Все те же глаза, от одного вида которых он моментально терял голову, прямо сейчас смотрели на него. Те же изящные идеальной формы брови, густые ресницы, отбрасывающие на щеки длинные тени… Аккуратный, словно высеченный из мрамора, носик… Высокие скулы… Все в ней было настолько знакомым и родным, что на мгновение ему даже показалось, будто он сошел с ума.

— Эмили…

— Да! Да, любовь моя! — простонала, из прекрасных глаз девушки хлынули слезы. Раскрыв объятия, она бросилась к нему. Обняла застывшего мужчину за шею и прижалась щекой к каменной груди. — Боже… Не могу поверить, что это ты… Я уже не верила… Думала никогда тебя не увижу… Родной мой… — обхватив его голову дрожащими руками, принялась покрывать щеки, лоб и подбородок Майкла лёгкими поцелуями. — Любовь моя! Моя жизнь!

Майкл не знал как реагировать. Он просто стоял на месте, словно статуя, медленно обдумывая все происходящее. Мысли путались. Воспаленный мозг отказывался воспринимать происходящее. Единственное, о чем он мог думать в данный момент была одна короткая фраза, которая звучала эхом в его голове.

Эмили жива! Черт возьми, Эмили жива! Он отсидел срок за ее убийство, а она жива!

— Как? Как ты узнала? — схватив ее за руки, отстранил от себя, медленно возвращаясь на землю. На смену шоку пришла злость. — Что все это значит? Ты умерла, черт возьми! На моих руках умерла…

Он не верил ей. По крайней мере, не хотел верить. Эмили отчетливо видела это в его глазах.

А он изменился. За прошедшие годы Майкл не только повзрослел, но и обрел ту внутреннюю силу, которой ей так не доставало в нем раньше… И он хочешь, чтобы она отпустила его? Отказалась от того, что принадлежит ей по праву? После всего, что узнала?

— Я увидела репортаж о тебе по телевидению, а когда показали твоё фото не смогла не узнать этих глаз, — неуверенно улыбнулась и попыталась взять его за руку. — Да, может, я и не помнила ничего о себе и своей жизни, но твой взгляд всегда был в моей памяти. Я верила, что он принадлежит очень важному и дорогому мне человеку, а когда увидела, все вспомнила. Память вернулась ко мне, Майкл, и я больше не могла находиться вдали от тебя. Любимый мой, — снова попыталась его обнять, но мужчина не позволил. — Я так скучала по тебе…

И снова она говорила очень быстро и туманно. Майкл словно слышал ее голос откуда-то издалека. Приходилось прилагать невероятные усилия, чтобы уловить значение слов, слетавших с губ Эмили.

Амнезия? Репортаж? Господи, да за что же ему все это?!

— Подожди! — жестом и голосом велел ей замолчать. Голова уже шла кругом от того запутанного потока информации, которым накрыла его девушка. — Расскажи по порядку. Я ничего не понимаю. Ты ведь умерла! Я лично видел и держал твое тело в руках, — перед глазами вновь возникла картинка из далекого прошлого. — Меня посадили, объявив твоим убийцей! Как вообще возможно, что ты сейчас жива и стоишь передо мной, будто и не было этих восьми лет?! Что за игра, Эмили?! Ты хоть понимаешь, что наделала своей ложью?! Да из-за тебя моя мать умерла! Из-за этого дела был убит мой лучший друг! Мама не выдержала и покинула меня… Скажи мне на милость, как?! Как это вообще могло прийти вам в голову?! А главное зачем?! За что вы так со мной поступили?! За что ты, — голосом выделил это короткое местоимение, — так со мной поступила?! Ненавижу! Ненавижу тебя! Ненавижу всю вашу гнусную семейку!

Отдавшись власти гнева, мужчина со злостью оттолкнул от себя молодую женщину, обхватив голову двумя руками.

Он будто в одночасье оказался запертым в параллельной вселенной, где его самые страшные кошмары вдруг ожили и явились, чтобы свершить свое возмездие. Вся его жизнь, все эти жертвы и потери вдруг потеряли всякий смысл. То, что раньше было предельно ясным, покрылось мраком. Идеалы, которые он так старательно оберегал в своем сердце, обернулись обыкновенной пылью. Вся эта игра, правила которой он так старательно пытался разгадать, оказалась всего лишь дешевым спектаклем…

Как много времени требуется человеку, чтобы понять свое сердце?

Снова и снова жизнь подбрасывает Майклу новые испытания. Всё то, во что он верил на протяжении долгих восьми лет оказалось ложью. Идеалы, тщательно оберегаемые им, обернулись изящными подделками. Любовь превратилась в ненависть, а счастье стало призрачным и недосягаемым…

Обратный отсчет уже запущен. Череда жизненных событий закружила героев в водовороте из лжи, предательств и притворства. Теперь, каждому из них предстоит сделать собственный выбор. Но как им не ошибиться, ведь на кону лежит не только их прошлое, но будущее?

Финальная часть полюбившейся дилогии «Любовь сквозь боль».

Черный затонированный «Mercedes» медленно заехал на подземную парковку одного из самых элитных многоэтажных домов Манхэттена.

Мелоди, полностью погружённая в свои мысли, очнулась лишь когда в салоне раздалась характерная трель-оповещение об остановке двигателя. Пару раз моргнув, девушка избавилась от остатков сонливой задумчивости и бросила взгляд на взволнованного Брендона.

Парень сидел вполоборота к ней, рассматривая лицо подруги, будто пытаясь понять что у нее сейчас на уме.

— Зачем мы сюда приехали? — не дождавшись от подруги объяснений, спросил он. В голосе парня звучало искреннее удивление. Последствия их предыдущего визита в эту квартиру были еще слишком свежи в памяти Брендона.

Если бы он только знал, каких усилий ей это стоило!

Девушка нахмурилась, изо всех сил пытаясь отмахнуться картины прошлого, что снова и снова норовились захватить её, подчинить своей чёрной магии.