Перед глазами мелькнуло лицо Иви. Может… можно ли отвечать, что есть? Нет. Не бабушке точно.

— Само собой. Мне осталось не так много. Не хочу травмировать кого-то своим уходом.

— Отлично, малыш, у меня ведь для тебя сюрприз. Эх, хорошо хоть мордочкой не подкачал, — бабушка потрепала меня за щеку. — Красавчик, весь в меня. Ну, поднимайся к себе и ложись. Устал ведь с дороги.

— Мне нужно вернуться, там… важный эксперимент.

— А здесь тебя ждёт очень влажный эксперимент, — бабуля поиграла бровями. — Не останешься…я ещё раз прогуляюсь по Орбег-Айсу.

— Ты мне угрожаешь? — я изогнул бровь. — Сколько это займёт времени?

— А тебе так не терпится сбежать от любимой бабули? — Энтериэль рассмеялась. — Можно я хотя бы накормлю своего Сахарочка ужином?

Ужином? Она хочет, чтоб я тут весь день был? Нет, тогда к Иви точно не успею.

— Я готов позавтракать с тобой. Максимум — пообедать, потом мне нужно вернуться в Орбег-Айс. Я оставил на столе один из экспериментов. Не хочу, чтобы дом моего отца взорвался, если я не успею вернуться.

— Хорошо, пообедать так пообедать, но прошу, переоденься. Для влажного эксперимента ты должен выглядишь неподобающе, — она подмигнула. — Тебе принесут одежду, а я всё подготовлю.

Звучало не очень хорошо, но прежде, чем я успел возразить, Энтериэль умчалась за следующие двери, которые выглядели как крылья бабочки. Что ж, придётся немного поиграть в семейные узы.

Скрыв раздражение, я отправился вслед за слугой. Чувствую, сегодня меня не ждёт ничего хорошего. Я вдруг понял, что последние дни оказались на удивление комфортными. Лечение Энджела было важно не только для спасения жизни мальчика, но и в качестве тестирования новой формулы. Были побочные эффекты, которые мне не понравились, должен доработать.

В этой суете продержался лишь потому, что рядом оказывалась Иви со свежесваренным кофе и перекусом. Она же отслеживала, чтобы я сходил в душ, когда появлялась возможность и привёл себя в порядок. Пусть Хакан фактически столкнул нас лбами, но я искренне рад, что это случилось. Надеюсь, Иви и правда не слишком в тягость сожительствовать с сумасшедшим учёным.

Переодеваться предстояло в купальную одежду. Будь я в хорошей форме попытался бы сбежать, но увы. Что ж, чем быстрее я с этим разделаюсь, тем скорее вернусь домой.

Слуга ждал меня за дверью и повёл коридором в сторону бассейна. Сам он остался караулить в проходе, а я вошёл в огромный зал.

Солнце заглядывало сквозь перламутровые витражи. Свет дробился искрами, падал в голубую воду, на нежные лепестки глициний, украшающих периметр комнаты, но сейчас они меня не интересовали. Я смотрел на четырёх эльфиек, которые лакомились розовым виноградом с одного из плавающих столов. Заметив меня, все разом повернулись и кокетливо заулыбались. Что за…? Бабушка не предупреждала, что здесь будут и другие гости. Я не вовремя?

— Нравится, Сахарочек? — проворковала Энтериэль за спиной. — Специально выбирала, чтоб тебя порадовать. Иди же, опробуй.

Я почувствовал безболезненный, но сильный толчок магии. Не успел отразить выпад и упал в бассейн.

Письмо я не нашла, только узкую полосочку, бумаги, которую срезали, чтобы достать послание. На ней остались следы штампа, но угадать адрес невозможно.

Должно быть Ник забрал письмо с собой, но это неважно. На станцию зашли рабочие, которые должны были принимать и проверить огромную машину. От них я и узнала, куда вчера уехал Ник.

Чтобы не показывать паники, я убежала в дом, приготовила завтрак и от нечего делать покормила рабочих. Думала, Ник вернётся за это время, но снова не сработало. Что-то случилось. Чую.

По комнате пролетел треск. Будто бил сноп миниатюрных яростных молний. Я не сразу догадалась, что это сигнал от передатчика, когда же вспомнила, помчалась в лабораторию.

Щёлкнула переключателем как на инструкции и на экране возник Хакан.

— Приехал? — спросил он без приветствия.

— Нет, — я опустила уши. — Письмо не нашла, но рабочие на станции сказали, что он уехал в Вэриг. Они встречать пришли, а его нет.

— Твою мать, Иви, — Хакан поджал губы. — Если он от тебя сбежал, то клянусь, пущу не только твой хвост, но и всю тебя на воротник. Ладно, времени, мало. Я сейчас прилечу. Предупреди, кого сможешь, чтоб под себя от страха не мочились.

— Нет тут никого, — я обиделась. — И ничего я не делала! Он не хочет! Что мне, спаивать прикажете?!

— Прекратить истерику, — рыкнул Хакан. — Не хочет, значит, пусть. Всё. Считай, я снимаю с тебя это задание, главное Ника найти. Потом можешь расслабиться. Хотя ты и так, вряд ли напрягалась.