— Ты думаешь… — спросила она, обращаясь только к мужчине возле себя.

— Уверен. Что бы у нее не осталось шансов, — кивнул он.

— …и уничтожить оборотней как вид.

— Это все замечательно, но, может, ты объяснишь нам в чем дело? — осторожно заметил Утер.

— Несколько дней назад маги Карстена выследили меня и постарались убить. Точнее они решили, что им это удалось. Тогда же они забрали Эмили. Я думаю, что именно в тот момент он объявил облаву. Если никаких видимых причин до этого не было, то это — единственное объяснение.

— Но тогда непонятно, почему оборотни по-прежнему стремятся попасть в столицу, если здесь им грозит еще большая опасность, чем в других частях Синары.

Киара окинула взглядом присутствующих, и безошибочно выбрала того, кто мог это объяснить:

— Норд, я внимательно слушаю тебя.

Медведь не успел ответить, так как в двери постучали и, не дожидаясь ответа, вошли. Молодой крепкий парень, лет на десять старше оборотницы поклонился и сел по левую руку от своей королевы. Девушка даже не повернула головы в его сторону, показывая, что его появление ей безразлично.

— Я жду, — жестко повторила она, и заметила, что Норд бросил короткий взгляд на новоприбывшего. Ее губы сжались в тонкую линию, а затем растянулись в ядовитой улыбке: — А, впрочем, не утруждайся. Вместо тебя это сделает Аластор, не правда ли?

— О чем речь, моя королева? — спросил мужчина, но в голосе не было и капли покорности.

— Расскажи нам почему оборотни рискуют жизнями, пробираясь поодиночке в Зорд?

Рука незнакомца сжалась в кулак и он, не поднимая глаз, произнес:

— Потому что я призвал их.

— Что ты сделал?! — прорычала Киара.

— Ты все прекрасно слышала, — мужчина поднял глаза и без страха или смущения посмотрел на девушку. Его слова заставили девушку резко вдохнуть, чтобы не выругаться.

— Все вон! — не отводя взгляд, сказала она. Рэю это очень не понравилось, так как его буквально окатило волной ярости, исходившей от оборотницы.

«Держи себя в руках, иначе это придется сделать мне!» — напомнил о себе Рэй, и Киара еле заметно кивнула. После этого все присутствующие вышли, оставив их с Аластором наедине.

— Ты хоть понимаешь, что творишь?! — прошипела Киара, нависая над собеседником.

— Лучше, чем ты можешь подумать!

— А, по-моему, у тебя отказали последние мозги!

— А что я, по-твоему, должен был делать?! Ждать, пока нас всех перебьют, как бешеных собак?! Наша королева, знаешь ли, не удосужилась за столько лет даже весточку послать и сообщить, что она еще жива! Кто-то должен был взять на себя руководство стаей!

— Закрой рот! Хочешь власти — забирай! Она мне и подавно не нужна! Но на кой ляд ты подвергаешь их всех опасности?! Неужели не понимал, что все они ринуться к тебе поодиночке, не сбиваясь в толпу?

— И что с того? Так было и в прошлый раз! Или, хочешь сказать, тогда все было иначе?! — Аластор ели сдерживался, чтобы не перевоплотиться, и Киара это видела. Он совсем не изменился — все такой же наглый и импульсивный. Хороший воин и неплохой соратник, но никудышный стратег. Аластор искренне не понимал, что именно взбесило девушку, и готов был отстаивать свою правду даже боем. Он забыл одно — не ему было тягаться с альфой.

— Иначе! Тогда Синара была безопасной для оборотней, и лишь на наших землях нам стоило опасаться за собственные жизни. Нас не преследовали за то, кто мы есть! А ты подверг их всех опасности, созвав в столицу!

От злости мужчина плотно сжал челюсти, но ничего не сказал — Аластор с трудом мог признать свои ошибки.

— Я не отменю своего решения. Мы должны выступить против Карстена, — уже спокойнее заявил оборотень.

— В отмене приказа нет необходимости — стоит только изменить место и способ объединения.

— Что ты предлагаешь?

— Встречать их у стен города и порталом переправлять сюда. Магов у нас для этого хватит, да и расстояние небольшое.

— Но, разве, не проще отвести всех через потайные ходы?

— Нет, — помотала головой девушка, вспоминая слова Рэя, и что еще вчера сама думала так же, как и ее старый друг. — Мы не можем быть уверены, что нас никто не заметит. Да и поток, как я понимаю, довольно плотный.

— И что потом?

— Хочешь свергнуть Карстена, — пожалуйста. Я не буду тягаться с тобой за власть. Но дай мне возможность забрать из его лап дочь.

— Это все, что тебя волнует? — скривился Аластор. Еще бы — для него жизнь одного ребенка не стоила и выеденного яйца, если речь шла о спасении целой расы.