Ещё даже когда мы не прибыли и этот разговор только был в мыслях наставницы, уже тогда она прикрыла меня, по той или иной причине решила довериться и поговорить. Преследуя какие-то собственные цели, она встала на сторону того, кто сейчас испытывает к ней лютую ненависть.

— Зачем вы мне всё это рассказали? — глядя на то, как женщина извлекает из сумочки маленькую аптечку, а после, взяв мою ладонь, с осторожностью достаёт кусочки стекла и обрабатывает раны антисептиком, вновь спросил я.

— Наверное, молодость в заднице заиграла… — Растерянная улыбка прячется за свалившейся из-за ушка прядью волос. Сирена не смотрит мне в глаза, лишь на кровь, капающую на покрывало. — Я устала, Алекс, устала от хитросплетений, грозящих мне и моим близким смертью, устала от альфасамцов, пытающихся купить меня деньгами, ещё и на работе… Понимаешь, человек, ради которого я пошла на преступление, скорее всего, мёртв, ему уже на всё плевать, а я продолжаю губить чужие жизни, и сухой мне уже никогда не выбраться из этой буйной реки. Мне не хочется умирать, но и вечно с завистью оглядываться на ту, которую считала своим извечным соперником, превосходившим меня во всём, тоже не хочу. Хотя бы раз в жизни я обязана сделать так, как искренне того хочу, не ради Елены или её бестолкового сына, на которого мне не посчастливилось так по-детски запасть, а ради себя самой.

— И чего же вы ждёте сейчас от меня, госпожа Сирена? — чувствуя, как затягивается тугая багровеющая повязка на моей руке, спросил я.

— Понятия не имею. — После этих слов на телефон наставницы приходит ещё одно сообщение, и та, поворачивая гаджет ко мне, демонстративно показывает его содержимое.

«Найди и приведи мне этого мальчишку», — требует абонент без фотографии и с неопределённым номером.

Намёков и косвенных доказательств того, что разговор идёт о Франческе Цивини хватало и без откровений Сирены, до конца пытавшейся оградить меня от лишней информации о группировке Носфератус. Желая одновременно меня защитить и опасаясь, что несмышлёный студент начнёт говорить и спрашивать у других, о чём не положено, женщина максимально размывала ответы на чётко поставленные вопросы, загоняя нас обоих в тупик. Из диалога с ней и воспоминаний о разговоре с Ванессой, предупреждавшей о связях и силе Носфератус, понял, что не только отделы городской полиции подконтрольны им, но и даже некоторые геройские пронумерованные, занимавшие не последнее место в иерархии Цитадели порядка.

«Я никогда не славилась умением заводить верных друзей, и чёрт его знает, кто есть кто…» — обречённо выдала Сирена, когда я спросил, есть ли у неё верные друзья, способные взяться за дело, связанное с пропажей моей матери. Также обсудил с наставницей вопрос, касающийся сестёр: она согласилась с тем, что Аня должна знать о том, что теперь я в курсе, но только имя её попросила сохранить в тайне. «Придёт время, и я сама во всём признаюсь, а пока её чувства и последствия после признания моей вины могут стать ненужной проблемой», — говорила Сирена.

До вечера накидываясь, та с печалью и усталостью на лице вещала о всяких тонкостях преступного мира. Множество банд, мафия, приступные синдикаты — все они вели свою зачастую невидимую обычному глазу войну за территорию, и даже академия, являющаяся по факту оплотом справедливости, буквально граничила с подконтрольными синдикатам территориями.

В подтверждение своих слов Сирена привела один очень весомый и, на её взгляд, наглядный пример того, что даже совместные действия властей и героев не всегда могут дать желаемый результат. Так на окраинах и в подземных городках, спрятанных от всеобщего взора, расположились самые бедные и угнетённые жители Нового Сеула. Испещрённая туннелями земля стала раем для банд и террористических ячеек, что благодаря всё тем же способностям с лёгкостью маскировались и прятались как среди гражданских, так и за известными властям приделами, то возникали, то точно так же бесследно исчезали в недрах и пустотах шахт.

Много раз герои пытались навести там порядок: аресты, рейды, и даже зачистки. Но всё это в последующем приводило к терактам, обвалам и массовой гибели шахтёров. В итоге, держа всю региональную отрасль в заложниках, преступники и правящая верхушка, не желавшая терять поставки старых и новых сплавов, принесённых с тем же звездопадом, всё же нашли общий язык. Именно с этого момента, со слов Сирены, и началось постепенное просачивание синдикатов в местные органы власти. Ни о каком «мы с террористами переговоров не ведём», что гордо вещали власти Евразийского союза из телевизоров, и речи быть не могло.

«Все со всеми повязаны, поэтому, Алекс, семь раз подумай, прежде чем сказать кому-то хоть слово о нашем сегодняшнем разговоре», — высадив меня на том же месте, где и забрала, произнесла на прощание Сирена. Скорее всего, уже с утра женщина пожалеет о своём эмоциональном поступке, но сейчас, даже несмотря на то, как она поступила с моей матерью, я был ей признателен за откровение. Ведь пока труп матери не найден, у нас ещё есть возможность всё исправить!

По возвращении в академию в первую очередь решил заскочить к сёстрам: требовалось обменяться контактами и информацией, уже известной моим героиням. В тот момент, когда Аня желала подложить меня под Цивини, они уже догадывались, а быть может, и знали о пропаже матери. Также после разговора с ними требовалось связаться и с отцом. Подумать только, мой папаша-бухарь в прошлом самый настоящий киллер. Кем угодно его мог представить в своей жизни, но только не порядочным семьянином и киллером. Быть может, последнее ему даже больше к лицу, чем первое.