Я не была не в форме. Я по большей части заботилась о себе, если вы проигнорировали часть о сыре и красном мясе. Но у меня ничего не было как у Ванна. Он был похож на идеальный образец мужского тела. И я хотела узнать его дюйм за дюймом, восхитительные дюймы.

Его взгляд потеплел, и одна его рука двинулась вверх по моему телу, чтобы обхватить моё лицо.

— Привет.

Было слишком легко потеряться в этих серых глазах.

— Привет.

— Рад видеть тебя с утра, — пробормотал он, наклонив голову с намерением.

— Давно не виделись, — согласилась я.

— Вероятно, нам следует делать это чаще.

Мой живот перевернулся от того, как он говорил. Я к этому не привыкла. Я не могла припомнить времени, когда кто-то был так заинтересован в том, чтобы проводить со мной время. Как будто это было единственное, что он хотел сделать.

— Ох, да? — я рассмеялась.

— Тогда я, может быть, смог бы держать свои руки при себе, — объяснил он. — Я просто думаю о тебе. Я пытаюсь быть милым.

Я наклонилась вперёд, прижимая наши тела вплотную друг к другу.

— Может быть, мне нравится, когда твои руки на мне.

Он улыбнулся, и всё вокруг было ярким и прекрасным. Как солнечный свет, парящий прямо под его грозовыми серыми глазами.

— Тогда, может быть, нам следует пойти на компромисс. Я вижу тебя чаще. И ты будешь чувствовать мои руки на себе. Справедливо?

Я кивнула, чувствуя, что задыхаюсь и полностью захвачена происходящим.

— Справедливо.

Потом мы целовались. И целовались. И целовались. Я получила ещё много его рук. И ещё больше его губ. И забыла о велосипедах, спандексе и природных тропах.

Это было то, чего я хотела весь день и всю ночь.

Но он, по-видимому, этого не хотел. Потому что, несмотря на все мои усилия по соблазнению, он отстранился. Наши лбы соприкоснулись, пока он стоял, пытаясь отдышаться.

— Женщина, — прорычал он. — Ты — какое-то волшебство.

Моё сердце разорвалось. Именно так. Оно взорвалось.

Ладно, может быть, не в буквальном смысле. Но, чёрт возьми, в нём было что-то такое, перед чем я просто не могла устоять.

Я прислонилась к нему, наслаждаясь ощущением наших бешеных сердец, бьющихся друг о друга, и тем, как его шелковистый спандекс касался моей обнажённой кожи. Но он даже не позволил этому длиться вечно.

Очевидно, он играл в труднодоступность.

Он поцеловал меня в лоб и отступил назад.

— Я проделал весь этот путь сюда, — поддразнил он. — Могу я хотя бы осмотреться.

— Что?

Он начал ходить по моей квартире, собирая случайные вещи с моих кухонных столов и осматривая их.

У меня была гигантская кухня. Вот почему я выбрала это место. И остров был центральным элементом всего открытого пространства. Он образовывал длинную дугу из блестящего кварца, расположенную на фоне моих тёмно-синих шкафов. Мои старинные приборы и металлические табуреты делали всё достойным картины.

Единственное, о чем я сожалела, так это о том, что мне не удавалось провести в ней больше времени.

Но теперь, когда расписание в "Бьянке" вот-вот должно было измениться… это тоже может измениться.

Он присвистнул, когда открыл мою двойную духовку и заглянул внутрь. Обернувшись, он увидел встроенную гостиную с открытым видом на центр Дарема. За длинной стеной с панорамными окнами была красивая терраса, покрытая зелёными растениями, которые поддерживала моя уборщица.

Мне вдруг стало неловко за свой экстравагантный стиль. Я знала, что Ванн работает на себя, и я также знала, что это трудно. Ведение малого бизнеса было одной из самых сложных вещей на планете. Успех был достигнут только благодаря твёрдости, упорству и бесконечному упрямству.

Всегда существовало такое сочетание тяжёлой работы, подходящей возможности и достаточного количества удачи, которая могла привести владельца малого бизнеса к счастливому успеху и автономии. Но в то же время это был нелегко заслуженный успех. Или нелегко удерживаемый. Тебе всегда придётся работать. Перерыва никогда не будет. Ты никогда не сможешь просто расслабиться и немного подышать. Или у тебя не будет выходных и больших праздников. Или даже больничного. И так же часто, как дела могут быть замечательными и напряжёнными, они могут быть медленными и растянутыми.

Наблюдение за тем, как Вера и Киллиан открывают свой собственный ресторан из первого ряда, было невероятно захватывающим. Владение собственным рестораном добавило тяжёлый слой стресса. Даже Вера чувствовала это, а она была единственной владелицей продовольственного грузовика "Гурман". Ресторан был совершенно другим зверем. Особенно когда они стреляли именно тем калибром.

Когда я встретилась с пристальным взглядом Ванна, его брови были выжидающе подняты.

— Отличное место, Батист.