— И нам очень нужен, — учащенно задышала Айвори, — Клиф.

Осязаемый ветер принял форму воздушных копий, и, подхваченные телекинезом, они, рассекая торнадо, полетели в Мур и Аннет. Безмолвная девочка, прижимаясь к своему защитнику, отправляла в ответ новые стрелы из собственной крови, а Виктор, прыгая, уклонялся, уходя от опасности. Аннет же снова и снова умирала всевозможными способами: копье пробивало грудь, ветер прикладывал к дереву, ломая позвоночник… Но все это было иллюзией, наваждением, принцесса каждый раз оказывалась в противоположной от смерти стороне.

Хотя сейчас её одежда истрепалась, несколько маленьких царапин украсили лицо, а уложенные волосы все больше растрепывались, развеваясь на ветру.

— П-почему я не могу пробиться? — Ноги скользят по земле, а указательные пальцы дрожат.

— Чем сильнее воля, тем сложнее открыть дверь. — Несмотря на хаос, царящий вокруг, Корнар, положив руки на плечи подопечной, спокойно отвел принцессу чуть вбок. — А тут у нас два многолетних разума, усиленных черной эссенцией. Сложнее только… — Ветряное копье врезалось в землю ровно в том месте, где ранее стояла Аннет. — Только мы с тобой, дорогая.

— Что же придумать…

— Ани! Ани, ты слышишь меня?! — Голос белой волчицы звучал слабо, но это определенно была передача мыслей.

Аннет на секунду растерялась.

— Не зевай, а отвечай, — улыбнулся демон, отразив рукой очередное копье, спасая ученицу.

Сконцентрировавшись, Антуанетта смогла повторить передачу мыслей.

— Слышу! Я тебя слышу, Ави!

Порыв ветра окончательно освободил волосы.

— У Альки есть план…

— Интересно, — продолжал улыбаться Корнар.

— Чей это голос? — осеклась Айвори.

— Говори план, Ави!

Аннет находилась в самом эпицентре боя, и, хотя её жутко пугало, что демон специально выдал себя, сейчас важнее было победить. Освободить названную мать от оков прошлого.

— Д-да, слушай!

Виктор, оттолкнувшись от дерева, ушел из-под режущей волны! Мур воткнула пальцы в его мешковатую кожу, пустив новую кровь, тем самым собирая ресурсы для новых выстрелов. Сейчас на небольшом пятачке леса собрались все формы демонов.

Истинный одержимый — Игнис и Олифия. Каждая, управляя своей рукой, соединила магию, и воздушный выстрел, пробив дыру в урагане, угодил Виктору в голову.

Одержимая связь — Виктор с хрустом вправил сломанную шею. И, хотя он был демоном, согласившись жить в неодушевленной вещи, он стал слугой, рабом человека. Мур повела рукой, и каскад кровавых пуль полетел ответным заклинанием.

Частичная одержимость…

— Погрузить всех в сон? — выслушав план до конца, удивилась Аннет.

— Да, прямо как тогда, в Пограничье! — ответила Айвори.

«Старая королева мудра».

Теперь Корнар общался только с Аннет, видимо, сразу раскусив задумку старшей.

«Если ты разом высвободишь всю свою аномальную эссенцию в такое простое заклинание, прибавив наши уроки, у тебя получится утихомирить двуликую».

Что-то в голосе златовласого поменялось, появилась неуловимая нотка… яда.

— Стойте, надо подумать… — сомневалась принцесса.

— Мур долго не протянет! Она не умерла от кровопотери только благодаря своей магии! — Хотя и говорила Ави, она явно повторяла слова за Алькой. — Ам… — Волчица вновь замешкалась, услышав в своем укрытии что-то еще. — А-Алька говорит, что увидела… увидела твой секрет… И мы сможем все обсудить, когда это закончится… О чем речь?

Аннет снова закрыла глаза. Его хихиканье раздражало, а горечь заполнила сердце.

— Я все сделаю… — лишь бросила пси-ведьма. Она оборвала мысленную связь, и её глаза закатились.

Белые волосы поплыли по воздуху, руки раскинулись в стороны. Колоссальное количество эссенции скопилось в сияющей пентаграмме, светя ярче палящих солнц. И когда сон уже был готов накрыть весь лес с ближайшими территориями…

Виктор, проскользив по земле, резко повернулся к Аннет.

— НЕТ! НЕТ! Я не прощу тебя, Корнар!!! — ломая голос, закричал демон.

Аннет только успела повернуть голову на шум, сведя брови домиком, а её «учитель», схватив руки ведьмочки, внес небольшую корректировку в заклинание.

Незримая волна накрыла все вокруг. Всего секунда… и ураган неестественно быстро прекратился, растворившись между листьев. Все, кто был рядом, в том числе Олифия и Виктор, застыли на месте. Сон затуманил разум, но это были не просто сладкие объятия забвения. Корнар утащил всех в свое царство кошмаров. Словно зависимый, что ждал слишком долго. Сорвавшись, он хотел узнать еще ближе интересную ему семью. Он с самого начала хотел провести их всех… сквозь тьму. И раз только один участник под защитой от пси-атак, этот странник между мирами и будет главным героем страшного путешествия.