– Мама! Мама! – закричал Саид изо всех сил. Он перестал смотреть под ноги, бежал, забыв обо всем, споткнулся, упал. Быстро встал, посмотрел в пакет, и глаза его налились слезами – краешек горловины у вазы потрескался и отвалился. Тут открылась дверь и на пороге появилась мама.

– Саид! – удивилась она. – Сынок…

Он бежал, бежал ей навстречу со всей мочи, вне себя от счастья. Вот осталось только чуть-чуть… И вдруг препятствием между ними встала бабушка Асият. Она быстро схватила его за шиворот и спросила:

– Ты куда это, а?

Взгляд её впалых глаз был суров и мрачен, и мальчик не узнавал в ней старую, добрую «ба».

– Я принёс вот, – и он достал вазу. – Я склеил, а это вот оторвалось, но я и его приклею.

Бабушка вырвала пакет из рук мальчика и бросила на землю. Мать прибежала со слезами на глазах и уже готова была обнять его, как бабушка резко оттолкнула её:

– Ты куда ещё? А ну живо в дом! – указала она рукой.

– Мама, это же мой сын, мой!

– Я кому сказала, уйди!

Асият так строго и непреклонно посмотрела на свою дочь, что та невольно опустила руки, отвернулась и в слезах побежала в дом.

– Мама, мама! – всё вырывался Саид.

Асият посмотрела ему в глаза и также строго сказала:

– Теперь иди к себе домой!

– Я не хочу, я к маме хочу!

Асият начала его тащить, но паренёк барахтался и сопротивлялся как мог. В этот момент из-за двери опять выглянула Айшат. Она плакала, прикрывая лицо одной рукой, и, кажется, что-то говорила.

– Мама, мама! – вопил ребёнок.

Бабушка дёрнула его сильней, так, что тот уже не мог сопротивляться. Так они дошли до калитки, и тут Саид мёртвой хваткой вцепился в железную трубу у сетки. Нет, в этот раз он решил не отступать. Вырваться от цепких рук бабушки и прибежать к матери, и уже никто не сможет его отогнать. Мама не позволит.

– Мама, мама, возьми меня обратно! Я буду всё-всё делать, как ты скажешь, и ничего больше не сломаю! Мама!

Мать отбежала от двери, бросилась на диван и заплакала. Бабушка не смогла оторвать мальчика от калитки, силы её были на исходе, и тогда она схватила руку Саида и сильно ущипнула. Но Саид стойко терпел и не разжимал руку. Асият ещё и ещё раз сжимала сухими руками его мягкую кожицу на руке.

– А ну отпусти! Иди к себе домой! К своему отцу иди! – запыхавшись, повторяла она.

– Я хочу к маме, пусти меня к маме… – всё не сдавался Саид.

И тут Асият ущипнула с силой и держала долго, пока тот не разжал кулаки и не отбежал, потирая руку.

– А ну быстро домой! – еле переводила дух Асият.

– Я хочу к маме… – прошептал он с обидой, уже ни на что не надеясь.

– У тебя больше нет матери, запомни это раз и навсегда! И нет её у тебя из-за твоего отца!

– У меня теперь вообще никого нет – ни матери, ни отца и даже, – впился взглядом в Асият Саид, – бабушки!

Резко отвернулся и пошёл прочь. На полдороге он обернулся, бабушка всё так же стояла у калитки, взгляд её утратил недавнюю жёсткость, стал чуть мягче, а на щеках блестели полосы от слёз. Может, если бы он тогда побежал к ней снова и обнял её, она бы его не отогнала, но он не побежал, а побрёл дальше от того места, где мама так и не пришла его обнять. Хотя бы просто обнять…

Больше он не пытался увидеться с матерью, даже, скорее, избегал мест, где мог с ней встретиться. Через пять месяцев Айшат вышла замуж за Магомеда.

Целый год после этого случая Саид не видел её. Однажды, когда он в задумчивости проходил по тесным улочкам села, дверь скрипнула, появилась мама и тихо позвала:

– Саид, родной, иди ко мне…

Саид, не сводя с неё глаз, не спеша сделал два шага назад.

– Иди ко мне, родной, – с мольбой повторила Айшат.

Саид вздрогнул, будто от удара, и побежал, не оглядываясь. Он бежал до тех пор, пока полностью не выдохся.

«Мама меня не любит. Она бросила меня и вышла замуж за другого», – бабушкиным голосом.

Так продолжалось и в следующие разы. После отчаянных неудачных попыток хотя бы поговорить с сыном Айшат пришла к своей матери. Асият месила тесто. Руки, покрытые старческими пятнами, хорошо знали своё дело. Месила не торопясь, словно мастер, лепящий из глины.

– Как хорошо, что ты зашла, – улыбнулась Асият. – Сейчас будут хинкал.

– Мама, – холодно выговорила Айшат, – мне не нужны твои хинкал…

Асият уставилась на дочь.

– Мой сын не хочет видеть меня… слышать… Он убегает! – заревела она.