— К счастью, к тому моменту я поумнел. Вместо любви я предложил той девушке дружбу. И знаешь, я не прогадал. Возможно даже, что именно этого от меня хотело мироздание ещё тогда, много столетий назад.

— Да уж, долго вы шли к этой мысли, — заметила я и попыталась высвободиться.

— Как вы её встретили-то в очередной раз? — пробурчала в грудь ректору.

Мужчина, услышав вопрос, нехотя меня отпустил.

Наши взгляды встретились.

— Она была хранительницей артефакта книги Ликов, а тот, как тебе известно, находится в ведомости двух моих сердобольных друзей — Богов.

— Что?! — воскликнула я ошарашенно. — Ваша возлюбленная была одной из моих предков?

— Мамой, Лиса, она была твоей мамой.

Как у меня не случился инсульт, инфаркт и сердечный приступ одновременно — непонятно.

— Что-о-о-о?! — рявкнула я и взмахнула руками.

Нет, ну вот вовремя меня ректор отпустил. Правильно, так сказать, меня просчитал. Если бы он так и продолжил меня тискать, то быть бы ему сейчас счастливым обладателем максимум двух зубов, потому что остальные бы я ему выбыла своей макушкой.

— То есть вы хотели замутить с моей мамой?!

— Не хотел. Никогда. Я же уже тебе сказал, что к тому моменту поумнел.

Ладно, допустим, я ему верю.

— То есть получается, что я, ваша избранная, родилась у той, кто несколько раз умер по сути косвенно из-за меня же? — эмоции из меня били ключом.

Даже вон цветочек выпал из рук и упал на землю, где и остался лежать позабытый.

— В том нет твой вины! — неожиданно грозно изрек мужчина, без капли своей этой весёлости, при это взяв моё лицо в свои ладони. — И мать твоя… Она уже была не той, кого я любил когда-то давно. И та другая, что была до… все они были уже не ей. Перерождение для каждого проходит по-разному. Кто-то возвращается прежним, кто-то абсолютно другим. Это сложное явление.

— Тогда вы дурак! — неожиданно выдала я возмущённо. — Незачем было преследовать призрака. Лучше бы спокойно меня дождались!

Ректор слегка опешил от моего комплимента в свою сторону, но потом, услышав вторую часть реплики, снова сгреб меня в охапку и прошептал:

— Если даже ты захочешь разорвать связь, я все равно рад, что встретил и узнал тебя.

— Ага, ага, — проворчала я приглушенно. — Что-то мне подсказывает, что, если я откажусь, вы снова свалите в свой мирок и будете рыдать, просматривая отрывки историй со мной.

Интересно, а вообще кто-то, кроме меня, может так веселить этого титриона? Так, чтобы его смех был не фальшивкой, а искренним?

— На самом деле вначале, когда я только узнал, кто ты для меня, я всеми силами противился нашей связи (ты была ребёнком, да и я не очень хорошо относился к этому «правилу половин»), позже обстоятельства вынудили признать эту связь, впрочем, это было лишь номинально, для твоей безопасности, а потом я встретил тебя уже взрослую и снова задумался о том, чтобы разорвать связь, однако позже, наблюдая за тобой (а я, буду честен, часто это делал, уж больно ты была бедовая), я, наконец, понял, что такое половина, понял и вспомнил, что такое любовь. А еще осознал, что то, что я чувствовал раньше, далеко не похоже на то, что я ощущаю сейчас.

Услышав последние слова мужчина, я тяжко вздохнула и уныло проговорила:

— Возможно, это все и не ваши чувства, а лишь магия.

Ректор сиюминутно отреагировал на мой комментарий.

Он снова взял моё лицо в свои руки и произнес то, что заставило меня поверить:

— Я люблю тебя, Лиса. Посмотри на меня и скажи, я вру тебе?

Он не врал.

Я это видела. Потому что была титрионом. Потому что тоже любила. Может быть, не так сильно, может быть, не так ярком, не так долго, не так красиво… и ещё много вариантов «не так». Не так, как у других. Но мы и не другие! Мы это мы, как бы глупо это не звучало.

Мы предназначены друг другу, мы идеальная пара, а это что-то да значит. И я хочу попробовать. Попробовать построить наше долго и счастливо.

Нет, это не значит, что я сейчас же побегу в ЗАГС (или что тут у них за него?), а сразу после примусь рожать тебе.

Нет! Я хочу попробовать… Ну а дальше посмотрим.

— Я стану вашей половиной, — уверенно произнесла я.

Однако, видимо, недостаточно для мистера ректора.

— Ты уверена, Лиса? Обратного пути не будет.

Ну вот, настал мой черёд хватать лицо мужчины.

— Если бы не была уверена, не предложила бы, — ответила я. — И вообще, пора бы нам уже наконец определиться окончательно с нашими отношениями и не изображать непонятно что! Мы ведь путаем не только других, но и себя самих!

Вот теперь ректор впечатлился, ага, и вознамерился стукнуть меня по носу, опять!

— Ну уж нет! — рыкнула я и примкнула губами к губам ректора, чудом только не выбив тому зубы.

Мужчина опешил. Ровно секунду длилось такое его состояние. Потом уже опешила я, так как не ожидала такого напора и жадности. Мужчина чуть не зацеловал меня до смерти, пришлось останавливать его, отталкивая руками (попутно, кстати, я ещё раз оценила плотность мышц).