Итак, я поехала, причём без дурных намерений, даже готова была заплатить ей за помощь. Чёрные глаза седой старушки со страхом уставились на меня.

— Здравствуйте. Я не уйду, пока вы не поможете мне.

— Убирайся, тёмная ведьма, никто не будет тебе помогать, смерть идёт за тобой по пятам!

— А она не моя, она ничейная. — я ступила на порог, бабушка попятилась. — Я сама управляю своей судьбой, но в том-то и дело, что чужой судьбой управлять сложнее.

Я огляделась: по стенам висели иконы, в углу тоже красовался иконостас, на нём горела свеча, пахло ладаном.

— Помогите мне, бабушка. Мне нужно средство, чтобы излечить моего мужа.

— Никто не поможет тебе…

— Ну что вы заладили: не поможет, не поможет… — я убедительно блеснула выросшими во рту клыками.

— Господи, помоги… — взревела она. — Ты — чёрная душа, если ты сама не можешь найти ответа внутри себя, то никто другой подавно не разглядит его.

— Ты, что же, говоришь, что я уже знаю ответ?

— Знаешь! — со страхом и отвращением в голосе прошипели мне.

— Если бы знала, давно бы использовала его!

— Теперь я точно всё сказала. Убирайся!

Больше старушка не проронила ни слова, я ушла, запутанная ещё больше, чем пришла. Так странно, ведь и призрак Ларисы говорил мне примерно то же самое.

«Что всё это значит?» — недоумевала я.

Пазл моего бытия всё никак не желал складываться воедино. Ответ на главный вопрос прятался от моего внимания, и это бесило.

Каждый вечер, глядя на Дилана, я обещала ему, что сделаю ради его выздоровления всё. Когда наступил день «икс», в который я должна была задорого продать своё тело старикашке, я целовала ладонь бесконечно любимого мной мужа и плакала в неё. Рассказывать столь постыдных вещей не стала, вдруг он услышит…

К богатенькому господину я приехала на метро, нашла дорогу по навигатору, перед подъездом надела маску, позвонилась в домофон, мне открыли.

Когда дверь квартиры захлопнулась за мной, возбуждённый старикашка набросился на меня и начал срывать мою одежду. От страха я онемела, мои руки инстинктивно потянулись к его шее, чтобы свернуть её, но я рассчитывала получить от него деньги за секс.

Он грубо, словно наказывая, овладел мной прямо в прихожей, не обсуждая никаких условий договора. А чего ещё можно было ожидать? У меня появились сомнения по поводу того, собирается ли он платить мне. Все усилия я тратила на то, чтобы скрыть своё отвращение, радовало только, что он пользовался презервативами. Старикашка оказался не таким уж старым, но стонала я от боли, а не от каких-то других ощущений.

После секса я ушла принять душ, а когда вернулась, обнаружила в комнате на журнальном столике бутылку шампанского и виноград.

— Угостите? — спросила я, натягивая на лицо улыбку.

— Сколько тебе лет, лапуля?

— Восемнадцать. Уже можно.

— Я вижу, ты не очень опытна.

— Я быстро учусь, если в меня инвестировать. — я подмигнула ему.

— Откуда ты приехала?

— С севера, деревенская я.

— Кем мечтаешь стать? Певицей или танцовщицей?

— Танцовщицей я уже, по вашей милости, мой господин, не стала, и это очень грустно. — играла глупую девочку я.

Он снова рассмеялся, ему польстило то, что я назвала его «мой господин». Он был доволен собой, на его лице читалось прекрасное настроение, он чувствовал себя победителем, а я делала всё, чтобы усыпить его бдительность и тоже внутренне торжествовала.

«На беду ты встретил меня, старикашка» — злорадствовала про себя я.

— Диана — это твоё настоящее имя?

— Ну… я думала над тем, чтобы сменить имя… меня зовут Аня, но мне больше нравится Диана.

— Напрасно, надо любить своё имя. Мою дочку зовут так. «Аня» мне больше по душе.

— А у вас есть душа? — невинно хлопая ресницами, поинтересовалась я.

— Самое святое для меня — это дети. А ты ещё зелёная. Сколько тебе, говоришь? Восемнадцать? Когда станешь матерью — поймешь, хотя… — недоговорил он и осёкся.

Я сидела, завёрнутая по грудь в полотенце, в профиль к старикашке. Он провёл ладонью по моей левой лопатке.

— Откуда эти шрамы? — спросил он.

— Наткнулась в лесу на медведицу с медвежатами. У меня на руке ещё есть: вот… — с гордостью показала ему я.

— Поразительно! — поднял брови Игорь Евгеньевич.

— Парня, который был со мной, задрали насмерть, съели кишки. — с удовольствием сочинила я.

Старикашка ещё долго сидел и с интересом слушал мои выдумки, а я потихоньку собирала информацию о нём. Позволить себе пасть ещё ниже я не могла. Домой я возвращалась на такси с десятью пятитысячными купюрами в кармане и ноющей болью в животе.

Максимка проснулся от ворочающегося в замке ключа, вышел встретить меня.

— Ты почему не спишь?