— Что-то многовато британских утопленников на один квадратный метр академии. Вчера драл одну из твоих бледнокожих соотечественниц-плавуний*, и она так орала, должно быть, умение кричать досталось ей по наследству от ваших предков. Быть может, это и вовсе была твоя сестра, нет? У тебя есть сёстры на втором году обучения?

Ждать ответки и без того резкой на язык Ванессы долго не пришлось.

— Не нравятся бритеши в академии? Я посмотрю, как ты, нигер, запоёшь, когда я твою задницу приватизирую, колонизирую, а после к британским островам присоединю, не толерантная ты сука, — Ванесса злилась, очень, парню не следовало говорить о её семье. Я видел это, понимая, что, скорее всего, той сейчас придётся очень не сладко, как и всем другим до неё группам. Но больше всего меня смущало не то, что врагу удалось заставить её беситься, а то, что её деревянный напарник вёл себя уж слишком спокойно, да и парни, коим та накостыляла, сейчас прибывали уж в слишком приподнятом настроении. Всё не как не уймутся и поэтому подговорили кого-то из старших проучить Бессмертную?

Уже спустя первую минуту боя понял — так оно и есть. По счёту это был уже четвёртый поединок, я видел, как ранее снисходительно действовали другие группы второгодок, ну а эти, вернее этот чёртов громила, просто свирепствовали. Оставив деревянного на свою подругу, тот голыми руками вышибал из блондинки весь дух, не стесняясь наносить мощные смертельные удары по животу и груди.

— Я знаю, что ты хорошо регенерируешь, но всё равно не трону твоё смазливое личико, — приговаривал тот, снова и снова будто превращаясь в тень, когда атаковала Ванесса, и становясь собой, когда оказывался от неё сбоку.

Телепортация, перемещение, иллюзия? Наблюдая, как раз за разом происходит одно и то же, перебирал возможные варианты я, но с каждой минутой, с каждой пропущенной подругой атакой и новым переломом убеждался в ошибочности своих суждений. Будь сейчас на месте Бессмертной кто-то другой, Оливер давно бы прекратил это кровавое побоище, но, к сожалению, она могла вынести и большее, вот только не сейчас. Не тогда, когда этот выродок задел её самое больное место, а союзник фактически делал вид, что сражается, из-за спины негритянки давя лыбу и поглядывая на это всё больше и больше бесящее меня трио.

В очередной раз замечаю взгляд здоровяка, падающего при попытке Ванессы контратаковать куда-то вниз. И так каждый раз, когда он не может уклониться, вновь происходит это странное смещение, при свете единственного светила на песчаной арене казавшееся мне телепортацией ранее, но сейчас я увидел, нащупал ту самую возможность положить всему этому конец.

— Наставник, этот бой подстроен! — пробираясь через толпу и отмахнувшись от одного из трио, пытавшегося меня задержать, обратился к Оливеру.

— Ты думаешь, я настолько слеп, Александр? Происходящее сейчас — это последствие необдуманного действия. В данный момент твоей подруге важнее всего смерить гнев, увидеть всецело картину и смириться. — Будь мы немного в другой ситуации, я бы и согласился с ним, но…

— Вы читали досье Ванессы.

— Разумеется: способности, характеристики, — коротко, ответит безликий наставник.

— А её автобиографию? — От моего вопроса стеклянный купол, скрывавший в себе тьму, немного дёрнулся.

— У меня тысячи учеников, и изучить досконально каждого мне не под силу. В обычном случае хватало характеристики и описания способностей, но если вы, Александр, знаете какой-то момент из её биографии и считаете его важным, то я вас выслушаю, — показал свою заинтересованность в моих словах Оливер.

— Ванесса сейчас в гневе не потому, что не может зацепить врага, вы много раз с ней сражались и должны это понимать. Она злится и желает ему вреда лишь из-за того, что парень упомянул её семью.

— И? — Плохие слова о семье не сильно впечатлили мужчину.

— Семью Ванессы убили прямо у неё на глазах. Причём очень жестоко. — Руки из карманов брюк наставника деловито скрестились на груди, мои слова того сильно задели. Теперь изречения второкурсника в его уме, как и в моём, заиграли совершенно другими красками. Но бой уже шёл, и влиять на него при помощи своих сил Оливер не собирался.

— Господин Александр, данная весть меня крайне опечалила, быть может, я даже совершил ошибку, не наказав второкурсника за его грязные высказывания, но это не отменяет того факта, что поединок уже идёт. Предполагаю, вы понимаете его истинную цель и то, что я не могу выпустить вас третьим на поле боя.

— Уберите деревянного, пустите меня вместо него. — коротко проговорил я.

— Крайне нечестно, — возразил Оливер, — по отношению к вашему партнёру Хлое. Ведь если вы выйдете и бросите её сейчас, то кто же защитит маленькую девочку потом? Или Ванесса как друг представляет для вас большую ценность?

— Я выйду в обоих поединках, — произнёс я, на что наставник лишь рассмеялся.

— Что же, тогда не вижу никаких препятствий, — хлопнув в ладоши, сказал Оливер, после чего я и древесный парень внезапно поменялись местами.