С минуту Невилл, молча, смотрел на свою собеседницу, как если бы у нее вдруг выросла вторая голова или появился глаз на лбу. Мужчина не привык, чтобы с ним так неуважительно разговаривали, тем более, грозили пальцем, словно он какой-то шестилетний хулиган. Но было в этой девушке что-то такое, от чего ему хотелось продолжать этот бессмысленный разговор еще очень долго. Она сумела заинтересовать его с первой секунды своего появления, чего с ним не случалось уже очень давно.

— Отлично! Вы мне подходите, — объявил мужчина, после чего скрылся за дверью реанимационного отделения.

«Почему его ответ прозвучал так двусмысленно?» — еще долго размышляла Хелена, пока к ней не подошла одна из медсестер и не повела на экскурсию по больнице.

Такси остановилось напротив центрального входа в небоскреб, где раньше находился ее дом.

Расплатившись с водителем последними, имевщимися у неё, деньгами, девушка вышла из машины и медленно поднялась вверх по лестнице.

Автоматические двери беззвучно распахнулись, пропуская ее внутрь шикарно обставленного холла, где, как обычно, приятно пахло свежесваренным кофе и играла классическая музыка.

Только сейчас Мелоди осознала, каким тихим и мертвым ей казался дом Майкла. Огромный дворец, в котором не было слышно ни единого звука, будто в нем не существовало ни единой живой души. Настоящий склеп, изрядно напичканный тайнами и интригами. Такой же, как и ее родительский дом…

— Миссис Хейз! — знакомые светло-голубые глаза смотрели на нее из-за стойки консьержа. — Как же я рад, что вы вернулись домой. Примите мои искренние соболезнования. Мистер Хейз был прекрасным человеком…

— Спасибо, Джеймс, — ответила девушка едва сдерживая слезы. Разве она достойна этих соболезнований? Та, что вышла замуж за другого еще до того, как душа Виктора успела покинуть этот мир. Та, на чьем безымянном пальце теперь печать другого мужчины?

— Позвольте мне помочь вам, — он аккуратно, но настойчиво забрал у Мелоди сумку и нажал на кнопку вызова лифта.

— Как поживает ваша супруга? Надеюсь, вы перестали ссориться по мелочам?

И снова эта неприятная тяжесть в груди. Ощущение, словно она обманывает всех этих чудесных людей, которые когда-то было ей настоящими и единственными товарищами в этом мире. И все из-за Майкла. Это он во всем виноват. Из-за него она снова оказалась втянута в эти игры, вырваться из которых им с Виктором так и не удалось..

Молчание главного врача и плач девушки-администратора уже успели порядком надоесть мужчине. Он снова и снова переводил взгляд от одного лица к другому, пытаясь хоть как-то привести мысли в порядок.

Мелоди ушла. Уехала, не дождавшись его. Просто взяла и исчезла, словно между ними и не существовало никакого брачного договора.

— Как вы могли отпустить ее одну? После всего, что ей пришлось пережить в этой жизни. После того, как вы с трудом поставили ее на ноги. Как?! — в очередной раз закричал Майкл, вскочив на ноги и стукнув кулаком по деревянной столешнице. — Я же вчера говорил, что сам заберу ее…

— Но, мистер Уокер, — возразил доктор, — вас не было, и миссис Уокер выразила желание поехать на такси. Разве мы могли помешать ей? Это все-таки клиника, а не тюрьма. И, в конце концов, мы не несем ответственность за сохранение взаимоотношений между супругами. Раз ваша жена посчитала нужным уехать, не сказав вам ни слова, может вам стоит поискать проблему в себе? Давайте так же не забывать тот факт, что за все время ее реабилитации вы приезжали в клинику лишь несколько раз. А теперь, — мужчина убрал руки в карманы белоснежного халата, — я прошу вас покинуть здание, иначе мне придется вызвать охрану.

Запасной ключ от квартиры по-прежнему лежал на своем месте — в почтовом ящике, куда его прятал Виктор. На случай, если она снова потеряет свой.

Тонкие пальцы Мелоди крепко сжали маленький кусочек металла с брелком в виде сердца, а на глазах выступили слезы. Чувство вины медленно разъедало ее душу, отравляя одну клетку за другой. Виктор был единственным человеком в этой жизни, кто действительно любил ее. Именно он дарил ей ощущение защищенности, когда просто держал за руку или обнимал за плечи. Ее личное чудище с сердцем настоящего ангела…

Толкнув массивную металлическую дверь, девушка оказалась в просторной прихожей, откуда начинался длинный коридор. Знакомый запах ударил в нос, напоминая о годах, проведенных здесь, и водоворот противоречивых ощущений накрыл ее с головой.

А ведь она никогда не любила это место. Называла клеткой или темницей. Мечтала сбежать как можно дальше. Но это все было до того, как Майкл запер ее в своей тюрьме.

Девушка поставила сумку на пол и, сняв пальто, направилась в гостиную. Каждый новый шаг отдавался ноющей болью в груди, словно в сердце вонзались острые занозы. Миллионы вопросов возникали и исчезали в ее голове, но рядом не было никого, кто мог бы дать на них ответы. Те самые, что раз и навсегда вырвут ее из этого замкнутого круга, где каждый новый день — это перевернутое отражение предыдущего.