скрючивается в тот момент, когда Дора только начала ретироваться из своего укрытия. Но остановилась и посмотрела на меня с мордой, выражающей изумление и благодарность. А потом страх…

Один из навыков, который являлся системным, вдруг сам вернулся. В мои глаза не решился бы смотреть даже самый отважный, прошедший не одну военную компанию, матёрый воин. Абсолютно чёрный провал в глазницах и яркая красная точка по центру, которая то расширялась, то сужалась, и эти глаза сейчас смотрели на Дору. Я не потерял рассудок, но и не сразу понял, почему Дора меня стала бояться. А как только я вышел из-за сталагмита, оставшиеся твари перестали нападать. Они вообще вели себя странно. Сначала собрались в группу и что-то пищали друг другу, видимо, это такой способ общения, как у насекомых, но не уверен, не силён я в зоологии. А потом один из них вышел вперёд и, сложив четыре боевые лапы под голову, опустил их на пол, явно выражая свою покорность. Остальные твари, увидев, что мы не нападаем, решили взять пример с сородича.