— Всё равно риск, — и с намеком тереблю мокрую от пота футболку. — Мне бы помыться.

Алеся вскакивает — краснощекая от смущения. Еще раз благодарит и улепетывает через дверь у шкафов.

После душа и переодевания в чистое иду на выход через арену. Я думал, что все уже ушли, но ошибся. Спорткомплекс покинули только Астерия с Митей. Видимо, конвоируют Ричарда обратно домой. Князь, Радимир Боров и Лиза Бесонова все еще на трибунах. Видимо, хотят пообщаться.

Первой ко мне подходит княжна. Волконский с Боровым деликатно остаются в сторонке, о чем-то горячо переговариваясь.

На расстоянии я любуюсь приближающейся нимфой в деловом брючном костюме. Кошачья грация, стройная фигурка, белоснежный каскад волос. За обладание принцессой княжной можно убить. Если мозгов нет, конечно. У меня есть, поэтому предпочел бы держать приличную дистанцию от этих прелестных сканеров-глазок.

— Артем Всеволодович, поздравляю, — без улыбки сообщает эта прелесть. — Вы смыли оскорбление с чести барышни Боровой. Хоть я с ней и не знакома лично, несомненно она заслужила такого защитника.

— Благодарю, — киваю и констатирую. — Вы злитесь.

— Вы не сдержали слово, — с упреком говорит она.

Глядя в ее расстроенные глаза, понимаю, что не хочу отнекиваться или искать другие причины, почему поставил глушилки. Княгиня София всё равно добьется своего. Теперь я заострил на себе ее внимание. А, значит, меня будут изучать. И очень внимательно.

— Вы можете сканировать мое астральное тело сейчас.

Лиза внимательно смотрит на мое лицо и качает головой. Колышется водопад волос за изящной спиной.

— Я не буду этого делать. Договоренность действовала на время боя. Сейчас это бессмысленно.

Упрек озвучен, обманщик обличен, злость успокоена. На этом княжна могла бы развернуться и уйти. Но не делает этого. Ее взгляд печальный, и мне кажется, что Лизу на самом деле беспокоит моя судьба.

— Надеюсь, вы продумали свои дальнейшие действия. Моя матушка теперь не оставит вас в покое.

— Постоянные дуэли, — киваю понимающе. — Травля. Столкновения на улице и на приемах. До тех пор, пока София Александровна не поймет, что же я скрываю.

Лиза молчит и ждет. Ее голубые глаза будто вопрошают — «А вы разве скрываете?»

Что же, время удивить, девушки это любят. Я раскрываю рот:

— Согласитесь ли вы со мной поужинать в следующие выходные? — Лиза покрывается легким румянцем. — Приглашаю в наш семейный ресторан «Ермак». Им управляет лично мама. Так что считайте, что ознакомитесь с готовкой моей мамы. — Не удержался, ибо очень уж хороша Лиза в смущении. — Ну и за бокалом красного я сознаюсь в своем «смертном грехе», и княгине не понадобится испытывать мою стойкость.

Немного помедлив с ответом, княжна, наконец, замечает:

— Барышня Борова может обидеться.

— Как и любой другой человек, — киваю. — Только имеет ли он на это право? Я считаю, что нет. А вы?

— А я боюсь, что моя мать еще не в курсе вашей проделки с глушителями. — Права на все сто, и я склоняю голову в подтверждение слов. — Слишком непредсказуема ее реакция, прошу, дайте время подумать, Арсений Всеволодович.

— Сколько угодно. — Задержка выгодна и мне. Чем больше они с княгиней будут тянуть, тем больше у меня будет форы до этих проверок-дуэлей. Главное, чтоб не отказались наотрез, а взвешивали и думали. В общем, медлили.

На этом прощаемся с княжной и ко мне подходят Волконский с Боровым.

— Молодец, Арсений, — безрадостно говорит князь, наверно, весь в раздумьях, чем ему теперь обернутся побои Ричарда. — Я даже не представлял, что ты так лихо дерешься. Удивил. — морщится он.

Сдержанно благодарю за похвалу.

— Еще момент, — вздыхает Аркадий Волконский. — София Александровна настоятельно просила, чтобы вся эта кутерьма с вирой и дуэлью осталась только между нами, — бросаю взгляд на Борова. — Радимир Львович входит в список просвещенных. Больше никто. Про тракторные заводы говори всем, что купил. А я, будто бы, дал тебе займ для этого. Понял?

— Понял, Аркадий Валерьевич.

— Ну и про «господский налог» не забывай, — Аркадий, видимо, решил порадовать себя напоминанием, что хоть какую-то выгоду имеет со всей этой стрессовой ситуации. Но не помогло — лицо такое же грустное.

— Как можно, Ваше Сиятельство? — делаю удивленные глаза. — За защиту своих вассалов княжеский род более чем достоин этих денег.

Это я намекнул, что если Бесоновы вдруг полезут на меня, вам их и бить. Аркадий совсем тускнеет.

— А я хочу поблагодарить вас, Арсений, за то, что за Алесечку вступились, — по-доброму глядя на меня, произносит Радимир. — Мы с братом Семеном Львовичем, батюшкой Леси, очень хотели бы, чтобы племянница поступила с вами в одно суз. Не сочтите за тягость присмотреть за ней. Хорошо?