Горебор глядел какое-то время на Леню своими маленькими серыми глазками, а затем сказал:

– Хорошо. Я отведу вас к лорду. Идемте.

Они вместе отправились в сторону джунглей, быстро отыскали тропу, которая позволяла беспрепятственно и безопасно миновать густые заросли. Всюду жужжали комары, сверху доносилось пение птиц, кричали какие-то неведомые животные. Воздух был горячим, влажным. Горебор прекрасно ориентировался в лесу – Леня смекнул, что он хаживал этими тропами довольно часто.

– Ты ведь не местный, правильно? – спросил Леня, осматриваясь. Одежда липла к телу, а кожа, опаленная солнцем, сильно зудила. Головная боль постепенно отступала, а мысли стали проясняться.

– Нет, – ответил Горебор. – Как я уже говорил, я – князь Восточного удела. Это в тысяче морских миль к северу отсюда.

– Что ты здесь делаешь? На островах?

– Я прибыл по приглашению лорда Галиора Аркануа, – сказал князь. – Недавно ему исполнилось восемнадцать лет – возраст, когда мальчик становится мужчиной. К тому же, в его день рождения Галиор получил титул лорда, ведь его отец ушел в плавание больше года назад и по сей день не вернулся. Теперь острова принадлежат его сыну. Еще недавно здесь гостили почти все лорды Эрдарии. Не было только хозяина Севера и лорда-великана из Гилгула.

– А ты-то че задержался?

– Извините?

– Ну, все разъехались, а ты здесь. Дел дома нет, что ли?

Горебор сбавил шаг и обернулся, поглядев на Леню. Он был совсем худощавым, тело его походило скорее на мальчишеское. Ключица как-то нелепо выпирала из под кожи, кадык причудливо торчал, да и с этими оттопыренным ушами юноша выглядел совершенно комично.

– Я решил еще погостить на островах, – ответил он, помешкав. – Я здесь впервые и не знаю – удастся ли мне вернуться сюда когда-нибудь. К тому же, с родными у меня не все гладко, так что я остаюсь здесь на ближайший месяц.

– Но ты тоже дворянин? – поинтересовался Татар.

– Дворянин, – кивнул в ответ Горебор.

– Богатый, значит.

– Наш дом довольно богат, а к чему вы спрашиваете? – настороженно спросил Горебор.

– Да это так, – махнул рукой Леня. – Чисто для себя интересуюсь.

Растительности становилось все меньше, деревья теперь были не такими высокими как в сердце джунглей и вскоре они вышли к полям рисовым полям, раскинувшимся ровными квадратами вдоль лесополосы. На полях работали крестьяне и когда мимо плантаций проходил князь, все как один они начинали кланяться. Кто-то падал на колени, кто-то кричал какие-то лозунги, но сам Горебор не обращал на крестьян никакого внимания, как будто их здесь и не было вовсе. Леня же с вниманием глядел на каждого из этих обгорелых на солнце работяг, отдающих почести ничем не примечательному юноше. Усадьба лорда находилась сразу за полями и представляла собой трехэтажный особняк с черепичной крышей, который утопал в экзотической зелени. Это была старая усадьба с балконами, внутренним двором, собственными садами и оранжереей. У крыльца Горебор остановил Татара, оглядел его с ног до головы и сказал:

– Перед лордом в таком виде представать негоже. Надо облачиться в соответствующее платье.

– Ты че охренел? – отпрянул Леня. – Какое, на хрен, еще платье?

– Имеется ввиду костюм, – покачал головой князь. – Приличную тунику, бриджи, обувь…

– А, – кивнул Татар, хлопнул Горебора по плечу и усмехнулся. – Как здешние одеваются. Ну, давай, рули, раз уж взялся. Давай сюда свое «платье», блин.

Горебор отвел Леню в восточное крыло усадьбы, где для него и его свиты был выделен целый этаж. Князь подобрал для Татара одежды из гардероба его кузена, который походил на Леню по габаритам. Это была туника из серой ткани с гербом дома Ярберских – два скрещенных копья на черном фоне. Герб быстро оторвали, а дыру тут же заштопали. Лене дали белые короткие бриджи и легкие полусапоги, а затем они с Горебором отправились прямиком к лорду Лотунного удела.

– А ты и правда при деньгах, – усмехнулся Леня. – Слуги вокруг тебя так и бегают. Неплохо устроился.

– Обращаться к хозяину удела нужно не иначе как ваше высокопревосходительство, – пропустив замечания Татара, наставлял по пути князь. – При встрече нужно кланяться, при прощании – достаточно кивка головой.

– Я разберусь, не кипишуй, – Леня снова похлопал Горебора по хлюпкой спине своей огромной ладонью. – Все равно не запомню.

Лорда застали в оранжерее. Горебор упоминал, что он почти все свое время проводит здесь – в оранжерее он принимал гостей и вассалов, обедал, спал днем и читал. Галиор Аркануа стоял над столом, на котором была развернута подробная морская карта, а поверх этой карты были расставлены фигурки кораблей. Это был крепкий рослый юноша со смуглой кожей и вьющимися кудрявыми волосами. На нем был алый камзол с гербом, на котором изображался белый корабль, разрезающий носом волны.

– А, вот ты где, – завидев Горебора, растянулся в улыбке лорд. – Где же тебя носило, друг мой? Опять ждал заката, чтобы поплакать в одиночестве?

Князь затушевался, опустил взор и поспешил проговорить:

– Ваше высокопревосходительство, этот человек жаждал встречи с вами, – он поклонился и указал на Леню, который с любопытством изучал хозяина Лотунных островов, не удостоив его поклоном. Галиор Аркануа показался Татару куда более интересным человеком, чем князь Горебор, к тому же, в это властном и могущественном человеке пульсировала сила, которую Леня чувствовал за версту.

– Кто ты такой? – спросил лорд, заглянув Лене в глаза.

– Леня Татар, – прозвучал ответ и, сделав два шага навстречу Галиору Аркануа, Леня протянул ему мощную руку.

Горебор напрягся и попытался преградить ему путь, но Татар просто оттолкнул его в сторону.

– Мне певать на ваши манеры, – добавил Леня. – Они везде разные, за всеми и не поспеешь. Кланяться я не буду, на колени вставать тоже – для меня это не по понятиям. Но пригодиться могу. В службе я толк знаю.

Галиор Аркануа долго смотрел Татару в глаза, а затем пожал его руку, не снимая белую перчатку.