— Хотела бы, но не могу, — ответила девушка, чувствуя как слезы выступают на глазах. — Боюсь? Да! Волнуюсь? Очень. Но… хочу… Хочу быть с тобой… Хочу верить твоим словам… Пожалуйста, М… Чарльз, — мокрые дорожки покатились по ее щекам, орошая его белоснежную рубашку, — поцелуй меня.

Просить дважды не было никакого смысла. Наклонившись, Майкл накрыл её трепещущие губы своими, запустив пятерню в распущенные волосы Мелоди. Его язык мягко, но настойчиво проник в глубину ее рта. Они сплелись в страстном, обжигающем танце, который унес их далеко за пределы Вселенной.

— Я люблю тебя, ветерок, — шептал мужчина, когда в легких совсем не оставалось воздуха и приходилось прерывать поцелуй. — Моя девочка… Моя малышка… Моя драгоценность…

— Любимый мой, — выдохнула Мелоди, крепко обхватив голову мужа дрожащими руками. — Родной мой… Как же долго я тебя ждала!

Впервые он испытывал такой трепет и страх перед ночью с женщиной. Майкл все целовал, обнимал Мелоди, снова и снова вдыхая аромат ее волос, покусывая нежную кожу и боясь открыть глаза. Ему казалось, стоит лишь на секунду отпустить девушку из своих объятий, как все вмиг исчезнет. Растворится, как это происходило раньше, с наступлением рассвета…

Неловкими, неуверенными движениями, он пытался отстегнуть пояс ее платья, попутно поглаживая спину Мелоди. Но замер, так и не сделав этого. Недоумение и удивление отразились на лице девушки.

— Не хочу так, — признался он и развернул застывшую супругу. Сжал холодные ладони в своих и прошептал тихо: — Только не с тобой. Я слишком долго ждал этого момента, чтобы все испортить в суете… Может, выпьем?

Счастье и любовь мгновенно нашли отражение не только на ее лице, но и во взгляде.

— Не откажусь, — улыбнулась Мелоди.

Подмигнув ей, Майкл ушел на кухню, а она, приобняв себя за плечи, начала осматривать квартиру своего мужа.

Ее муж… Её мужчина…

Эти мысли накрыли Мелоди водоворотом чувств, вызывая доселе незнакомые отклики в души. Сегодня он наконец станет частью ее жизни. Раз и навсегда.

— Соскучилась? — спросил муж, вручая ей бокал вина.

— Немного…

— Давай выпьем за новое начало? — предложил Майкл, все также не отрывая от нее глаз. — К черту прошлое и все, что с ним связано. Отныне есть только мы, наше настоящее и безоблачное будущее, которое мы построим вместе.

За одним выпитым бокалом последовала целая бутылка. Расположившись в просторной гостиной с камином, где приятно потрескивал камин они разговаривали. Время на часах уже давно пробило за полночь, но усталости и сна не было ни в одном глазу.

Удобно устроившись на коленях мужа, Мелоди, смеясь, рассказывала ему о своих приключениях — единственных светлых моментах из далекой жизни в Атланте. Незаметно для себя, она монотонно поглаживала шею и виски Майкла, время от времени целуя его, когда слова уже теряли всякую значимость.

— Я никогда не испытывала ничего подобного, — призналась девушка, опустошив очередной бокал. — Никто еще не заставлял мое сердце биться так часто… Рядом с тобой я будто чувствую вкус жизни…

— Мой ветерочек, — простонал он, больше не в силах совладать со своими чувствами. — Я хочу тебя, Мелоди. Хочу так сильно, что не могу ни о чём думать. Ты нужна мне. Очень нужна…

Накрыв ее губы страстным, стирающим последние остатки реальности поцелуем, мужчина поднялся и, продолжая сжимать любимую в объятиях, отнёс ее в спальню.

Полумрак комнаты, единственным освещением в которой служили луна и звезды укутал их своим волшебством. Он проникал серебряными лучами сквозь панорамные окна и застекленный потолок, создавая вокруг них светящийся туман.

Ступив на небольшую возвышенность, где располагалась огромных размеров двуспальная кровать, Майкл аккуратно поставил девушку перед собой. Продолжая целовать и гладить тонкую словно шелк кожу Мелоди, он отстегнул юбку платья. Она упала к ее ногам лёгким облаком.

— У меня дрожат руки, — засмеялся мужчина. Голос его голос охрип и звучал очень низко. — Ты поможешь мне?

Протянув руки к шее мужа, девушка отстегнула и отбросила в сторону черную бабочку. Под его пристальным одобряющим взглядом она принялась поочерёдно расстегивать пуговицы белоснежной рубашки.

Когда последний элемент ее одежды был на полу, Майкл окинул Мелоди восхищённым взглядом.

— Ты прекрасна… — прошептал он, словно не замечая никаких изъянов в фигуре девушки.

И снова она заплакала. Это происходило неосознанно, само собой. Каждый раз, стоило ему сказать или сделать нечто подобное как сердце в груди болезненно сжималось. Внутренности скручивались в тугой узел, отзываясь во всем теле тупой, ноющей болью.