– Господи, Арина! Ты опять? «Меня», «мне», «я», «я»! Ты же постоянно только о себе и думаешь! Рано или поздно каждому из нас надоест сюсюкать возле тебя, и даже мы отвернёмся. Не боишься?

– Па, да куда хуже-то? Это и так предел, – ухмыляюсь и бегу к себе. Подальше от ехидного взгляда Снежаны, пропитанного ядом, и бесконечных замечаний отца, который, в принципе, забыл, как им быть.

 Все выходные сижу в своей комнате, лишь изредка спускаюсь, чтобы украдкой стащить яблоко или наспех сделать бутерброд, да и то стараюсь выбирать время, когда в доме никого нет.

 Мобильный упорно молчит. Куску пластика абсолютно всё равно, что я смотрю на экран каждую секунду в надежде, что тот оживёт. Чего я жду, не знаю. Просто верю в чудеса. Хочу, чтобы Амиров забыл всё, что я ему сказала, чтобы вернулся, чтобы остался мне другом. Хотя бы другом... Но на экране не одного пропущенного...

 Впрочем, Макеев тоже не спешит звонить, и в отличие от отца и Стервеллы я несказанно этому рада, хоть те и обвиняют меня в невежестве.

 «Ты только посмотри, как он тебя любит!» – жадно окидывая взглядом бесконечные букеты, то и дело повторяла мачеха, стоило мне попасться в поле ее зрения.

 «С Макеевым помирилась?» – вместо банального «привет» или «как ты себя чувствуешь?» при каждой встрече спрашивал все эти дни отец.

 Они оба наивно полагают, что в нашей размолвке с Павлом виновата я. Хотя неудивительно. Странно, если бы они считали иначе. Но как бы старательно ни пытались меня заставить вывесить белый флаг, чувствую, что простить Пашу пока не готова.

 Сегодня впервые выхожу к завтраку – пора возвращаться к жизни. За столом всё как обычно: отец штудирует политическую колонку в газете и попивает свежезаваренный кофе, Снежана деликатно тычет вилкой в воздушный омлет. Моё появление не вызывает ни удивления, ни огорчения или одобрения – меня просто не замечают. Сосредотачиваю внимание на чашке с кофе и небольшой булочке, а сама пытаюсь улучить момент и попросить отца заменить Амирова другим охранником. Уверена, так будет лучше, правильнее, да и легче нам обоим.

– Пап, – начинаю резко, понимая, что момент может и не наступить и отец попросту уедет в офис. – Мне нужен другой телохранитель.

– Что не так с Амировым? – бубнит тот, бросив на меня мимолётный, ничего не выражающий взгляд. А я не знаю, как объяснить свою просьбу: не могу же я в красках рассказать отцу правду.

– С ним всё так, просто... – И замолкаю, закусывая губу. Чёрт, ну почему всё так сложно?!

– Петя, я же тебе говорила, – нагло вклинивается в наш со стариком диалог Снежана, пока я с силой сжимаю в руках изящную маленькую чашку из хрупкого фарфора. – Видишь, и Арина поняла!

 – Поняла что? – с опаской уточняю у Стервеллы.

 – Что Амиров мешает тебе строить нормальные отношения с Павлом. Нет, Лерой хороший и, наверно, лучший в своём деле, но его слишком много, а вам с Макеевым нужно чуть больше свободы. Я права, Арина? – Стервелла смотрит на меня с натянутой улыбкой, явно переигрывая, но сейчас берусь её поддержать. Главное же – результат?

 – Да, всё так.

– Всё же решилась помириться с Павлом? – Глаза отца вмиг наполняются интересом и азартом. Как же ему не терпится сбагрить меня Паше!

– Не знаю... – неуверенно бубню в ответ, но если хочу избавиться от Лероя, то правду отцу знать не обязательно, а потому добавляю. – Может быть... Наверно... Скорее всего.

 – Вот помиритесь, тогда и подумаю над твоей просьбой, а пока...

– Милый, – вступается Стервелла, – Амиров слишком опекает нашу девочку, а Павел этого не понимает и ревнует.

 Снежана говорит всё верно, но меня пугает её излишняя осведомлённость и заинтересованность в этом вопросе. Хотя поведение мачехи мне давно кажется странным. А в ту ночь, когда я вернулась от Амирова, она и подавно была сама не своя.

 Помню, как я сидела на лестнице, то и дело воскрешая в памяти образ Горской и её слова. Снежана впервые не прошла мимо, не стала бросать в мой адрес оскорбления, хотя я и разнесла вдребезги всю посуду... Вместо этого она села рядом и долго гладила меня по голове, как маленькую, а я... я была ей благодарна. Правда, её змеиное нутро вылезло слишком быстро, стоило отцу уйти спать. В момент из заботливой и ласковой Снежана стала прежней – озлобленной и люто меня ненавидящей. В ту ночь я узнала о себе многое, но главное – что я идиотка, которая не ценит расчудесного Павла с его миллионами. А после мачеха сунула мне таблетку – ту самую, успокоительную. А я по глупости её проглотила. Жаль, что таблетка была всего одна...

– Так, – заключает отец, складывая газету и поднимая на нас со Снежаной взгляд. – Амиров остаётся. С Павлом чтобы помирилась! А мне пора!

 Он довольно резко встаёт из-за стола, чмокает в макушку свою ненаглядную супругу и проносится мимо меня к выходу.

– Надеюсь, мою сестру папа будет любить сильнее, чем меня, – рассуждаю вслух и в этот момент наталкиваюсь на пристальный взгляд мачехи. – Что я опять сказала не так?

– Глупая ты, Арина! – вздыхает Снежана. – Это еще цветочки! Когда родится малышка, Петя и вовсе о тебе позабудет. Так что, пока не поздно, держись за Макеева, иначе...