Деревенский мужик в чьём коровнике команда вела следствие ахнул и отшатнулся от маленького, худенького старика в руках Мишки.

— Куда отвернулся, не благодарный! — Это из-за твоей не благодарности хлевник истощал до полусмерти. Из-за твоей жадности на нём не одежда, а гнилые тряпки. И почему твой помощник на голом полу живёт? Почему у него даже кота нет?! Ты радовался делам рук его, когда твои коровы не болели, давали большой надой, хорошо вес набирали. Радовался и не думал, что всю хворобу с твоего коровника хлевник прогонял. Так наберись совести позаботься о помощнике.

— Прости хлевник! Прости! — Упав на колени и поклонившись домовому, искренне произнёс хозяин. — Слово даю, не будешь больше не в чём нуждаться. Как ты заботишься о моём скоте, так и я буду заботиться о тебе. Ты всегда будешь сыт, одет и обут. Всегда над твоей головой будет крыша.

— Вот скажи, хозяин. — Явно подобрев и простив мужика, спросил хлевник. — Почему ты раньше этого не делал? Почему о домовом, дворовом, овиннике и амбарнике, ты заботился, а про меня забыл? Неужели я плохо помогал тебе и не заслужил доброго слова и заботы.

— Прости, хлевник. Но сам не понимаю, как так случилось. Пока не увидел тебя в руках странника, не знал, что хлевники существуют. Я думал, за скотиной дворовой присматривает.

— Да как такое может быть! Каждый человек знает, что для каждой постройки на подворье есть свой домовой. Свой хозяйский помощник. — Удивился воевода. — Даже я знал. Хоть никогда хозяйство не держал.

— Это всё ветер. — Сказал хлевник.

— В смысле, ветер? — переспросил Мишка.

— Знаете. Ведь все хлевники, что сейчас живут в Ветреной молодые. Мы заселились здесь всего десять лет до нас из-за того, что здешние работники все как один потеряли разом память и быстро впали в младенчество, а затем и вовсе разом ушли в мир иной. — Стал рассказывать хлевник. — Тогда наш Домодарский князь, сам сюда приезжал проводил расследование. Оказалось, по деревне ветер забвения пролетел. Видно он и выдул из голов местных жителей знания о хлевниках.

— Скорее всего, так и было. Ваш Домодарский князь, к такому выводу пришёл? — Спросил Егор и хлевник кивнул в ответ. — И что теперь делать?

— Что делать, что делать. Глаза людям открывать и знания возвращать. А то дело не только гибелью скота закончится. — Ответил Мишка и повернулся к кузнецу. — Можно вас попросить. Отведите дочку домой. Пусть со двора не выходит, пока мы тут не дела завершать будем.

— А что вы собрались делать? — Поинтересовалась любопытная сорока.

— Пойдём по дворам и будем людям их помощников показывать. Пусть своими глазами увидят хлевников. Тогда к людям память вернётся, а вместе с памятью и жизнь наладится. Хлевники получат заслуженную заботу и благодарность, а люди вновь будут радоваться здоровой скотине. — Ответил странник.

Три дня княжеские посланники ходили по дворам, открывали людям глаза на правду. И с каждым днём в Домодаре появлялся новый дом, да ни абы какой, а именно тот о котором мечтал хлевник. Одни просили своих хозяев поставить им в углу хлева или коровника небольшую будку, другие просили поставить кошкин дом. Хозяева с радостью дарили своим помощникам жильё, ставили будки и кошачьи домики в тех местах, куда показывала маленькая нечисть и в тот же миг, едва хлевник пере ступал порог своего нового жилься, такой же домик появлялся в Домодаре. Так маленький народец получал нерушимую связь с родиной, ибо одна дверь вела из дома в мир людей, а другая в мир домовых в прекрасное Пограничье, в любимый Домодар. В придачу к домикам, люди дарили хлевникам и щенят с котятами, чтобы они имели собственных зверей, что будут помогать им по хозяйству в мире людей. Не забыли хозяева и об угощении, поставили миски наполненные кашей. Теперь маленький народец не будет голодать, а котята со щенками станут напоминать забывчивым хозяевам о том, что пора наполнить миски вкусным угощением.

Пока хозяева исправляли свои ошибки. Хозяйки шили добротные одежды для маленьких помощников. Негоже хлевникам заботиться о скоте в рваных, рассыпающихся в прах рубахах.

Так люди выказали свою благодарность за помощь, восстановили справедливость, и странный падеж скота в Ветреной прекратился. Деревенские вздохнули с облегчением.

— Господин воевода, вы что, уезжать собрались? — Спросила у Егора крылатая Настенька.

— Да. Пора и честь знать. — Ответил служивый, поглядывая, как Мишка со стрелками тренируется.

— Задержитесь на недельку. Отпразднуйте с нами Масленицу. — Весело предложила Настя.

— Конечно, оставайтесь. Люди и домовые не поймут вас и обидятся, правда, Миколка. — Взглянув на своего домового, которого смог увидеть благодаря Мишке, сказал Кузнец.

— Правда. — Подтвердил задорный, мускулистый старичок, сильно походивший фигурой на своего хозяина. — Вы, служивые мир и покой в деревню принесли. Так позвольте нам отблагодарить вас и ваших предков.

— Вот именно. Каждый третий съеденный блин на этой Маслинице, отправится в дар вашим предкам. Пусть живут сытно в ином мире. Живут и гордятся своими потомками.

— Эх, уговорили. — Махнув рукой, ответил воевода. — Правда, жена с меня три шкуры потом спустит. Да, ладно.

Мишка поймал весёлые взгляды стрельцов. Парни довольно улыбались в предчувствии веселье.

— А вы не ухмыляйтесь. Масленица, масленицей, а тренировки по расписанию. — Строго заявил воевода.

Мишка шел по центральной улице деревни Ветреной, которая в этот праздничный день сияла чистотой и красотой. Повсюду стояли торговые палатки, в которых жарили блины на любой вкус и цвет, с любой начинкой, какую только душа пожелает. Скоморохи пели и плясали, развлекая добрых людей, раззадоривая их души, веселя сердца. То и дело молодого странника останавливали местные жители, благодарили, угощали блинами собственного приготовления. Только вот на сердце у Мишки было не весело. Одна мысль не давала парню покоя.