– Да, - ответила я, с усилием обуздывая свой гнев, потому что мне хотелось бежать, обличать, немного убивать, если это будет необходимо, - вы правы. Это опасно. Надо молчать. Пока.

– Пока? Заклинаю, Кэт, не предпринимайте ничего.

– Что я могу предпринять? – невесело усмехнулась я. – Написать письмо королю и отправить его с голубем?

– В Шанталь-де-нэж не держат почтовых голубей, - сказал Ферет серьёзно. – А вот вам лучше переехать из замка.

Несколько секунд я обдумывала это предложение, а потом покачала головой:

– Нет, как раз это и вызовет подозрение.

– Но вы будете в безопасности, - возразил аптекарь. – Кэт, слышите? В безопасности.

– Кто из нас в безопасности? – сказала я, поднимая фонарь. – Вы сами сказали, что до весны мы заперты в этом городе.

– Одно дело – в городе, а другое – в доме… - он осёкся.

– В доме лорда Огра, - закончила я фразу за него. – Вам это не напоминает детскую сказочку? Как мальчик-с-пальчик оказался в логове людоеда?

– Кэт, это – не сказочки, - почти сердито сказал он.

– По-крайней мере, не смешные, - согласилась я. – Вот что. Никому ни слова, хорошо? Я должна вернуться, Феликс. Надо решить, как помочь этой несчастной… Как помочь Юджени…

– Можете рассчитывать на меня во всём, - только и сказал он.

Мы передвинули крышки гробов на место, закрыли решётку, прицепили замок, и тщательно замели свои следы еловыми ветками.

Ферет проводил меня до замка и отпустил – нехотя, призывая быть очень, очень осторожной. Конечно же, я пообещала ему смотреть в оба и держать ушки на макушке, но сразу же отправилась в подземелье.

Юджени была там одна, а на столе стояли тарелки с остатками ужина – Огрест уже побывал здесь, притащив пленнице еды и воды. Какой заботливый тюремщик!..

Увидев меня, бедная женщина бросилась к решётке и приникла к ней, протягивая мне руку.

– Вы пришли, Кэт! – сказала она, пожимая мою ладонь. – Как там Марлен? Как моя девочка? День прошёл хорошо?

– С Марлен всё в порядке, - сказала я твёрдо, - но сейчас речь не о ней, а о вас. Простите, что я не поверила вам сразу. Теперь верю.

– Верите чему? – спросила она удивлённо.

– Тому, что вы – леди Юджени.

– Но… кто я могла быть по-вашему? – она захлопала ресницами. – Спросите Ноэля, он подтвердит… и господин Лиленбрук… и Саджолена…

– Поменьше лишних слов, - перебила я её. – Я намерена помочь вам бежать.

– Бежать?!

– Да. Подальше от этого изверга, от этого якобы благородного мужчины – милорда Огреста.

– Но Ноэль так заботится обо мне… - слабо запротестовала она. – Обо мне, о Марлен…

– Опомнитесь! – чуть не прикрикнула я на неё. – Вы не понимаете, что стали его пленницей? Он до сих пор любит вас? Он вас домогается?

– Что? Нет! – перепугалась она. – Почему вы так говорите? Да, у нас произошли… произошло... некоторое недопонимание… Но потом всё разрешилось. Ноэль знает, что я люблю только Шарля… Любила… люблю… - она всхлипнула и посмотрела на меня с отчаянием. – Шарль, действительно, умер?

– Не умер. Убит, - хладнокровно заявила я. – В семейном склепе лежит его череп – с разбитым затылком. И что-то мне подсказывает, что ваш муж был убит именно добреньким милордом Огрестом. Или по его приказу.

Юджени ахнула и стала белой, как простыня. Она прижала руки к щекам и только и повторяла «нет, нет».

– Нет, Ноэль не может… - произнесла она, наконец, более-менее внятно. – Я не верю…

– А чему поверите? – я начала терять терпение. – Есть другая причина, почему он держит вас здесь? Так расскажите мне, чтобы я не думала плохо о хорошем Ноэле.

– Он сказал, так лучше, - с трудом выговорила Юджени.

– Для кого?

– Для меня и для Марлен…

– Чем лучше? Опомнитесь! – теперь я уже сердилась по-настоящему. – Вам надо бежать, вам надо быть вместе с дочерью. Разве нет? Разве вы не хотите быть рядом с Марлен? Вам нравится сидеть здесь?

– Нет, - прошептала она и сжала прутья решётки так, что побелели костяшки пальцев.

– Вы не рассказали милорду обо мне? – продолжала допытываться я.

– Нет, - снова прошептала Юджени.

– Вот и хорошо. Вы знаете, где хранится ключ от решётки?

– Нет, - прошептала она в третий раз. – Но я видела, что Ноэль кладёт его в карман камзола… Такой большой ключ, с фигурной бородкой… Старинный…

– Ждите меня и ничего не бойтесь, - сказала я и похлопала её по плечу. – Я спасу и вас, и Марлен.