Это была впечатляющая работа. К тому времени, когда я была одета в платье до пола с драпированными рукавами, открытыми плечами и вырезом сердечком, я была законно впечатлена тем, как я выглядела. Мои волосы были переброшены через плечо, каким-то образом представляя косу, распущенные локоны и венок из цветов одновременно. Я выглядела как супермодель-хипстер.

— Это волшебство, — сказала я Кайе и Молли, у которых были такие же ошеломлённые взгляды на прекрасных лицах.

— Я никогда не выглядела так красиво, — заявила Кайа. — Никогда, — когда её визажист начал с ней не соглашаться, Кайа покачала головой и настояла. — Серьёзно, никогда. Обычно я ношу бандану, без макияжа и три фунта утиного жира. Уайетт даже не узнает меня.

Я не могла не улыбнуться. Возможно, она права. Не то чтобы она не могла носить бандану, ходить без косметики и с тремя фунтами утиного жира. Потому что она могла. И она делала это каждую ночь. Но она была сногсшибательна в полном макияже и с распущенными фиолетовыми волосами.

Вера, наконец, повернулась и встала, у нас перехватило дыхание. Она была богиней в свадебном платье. В нём были все романтические винтажные нотки с прозрачной кружевной накладкой, покрытой цветочными аппликациями и слоями белого цвета под ними. Сзади была широкая, глубокая буква "V", соединяющаяся в длинный ряд пуговиц, которые начинались у неё ниже поясницы. Замысловато детализированные кружевные рукава были закреплены на самом изгибе её плеч прозрачной лентой. Они были с короткими и почти как колокольчики, но так неожиданно льстили ей, что я не могла не завидовать. Спереди тоже был глубокий V-образный вырез, заканчивающийся на груди, демонстрировавший хороший вкус, но бросающийся в глаза. Её тёмные волосы были уложены так же, как и мои, только с цветами, вплетенными вместо венка, который носила я. И её макияж был в мягких розовых тонах и искусно нанесённых бликах, и она выглядела как в рекламе журнала, даже с небольшой выпуклостью живота.

Она была такой, какой должна быть невеста во всех смыслах. Идеальная картина надежды, предвкушения и вечного блаженства. Моё сердце болело от желания пережить это однажды. Иметь то, что у неё было. Любить так, как любила она. Надеяться на то, на что она надеялась.

В моей голове промелькнули пьяные полувидения о том, как я сплю с Ванном. Боже, какая ошибка. Я хотела всего, и всё же мои ночи проходили в одиночестве. За исключением прошлой ночи. И я даже не могу вспомнить, что произошло.

По крайней мере, не совсем точно.

Не то чтобы Ванн был обычным неудачником, которого мне удалось бы привлечь в прошлом. Но он также не был моей идеальной гармоничной парой. И он не передавал мне флюиды заинтересованности.

По крайней мере, не в виде свадебных колоколов и брачного контракта.

Я прикусила губу, задаваясь вопросом, буду ли я такой девушкой, которая требует брачный контракт, когда дело дойдёт до этого. У меня было достаточно большое состояние, и было бы разумно включить его в список. И я хотела быть умной.

И мудрой.

И зрелой.

И брачный контракт определённо казался чем-то, что могла бы получить умная, мудрая, зрелая женщина.

Но я знала, что Эзра не собирался составлять контракт с Молли. Когда я спросила его об этом, он сказал мне, что если бы ему нужно было беспокоиться о брачном контракте со своей невестой, он бы не влюбился в неё с самого начала.

Я поверила своему брату. До Молли в его жизни было много женщин. Он многому научился с момента своего первого брака. И он, наконец, нашёл женщину, способную бросить ему вызов.

— Диллон, ты в порядке? — спросила Вера, выводя меня из глубокой задумчивости.

Она нервно заёрзала, и я поняла, что в основном смотрела на неё, пока мои мысли крутились в сотне разных направлений.

Спасибо тебе, моя сучья сторона, за то, что ты заставляешь моих друзей чувствовать себя так.

Кроме того, спасибо тебе, Вера, за то, что ты вышла замуж и заставила меня подвергнуть сомнению всё в моей жизни.

Я улыбнулась и смахнула странные, случайные слёзы.

— Ты великолепна, — прошептала я. — Извини, ты просто воплощение совершенства, и это просто... заставило меня задуматься, — я помахала рукой в воздухе. — Извини, сегодня мои мысли рассеяны. Я должна перестать позволять Уайетту протягивать мне шоты, каждый раз, когда мы уходим в отрыв.

— Может, нам стоит составить петицию, — проворчала Кайа.

— Ты сногсшибательна, Вера, серьёзно. Киллиан умрёт, когда увидит тебя, — заверила я её.

— Я бы согласилась на потрясённое молчание, — сказала она, сдерживая слёзы. — Может быть, слезу или две.

После этого комнату заполнили люди, появились девушки с цветами, носитель кольца и все остальные служащие. Повара и официанты были повсюду на кухне, готовясь к элегантному приёму. По кругу разнесли бокалы с шампанским, и мы подняли тост за нашу подругу и предстоящую свадьбу. А потом мы выпили за нашу дружбу и любовь к Вере. И пока тосты продолжались, я позволила жидкой храбрости убить некоторых странных бабочек, порхающих внутри меня.

Не то чтобы это могло убить всех. Я поняла, что мне тоже придётся пережить свадьбу Молли и Эзры. И, вероятно, Кайи и Уайетта ещё до того, как я найду подходящую дату для себя.

Сегодня утром я, по сути, выползла из квартиры Ванна, потому что длительные отношения были последним, чего я хотела. Карьера, помните? Цели? А достижения? Путешествия? И общее чувство, что мне просто нужно собрать свою жизнь воедино, прежде чем я добавлю в неё кого-то ещё.

Но теперь я чувствовала себя потрясающе одинокой, вопиюще одинокой. У всех остальных в мире были замечательные, прекрасные, идеальные отношения, а у меня была... одинокая квартира и неопределённое будущее в "Бьянке".