По дороге домой я думала: «А что если бы я согласилась?» — и тут же прогнала от себя эту мысль.

Но в следующую пятницу мой щедрый клиент снова заказал меня. После танца он любезно препроводил меня в какой-то кабинет, в котором я никогда раньше не бывала. Похоже, у него имелось знакомство с руководством клуба, и он показал мне это неспроста.

— Садись, лапуля, снимай маску. — ласково позвал он.

— Спасибо, но маска останется на моём лице. — холодно и уверенно ответила я.

— Отчего же?

— Относитесь к ней, как части меня.

— Дикарка! Великолепно! Ты обдумала моё предложение?

— Я отказываюсь.

— Я в тебе не сомневался! А теперь позволь рассказать тебе, почему ты примешь моё предложение: я всегда так или иначе получаю то, чего хочу; я завоеватель, если тебе угодно; а ты — девочка приезжая, живёшь бедно, наверняка студентка, самостоятельная, работа тебе жизненно необходима. Уверяю тебя: в этом нет ничего постыдного, я предлагаю тебе взаимовыгодный союз, я умею быть щедрым.

— Не убедили. — продолжала дерзить я.

— Работу сохранить хочешь? — уже грубым тоном спросил мужик.

Я застыла на месте и почувствовала себя пойманной в сеть. За сколько он там хотел купить секс со мной?

— Что скажешь, лапуля? Ты выбираешь выгодную сделку или хочешь остаться совсем без работы?

— У меня будут условия.

— Нет, я не очень-то люблю, когда мне выдвигают условия, предпочитаю всё контролировать сам.

— Тогда катитесь к чертям со своими угрозами!

Я вышла и вернулась к работе. Что-то подсказывало, что со мной не шутили, я на самом деле рисковала потерять работу. Таких, как я, в Москве тысячи, от меня даже не потребовали паспорта, когда я устраивалась, я могла придумать себе любое имя, это никого не стало бы волновать.

Домой я возвращалась в расстроенных чувствах. На улице морозило, внутри у меня тоже появился озноб. Какого-нибудь достойного выбора у меня не было. Страх перед грядущим гнал прочь сонливость и помогал мне думать, но всё равно хотелось умереть, и я бы, конечно, решилась свести счёты с жизнью, если бы мне не было, ради кого жить. А дома ждал Максим, моя самая большая радость и любовь.

В эту ночь я ещё больше возненавидела город, в котором живу, и его жителей. И вроде ещё ниже ситуация опуститься не могла, но опустилась. Маме не расскажешь и обратно в Краснодар не вернёшься… Хотелось кричать матом в окно автомобиля и реветь. Если бы я верила в Бога, то прокляла бы его в эту ночь. И я собралась с последними силами и задала себе самый страшный вопрос: «Готова ли я согласиться?».

Дальнейшие события дали мне понять, что выбора у меня не было вообще. Все три дня до смены в клубе я жила, как на иголках, можно было ожидать чего угодно.

Работать в ту ночь не пришлось: меня обвинили в том, что я оскорбила одного из постоянных клиентов, и что он потребовал моего немедленного увольнения. Так как клуб дорожит своими клиентами, в моих услугах заведение больше не нуждается. Мне также предложили принести оскорблённому господину свои извинения, дали его визитку: «Хамов Игорь Евгеньевич». На следующий день я позвонила старикашке, но никто не взял трубку. Дозвонилась я до него только в субботу.

— Вам нужно было моё согласие? — с места начала я.

— Для начала проси прощения.

— Приношу свои извинения. Что дальше?

— Не знаю, не знаю, лапуля, ты разочаровала меня… — насмешливо пропел голос старикашки.

— Вам было бы интересно получить желаемое сразу?

— Ба! Как мы заговорили! А язычок у тебя острый, ты не так-то проста, как кажется.

— Я согласна обсудить условия нашего договора.

Он рассмеялся в трубку, назвал мне адрес, куда надо подъехать, и время: сегодня к 20 часам. Очень неудобно, но делать нечего, отказываться было нельзя.

В эти три дня до встречи со старикашкой произошло ещё нечто, заставившее снова задуматься о том, как помочь Дилану.

У девочки из моей группы украли все золотые украшения из шкатулки, она обратилась к ясновидящей бабушке, та подробно описала вора (им оказалась подружка, которая заходила в гости), украшения удалось вернуть. И я попросила телефон этой бабушки, мне тоже было что искать.

Сначала трубку никто не брал (собственно, я уже привыкла звонить не по одному разу, когда мне очень нужно), потом бабушка ответила, но сказала, чтобы я искала кого другого. Если она сумела почувствовать меня на расстоянии, то, вероятно, на самом деле была сильна. Я решила раздобыть её адрес, и его легко удалось выпытать у той же доверчивой одногруппницы, сказав ей, что бабушка продиктовала мне адрес, а я где-то потеряла бумажку.