– Всё про баб да про баб, - скривился Леван.
– Батя, ты откуда его такого выкопал?

Харчевник развёл руками, улыбнулся клыкастой пастью.

– Ой, а кто внизу-то?
– всполошилась Дина.
– С посетителями?

– Люсьен, - отмахнулся харчевник.
– Беги, пособи старшему брату, пока мы тут с Леваном управимся. Ну, будь умницей, доча!

Дина вздохнула, глянула в сторону обессиленного, бледного лекаря, сыто икнула, и выскользнула за дверь. Леван проводил её взглядом и покачал головой.

– Чего с ним делать-то будем, батя?

– У себя оставим, - решительно сказал харчевник.
– Запах его я ещё с порога учуял. Правду Дина говорит — не бывало у нас ещё таких. Его кровь только по большим праздникам пить...

– Теперь бы не проболтаться никому, - ухмыльнулся Леван.
– А то налетят всей стаей...

– Пусть только попробуют, - грозно проговорил местный авторитет.
– Мы первые его нашли! Ты посиди с ним, - засуетился вдруг хозяин.
– Пойду, позову вашу мать, пусть присмотрит за ним... после трапезы нашей Дины у бедолаги крови едва на жизнь осталось...

Харчевник покинул комнату, и Леван наконец принюхался. Кровь у этого, заезжего, и впрямь пахла восхитительно. Вампир присел на стул, вгляделся в одинокую красную струйку, стекавшую по шее мужчины. Протянул руку, пальцем вытирая кровь, слизнул...

И тотчас отскочил подальше от постели, пытаясь унять пробежавшую по телу дрожь. Желание наброситься и выпить всё, что осталось в теле ослабевшего незнакомца, едва удавалось сдерживать. Ух, прав отец! Ведь налетят всей стаей, как только узнают...

Леван тряхнул головой, диким усилием прогоняя острое, сродни экстазу, желание, и облокотился о дверь — подальше от дурманного запаха необычного посетителя Туманных Островов...

Глава 2. Дом, милый дом

– И больше братика не задирай!
– строго приказал он, накладывая последнюю повязку.

Здоровенный оборотень потупился, поёрзал на лавке, бросая взгляд исподлобья на притихшего в углу «братика». Ростом последний был не очень высок, но метра два в нём, конечно же, было. Да и силёнок у младшенького оказалось чуток побольше, чем он ожидал, когда прошлой ночью пытался поделить с ним добычу. Результат, как говорит заезжий доктор, на лицо: растерзанное клыками плечо у него, и оторванное ухо у брата.

– Завтра покажетесь, - тем же непререкаемым тоном продолжил Януш, - посмотрю, как заживает. Только днём!
– тут же поспешно добавил лекарь.
– Знаю я вас...

Полыхнувшие голодным огнём глаза обоих тотчас потухли, и братья вновь виновато потупились.

– Вот, - невнятно прорычал старший, застенчиво протягивая лекарю бесформенный свёрток.
– От нас. Спасибо...

– Что там?
– не спешил принимать плату Януш.
– Снова чьё-то мясо? Говорил же вам...

– Да не бойся, господин доктор!
– ухмыльнулся младший оборотень, ненастойчиво, но с нажимом перекладывая свёрток из рук брата в руки лекаря. Кисти Януша тотчас отнялись от благодарного жеста, но дёргаться лекарь не стал: всё равно бесполезно.
– Не мясо! В прошлый раз, когда Одноглазый в гавань заходил, мы с братьями полюбопытствовали, чего он там в трюмах прячет-то...
– разговаривал «младший» гораздо лучше своего брата; сказывались замедленные процессы оборотничества в молодом организме.
– Ну и ухватили, чего успели, пока нас стрелами не нафаршировали...

– Позор, - строго отчитал молодого оборотня Януш. Неодобрительный взгляд снизу вверх получался так себе, но лекарь не сдавался, даже когда хватка оборотня стала крепче. Небось, руки он ему не сломает — иначе потом свои же порвут за то, что лишил Острова единственного доктора.
– Вы кто вообще: оборотни или жульё вороватое? В следующий раз Одноглазый за такое гостеприимство цены втридорога заломит, или вовсе приходить перестанет — как тогда жить будете?

– Ну... виноваты, - признал младший, отпуская руки лекаря вместе со свёртком.
– Но ты уж не побрезгуй, господин доктор! Вино отличное! От чистого сердца ведь!..

Януш усмехнулся, провожая братьев взглядом. Когда-то их звали Николас и Андрэ, и они были охотниками на нечисть — где-то на материке, далеко отсюда. Истребляя оборотней, лешаков да вампиров, оба никак не думали, что очередная охота пойдёт не по плану. Звери едва не сожрали их живьём — но братьям удалось унести ноги. Правда, уже к новому полнолунию об этом пожалели оба...

Оставаться среди людей Николас и Андрэ посчитали опасным — навидались за время работы всякого. Оставалось два пути — наложить на себя руки или податься в изгнание.

Так на Островах появились оборотни Ник и Анд.

– Можно?
– в дверь осторожно сунулась жуткая голова: огромные глаза, почти прозрачная кожа, крошечный рот, несмело кривящийся в улыбке.

– Заходи-заходи, - улыбнулся Януш, откладывая свёрток.
– Как ты сегодня, Звёздочка?

Девочка проскользнула в комнату, тотчас застенчиво усаживаясь на лавку для посетителей. Протянула пахнущий рыбой мешочек.

– Вот, папка просил передать... благодарит за настойку, очень вы ему помогли...