«Снова врет» — уже без раздражения понял Рэй. Ну, а что она должна была сделать? Сказать, мол, давай-ка подождем, и не важно, что моя дочь попала в лапы идиота-императора?!

— Как скажешь. В таком случае — веди.

Девушка без особых усилий подняла рюкзак, предварительно запихнув в него всю еду, что была в кладовой, и направилась к двери. Странно, но Рэй не сразу понял, куда они идут. Как оказалось — возвращаются к пекарне. Возле нее Расул держал неплохую личную конюшню. Киара успела только открыть двери, как животные занервничали. Еще бы — теперь для них, от девушки за верстку разило волком.

Вспомнив разговоры хозяина, она выбрала двух наиболее быстрых и вынослива лошадей и жестом приказала Рэю седлать одну из них. Со своей она справилась сама. Занимаясь делом, девушка порадовалась тому, что хозяин не ставит на ночь охрану — вряд ли бы в Баркзааре нашелся дурак, решившийся обокрасть Расула. Конечно, было неловко воровать у того, кто так радушно тебя принял, но он бы ее понял, сам ведь тоже души не чаял в Эмми.

Напоследок девушка еще и забрала два добротных шерстяных пледа — как не крути, а ночи стали довольно холодными.

Они ехали без передышки уже более пяти часов. Бока лошадей давно покрылись потом, но девушка не собиралась останавливаться или сбавлять темп, разве что для того, чтобы сверится с картой. По ее меркам, они могли добраться до портала уже через сутки.

Рэя же больше волновало состояние спутницы — все чаще она прикрывала глаза, и было понятно, что путешествие дается ей с трудом. Но каждый раз его предложение отдохнуть, она игнорировала. Наконец-то мужчина не выдержал и преградил девушке путь. Ее конь встал на дыбы, а сама она бросила на него испепеляющий взгляд. Нет, ничего в этом мире не меняется — волнение, усталость и боль снова вернули ему сварливую и недоверчивую Киару.

— Что ты творить?! — зашипела девушка.

— Остановись. Лошадям надо отдохнуть, да и нам не помешает.

— У нас нет времени на это, — она постаралась объехать преграду, но Рэй схватил ее лошадь под уздцы, не давая пройти дальше.

— Мы не доберемся быстрее, если загоним лошадей насмерть!

— Мы будем ехать, пока они живы! И если надо будет — пойдем пешком.

Она с нечеловеческой силой рванули на себя уздечку, и вор чуть было не полетел вниз.

«Ну и фиг с ней! И что она сможет противостоять императору, если еще даже не восстановилась после нанесенных ран?!» — со злостью подумал Рэй, пришпоривая коня. Все, теперь это точно не его дело! В конце концов, должна же быть у нее хоть капля здравого смысла?

Как оказалось — нет. Привал все же пришлось сделать, но только тогда, когда Киара уже не имела права голоса.

Рэй краем глаза заметил, что лошадь спутницы вдруг начала сбавлять ход, а всадница опасно накренилась вбок. Секунда, и он уже подъехал к ним вплотную, хватая узду и осторожно придерживая Киару. Похоже, истощение все же взяло свое, и она просто отключилась. Спала? Потеряла сознание? Не важно. Ближайшие пару часов она не откроет глаз. Под ними, кстати, уже появились темные круги. Или так и было? Он ведь особо и не всматривался в новое лицо девушки.

Перетащив ее на своего коня, Рэй довольно быстро нашел место, где можно устроить привал. Мужчина осторожно уложил Киару на один из плащей Расула, а затем уж занялся мелкими бытовыми делами. Время есть, так что лошади могут отдохнуть и поесть. А он пока и сам немного поспит. Есть совершенно не хотелось, но потом все же надо будет перекусить — неизвестно еще, что запоет эта красавица. Может и вовсе без привалов придется обходиться.

Казалось, Рэй успел только прикрыть глаза, когда его потревожил какой-то шум. С трудом подняв тяжелую голову, мужчина увидел слабый разгоравшийся костер, у которого сидела девушка. Почувствовав на себе взгляд, Киара повернулась к нему.

— Еще пара минут, и каша будет готова, — сообщила она как ни в чем ни бывало. Затем, будто смутившись, добавила: — ты был прав — лошадям, как и нам, не повредит небольшой отдых.

Рэй постарался улыбнуться — дорого же ей стоило признать свою неправоту.

Широко зевнув, он быстро растер лицо руками, стараясь быстрее проснуться, и поднялся на ноги.

— Помощь нужна?

— Нет. Все почти готово.

— Это хорошо, — усевшись поудобнее у костра, мужчина прямо посмотрел на Киару: — Что ж, рассказывай. Никаких стен, что с ушами, что без — я не вижу, — для пущей убедительности мужчина даже оглянулся.

Девушка замялась, стараясь проигнорировать его слова. Но уговор есть уговор, и ей пришлось сдаться. Конечно, можно было бы соврать, но сейчас в этом не было никакого смысла.

— Что тебя интересует?

— Мое предположение правильное? Эмили — дочь Карстена, ну, или как там его зовут?

— Нет, — склонила голову девушка. — Хотя кое в чем ты и был прав. Даже не знаю с чего начать, — спустя минутную паузу, произнесла Киара. Ей было сложно впервые за столько лет рассказать кому-то правду. Даже если и не всю. — Пожалуй, начнем с главного — моя дочь — законная наследница Синары.