— Свидание с тобой — худшее решение в моей жизни. Худшее решение в жизни любой Избранной.

— Но ты согласишься. — Сказал он с непонятной уверенностью, которой было сложно противостоять.

Я должна была подобрать верный ответ. Этически правильный, согласованный со здравым смыслом, продуманный на сто шагов вперед. Но, видимо мозг отключился сразу после выхода из зала совета, а чувства (кто вообще придумал, что им нужно доверять?!) твердили, что лучшего решения не найти. И нашим, и вашим. Враг будет отвлечен мной, получив желаемое его пыл немного поутихнет, а я… я достойна одного прекрасного вечера, где мужчина дарит мне цветы, говорит комплементы, угощает ужином и ведет меня смотреть на звезды.

— Почему бы и нет? Я свободный человек.

В самом деле, как много нынче значит свидание?

Ни один мускул не дрогнул на лице Врага, но с него будто разом спало напряжение. Наверное, он сам не знал, чего от себя ожидать, если я откажусь. Или, наоборот, что делать, если я соглашусь.

— Сможешь сама добраться до Центра?

Я кивнула.

— Я, пожалуй, подожду здесь, на случай если кто-то попробует помешать тебе спокойно вернуться домой.

Дом. Центр.

Я не знала, что на это сказать. Вся гениальность потратилась на Геру, совет и Незыблемого.

Ой!

— Чуть не забыла, — стянула с пальца кольцо и протянула Тинхе. — Положи это куда-нибудь, где бывают Незыблемые.

Мужчина поймал мою ладонь и поднес к губам.

— Моя очаровательная Дробь, — произнес он, не отрывая от меня взгляда.

В этот раз я не застыла соляным столбом. А вот мозг, что только-только вернулся на место, вновь отключился. Все, связь потеряна. Аня вне зоны доступа. Проверьте соединение, Дробь не найдена.

Все как в тумане.

Не помню, как дошла до парковки с пегасами. Не помню, как управляла колесницей. Не помню, как загорелось второе планетарное кольцо.

Помню, как увидела себя в зеркале Центра. На моем лице сияла дурацкая улыбка.

Эпилог

Послышался шорох.

Нехотя я открыла глаза.

Надо мной склонилась молодая женщина. Очень знакомая молодая женщина, облаченная в стандартную форму Избранной. Желтый значок с цифрой один ярко выделялся на кофейном фартуке.

— Марина?

— Привет, Анют.

Я провела ладонью по неживой траве. Повертела головой. Пустое голубое небо, поляна, тянущаяся до самого горизонта. Тишина безлюдного мира.

Центр.

— Что происходит? — жалобно спросила я.

Или я на Земле и меня очень страшно глючит, или я в Центре и меня очень страшно глючит.

— Это очень сложно объяснить, Анют. Ты читала когда-нибудь фэнтези?

Я перекатилась со спины на грудь и вскочила на ноги.

Читала ли я фэнтези? Я в нем живу.

— Нет, Марин, погоди. Что ты здесь делаешь? Ты была в Немерности. Тебя похитила тень. Пришел рыцарь.

Моя коллега по работе только и сделала, что вздернула бровь.

— Бедненькая моя Анюточка, нельзя же столько пить. Знаешь же, что алкоголь плохо влияет на кожу и клетки головного мозга.

Я быстро оглядела себя. Форма при мне. Порезы пропали, но ребра все еще болят. Я была в своей комнате, а потом спустилась сюда. Поваляться на травке и подремать.

— Мы были в рестопабе, — медленно проговорила я. Ой, как же плохо до меня все доходит.

— И это не повод нажираться до чертиков, тащиться в темную подворотню и приставать к мужикам.

— А?

— Тебя убили. Но за секунду как душа покинула тело, ее переместили сюда. Теперь у тебя появился второй шанс.

— Меня в подворотне зарезал маньяк?

Секунду.

Я покрутилась на месте, выискивая трибуну с Клодом. В длинном плаще и с капюшоном он казался строгим и мрачным учителем, что извергает из себя исключительно мудрые и пафосные речи. Прямо сейчас коварная статуя едва сдерживалась от смеха. Давно этой заразе коррозийной личико не реставрировали.

Вот некоторым просто не идет находиться в здоровых и счастливых отношениях. Лучше продолжал бы себе тихонечко, но мужественно страдать.

— Хорошо, — сказала я, приметив еще одну новую личность. — Новый набор. Чудно. А это кто?

Чуть дальше на склоне холма сидел Лёша. Он что-то объяснял девушке-подростку, которая очень эмоционально жестикулировала руками, явно чем-то недовольная. Как же я ее понимала.

— Моя дочка. — Неохотой призналась Марина. — Пробуем восстановить отношения.

— Теперь сюда и с детьми пускают! — восхитилась я. Мало того, что мне работу на дом притащили, так еще и всей семьей завалились. — Не-а, я пошла.