— Госпожа Сирена в этой аудитории? — внезапно донёсся знакомый мужской голос из-за спины, отчего я, подпрыгнув на месте, сумкой прикрыл выпирающее на штанах место и обернулся.

— Здравствуйте, господин директор, да, в кабинете, — чутка подавшись вперёд и поклонившись, ответил я.

Хмурый, как сама грозовая туча, старичок, казавшийся самым нормальным из всех местных учителей и учащихся, недовольно сверлил взглядом меня и мою учебную сумку.

— Занятия давно закончились, уважаемый Тэн, зачем вы здесь? — спросил директор, на что я в ответ лишь молча протянул листок с разрешением, подписью и печатью, поставленной наставницей. Тучи в глазах директора стали слегка светлее. — И это всё? — как-то даже слегка растерянно спросил он — я кивнул.

Полностью расслабившись, мужчина позволил себе даже улыбнуться и похвалить меня за трудолюбие. «Ученики должны не только учиться и работать, но ещё и отдыхать», — доброжелательно проговорил он и, встав спиной к двери, рукой предложил мне «свалить куда-нибудь подальше».

— Быть может, в этом месте и вовсе нет нормальных людей, — оглянувшись и заметив, как тот входит в кабинет Сирены, вслух проговорил я прежде, чем случайно столкнулся лоб в лоб с самой неожиданной персоной.

Телекинетической рукой обхватил себя, а после, словно волну, запустил способность во все стороны. Результат нулевой: рука прошла до стен, так никого и не задев, а вот сам я кожей ощутил, как кто-то, перепрыгнув мою способность, приземлился позади. Вспомнив приблизительные размеры подозреваемой, вытянул руку в сторону и — о чудо!..

— Ай-ай-ай-ай, пусти, Алекс! — взмолилась Финка, которую мне удалось поймать за волосы.

— А нечего чужие разговоры подслушивать и за людьми шпионить, — схватив ту второй рукой за ухо и принявшись тягать до невидимого покраснения, рыкнул я. — Ты ведь с Ванессой пошла, почему кинула её?

— Да она сама не особо-то и хотела. Напрямую спросила, хочу ли я идти без тебя пить, услышав о том, что так будет скучно, вызвала машину и уехала. Пусти говорю…

— Тебе следует обращаться с ней поаккуратнее, у неё ведь проблемы с общением и видно же, что она поняла тебя неправильно! — нащупав и схватив ту за второе ухо, ещё более злобно прошипел я.

Получил в ответ неожиданное:

— Это тебе следует быть осторожнее. С наставницей Сиреной. Говорят, многие учителя и даже герои пытались завоевать её холодное сердце, но пока лишь одного директора она может подпустить к себе. Видно, что она уважает его как своего начальника, а этот в ответ думает, что у них там любовь-морковь, и все, кто клинья к ней подбивает, в этих стенах очень и очень плохо заканчивают, — высвободившись из моих рук и принявшись жаловаться на свои горящие уши, заключила Хлоя. — Вообще-то, если бы ты просто пошёл с нами, никаких проблем бы не возникло! И да, кстати, ты уже получил на телефон информацию о завтрашних спаррингах? Будешь моим номером два?

— У меня нет телефона, — ответил я и спросил: — Что ещё за номер два?

— В смысле нет телефона, вы что там у себя в деревне всё ещё при помощи голубиной почты и стрел с записками общаетесь? — проигнорировав мой вопрос, саркастично произнесла невидимка.

— У меня имелась электронная книга, а звонить некуда было, только матери, да и то отец требовал, чтобы мы как можно меньше общались. — Выслушав множество нехороших вещей о своём отце, с большей частью которых я мог с уверенностью согласиться, прихватил невидимку за рёбрышки и, защекотав до полной и безоговорочной капитуляции, наконец-то узнал, что это за парные поединки и с чем же их едят.

На всё той же песчаной арене в окружении семи десятков наблюдателей по центру разместились четверо.

Светловолосая голубоглазая девушка с длинным хвостом и парень среднего роста с древесным окрасом тела представляли команду первогодок. Напротив расположились высокий чёрный парень, ростом под два с половиной метра, в тренировочном костюме с первыми элементами внедрения дополнительных скрытых функций и такая же чёрная, как сажа, девица с длинными дредами и юбочкой, присущей всем второкурсницам.

Сегодня главной целью «старших» являлось показать, насколько велика бывает разница между практически одинаковыми по возрасту людьми, а также что бывает, когда герои, имеющие опыт в сражения в команде, сталкиваются с новичками. Всё это требовалось для того, чтобы молодые герои, выйдя в город и случайно наткнувшись на преступников и уж тем более суперзлодеев, чётко понимали, что может произойти.

Наставник Оливер, невзирая на свои силы в «территории полного контроля», вызвал к нам пару старушек из медицинского отделения, дабы показать всю серьёзность происходящего. Сегодня он намеревался не просто заставить нас почувствовать себя слабыми, Оливер ломал нас, ставил предыдущие, участвующие в боях группы на колени физически, уничтожал морально. Он хотел, чтобы каждый понимал, как порой сложно в заведомо проигрышных ситуациях оставаться героем.

Пара чернокожих злодеев второгодок спокойно, без лишнего пафоса представилась. Поначалу казавшиеся вполне обыкновенными, они прямо в лице изменились, когда узнали, кто такая Ванесса и откуда она родом. Девчушка с дредами ещё сдерживалась, а вот парень, перегибая палку, хорошо вошёл в роль злодея, оскорбляя блондинку, её нацию, семью и всех, кто с ней связан. Здоровяк выводил Ванессу из себя, играя роль, именно роль, ибо будь по-другому, уверен, порядочный и честный наставник Оливер по-любому бы поставил того на место.