— Да. Так же, как я перенес силы девчонки и отдал их своему сыну.

— И чью же магию ты мне отдашь? — спросил Рэй. Это было не так уж и важно, но план в голове уже созрел, и все должно было выглядеть правдоподобно.

Поколебавшись, Карстен нехотя ответил:

— Свою.

— Какую?

Это был более сложный выбор, но и в этом император не спасовал, четко сказав:

— Некромантскую, — он знал, что сможет держать мертвецов в узде даже с помощью ментальной магии. Что же касается остального — Карстен был уверен, что вскоре найдет подходящего донора.

— Отлично. Меня это более чем устраивает! — решительно кивнул Рэй и сделал шаг вперед, — но ты же помнишь, что в моем мире все договоренности скрепляются рукопожатиями.

— Да-да, я помню, — торопливо сказал император, протягивая руку вперед. И вдруг, будто опомнившись, отдернул ее назад: — Ты уверен, что сможешь защитить Селену и моего сына? Я хочу быть уверен, что мы все останемся целы.

— Уверен. У меня свои козыри — тебе ли не знать, — засмеялся Рэй, молясь, чтобы все выглядело естественно. — Ну так как? Не думаю, что у тебя есть варианты. В конце концов, так же быстро, как остановить оборотней, я могу и ускорить события.

— Шаррас вар! — выругался Карстен и решительно протянул руку вперед. — Обещаю отдать тебе свою некромантскую магию взамен на спасение собственной жизни и жизни моей семьи!

— Чудесно. Я принимаю твое предложение, — Рэй уже собирался пожать руку мужчины, когда вдруг почувствовал, как Эмили вцепилась во вторую его ладонь. Он посмотрел в ее медовые глаза — девочка не хотела верить в то, что он может их предать. Но пока ничего другого она и подумать не могла.

— Прости — грустно произнес он и с силой оттолкнул от себя малышку. Та упала на пол недалеко от матери и расширившимися от страха глазами смотрела на бывшего друга. Рэй же не стал терять времени даром и буквально вцепился в руку Карстена. Секунда, и их ладони уже покрыли металлические доспехи, не дающие возможности ни одному из мужчин разорвать рукопожатие.

Император с ужасом уставился на собственное запястье, закованное в броню и почувствовал, как Рэй против его воли вытягивает из него всю магию. В страхе он постарался вырвать руку из оков, но, поняв, что сделать это не получится, запаниковал.

Стараясь спасти свою жизнь, Карстен протянул свободную руку к поясу противника, где еще раньше заметил несколько метательных ножей и достал один из них. Затем он с силой ударил Рэя в живот, вгоняя оружие до самой рукояти. Вор быстро среагировал и не дал императору вытащить лезвие из своего тела, тем самым стараясь не допустить кровотечения.

Как бы там ни было, но Рэй был сильнее, чем казалось на первый взгляд, и ему удалось сдержать натиск Карстена. Для лучшего результата он еще и обездвижил императора, использовав его же ментальную магию.

Мысленно отгородившись от боли и всего, что происходило вокруг, Рэй вспомнил то, чему его учили братья-волки, а именно — как управлять природными стихиями и защищаться от них же.

Киара не могла отвести глаз от того, что происходило всего в нескольких метрах от нее. Двое мужчин сцепились между собой и боролись явно не на жизнь, а на смерть. Карстен плотно вогнал кинжал в живот Рэя, но тот будто не замечал этого, хотя с его губ уже капали бурые капли крови.

Непонятно как, но в закрытом зале храма вдруг поднялся сильный ветер, поднявший вверх песок и всю ту пыль, что накопилась за многие десятилетия. Оборотница готова была поклясться, что под потолком начали сгущаться тучи, как перед грозой. Инстинктивно девушка прикрыла рукой лицо, и только тогда поняла, что больше не обездвижена.

Первое, что она сделала — бросилась к Эмили и сгребла ту в охапку, оттаскивая подальше от противников и поближе к дверям. К сожалению, магия все еще была заблокирована, так что отгородиться от происходящего иным способом не получалось. Девочка же буквально выла и кричала от того, что видела перед собой.

Нет, Киаре не показалось — в подземном зале действительно началась настоящая буря, которой для полноты картины не хватало только нескончаемого потока воды, льющегося из тяжелых облаков. Шквальный ветер буквально сбивал с ног, а молнии били в землю всего в паре сантиметров от них.

— Шаррас вар, что происходит?! Это твои штучки? — Аластор сел рядом с ними, прикрывая Эмили с другой стороны. Что не говори, а пожертвовать ребенком просто ради принципа он никогда бы не смог.

— Нет, моя магия исчезла, — ответила Киара.

— Как и моя. Но тогда что происходит?

— Это… — девушка сглотнула, боясь ошибиться в своих догадках. — Я думаю, что это все Рэй. Его магию невозможно заблокировать.

Оборотень в недоумении посмотрел на нее, но промолчал.

В зале раздался оглушительный по своей силе гром, и буквально через секунду, хлынул дождь. Как не странно, ни одна капля не упала на них. Аластор удивленно оглянулся:

— Вокруг нас купол, не пропускающий воду. Смотри, такие же защищают остальных членов отряда — он указал на тех немногих союзников, кто выжил. Киара обернулась и поняла, что ее друг прав.