— Это и правда ты? — спросила Лиса.

— Ну а кто еще? — удивилась я.

— Мы думали… Ну, монстр. Они могут всякое-разное…

— Что, и человеческими голосами могут? — хмыкнула старшекурсница. — Ерунды не говорите, деревенщины! Сами придумали — сами испугались.

— Могут, могут, — не согласилась Гетта, — мне тетка рассказывала. У них в городе так целую семью задрали. Младшая шлялась где-то, а когда пришла, в монстра превратилась.

— Так то не сама тварь, а зараженная тьмой. Но там симптомы очевидные, черные белки глаз, дерганные движения. И говорить из-за этого они могут с трудом, скорее хрипят.

Ой, тут и что-то типа зомби, оказывается, есть. Какая прелесть! Интересно, именно поэтому рен Зеер спросил, не успела ли кошка до меня дотронуться? Очень даже может быть.

— Короче, я свою миссию выполнила, — старшекурсница мне еще раз подмигнула. — Но вообще то не ходи одна по темноте, не сейчас. Повезло, что тебя действительно по дороге никто не съел.

“Ты себе даже не представляешь!” — хмыкнула я про себя. А ведь и правда почти съели. И единственная причина, почему я еще не устроила истерику — в коридоре слишком неуютно, чтобы истерить.

— Спасибо за помощь, — кивнула я ей и уже девочкам: — Ну что, теперь пустите?

— А ты точно не зараженная? — подозрительно спросила Рима.

— Вот сейчас войду и съем вас всех, — пошутила я, но увидев даже в такой полутьме, как они побледнели, решила больше на эту тему не зубоскалить. — Да не монстр я! Ладно, дайте пройти, я устала.

Оттеснив Лису, я вошла в комнату и бросила сумку на стул. Соседка же тщательно за мной закрыла дверь и так же оставила ключ в замке.

— А где ты была вообще? Поздно уже.

— В библиотеке. Увлеклась книжкой и засиделась до закрытия.

— От библиотеки сюда идти минут десять, ты должна была прийти полчаса назад, — обвиняюще проговорила Лиса. — Мы уже думали, что все.

— Что, все? — с удивлением посмотрела на нее я.

— Ну, что тебя съели.

Прикольно, однако. Их соседка пропала, в ночи бродит какая-то тварь, а они, вместо того, чтобы кому-то сообщить, что я не пришла, поднять кипишь, закрылись в комнате и сидят-боятся. А если бы мне реально нужна была помощь? Та, которую они могли бы оказать, я имею в виду. С кошкой они бы мне, конечно, ничем не помогли, но вот если бы я ногу сломала по дороге? Если бы была зима, так и замерзла бы насмерть…

Соседушки, блин! Зато теперь буду знать, что на них рассчитывать нельзя.

— Я всего лишь хотела прогуляться, подышать свежим воздухом, проветрить голову после нескольких часов сидения над книгами в пыльном помещении.

К слову, в библиотеке вентиляция и правда была ни к черту, а после длительных часов чтения и переписывания болели глаза и рука.

— Прогуляться? Подышать? Ночью, когда вокруг бродит монстр?

— Ну не верю я, что он будет бродить как раз вокруг нашей Академии, — я пожала плечами и начала переодеваться ко сну.

— Не верит она! — возмутилась Гетта. — Знаешь, сколько таких неверующих съели? Откуда ты только взялась такая?!

“Там, откуда взялась, таких больше нет”, — с тоской подумала я.

Все это время я себе запрещала думать о прошлом, о своей семье. Кстати, только что поняла, что скучаю по папе, по братьям-сестрам, но ни разу за это время не вспомнила о Вадике. Выходит, не так уж я его и любила…

— Мне кажется, вы излишне паникуете. Столица большая, что монстру могло понадобиться именно в Академии?

— Ну сама посуди: мы на окраине, в лесу, и тут полно народу, а главное, магии. Говорят, сила их притягивает, — Лиса поежилась. — Когда закончу учиться, жить буду только в центре.

— Тогда и Академию на окраине поставили наверное для того, чтобы твари через город не бегали? — уточнила я.

— Ой, да тут полно магических производств даже в черте города! — воскликнула Рима.

— Вот и я о том. Так что непонятно, чего вы переполошились. Ладно, давайте спать.

Я забралась на свою верхнюю койку и улеглась, обняв подушку. Даже умываться вечером не пошла. Как подумала, что опять придется выходить в темный коридор, так сразу как-то не слишком уютно стало. Да еще эти забаррикадируются и обратно не пустят, вот смеху будет!

Но сон не шел, сначала меня накрыл откат, но теперь не адреналиновый, а эмоциональный. Все-таки не каждый день меня пытаются съесть. Так что ушло довольно много времени, пока я не смогла взять себя в руки и хотя бы унять дыхание и желание куда-то бежать. Пришлось даже в подушку вцепиться зубами, чтобы не расплакаться.

Но все же эмоции постепенно улеглись. Не знаю даже, с чего меня так накрыло.

Тем не менее заснуть я не могла. Бесконечно прокручивала в голове случившееся. Я не испугалась, когда оказалась в новом мире, не запаниковала, когда за мной следили, совершенно спокойно выдержала атаку на нас демонической дымки, когда караван остановился на ночлег в Роще.