— Она тебе никого не напоминает? — шепчет мне на ухо. Звуки голоса проникают в кровь, заставляют ее стремительно течь по венам, даруя новую порцию экстаза.

— Нет… она необычайно красива… Но мне кажется такой красоты не может существовать в природе, слишком все в ней идеально. И ты подтвердил мои слова, — замерла, не шевелюсь, впитываю в себя его тепло.

— Легенда гласит — существует, именно она придет, чтобы изменить Шантару.

— Расскажи мне эту легенду, — поворачиваюсь, попадаю в капкан его взгляда.

Рука тянется к лицу волка. Не сдерживаю порыв. Провожу по колючей щеке, хочется заурчать от удовольствия. Просто гладить его, ощущать приятное покалывание на кончиках пальцев, что отдается сладкой пульсацией внутри. Это место действует на меня странно, совсем не хочется сдерживать своих желаний. Оно смягчает, распаляет, меняет, я словно плыву в океане новых ощущений, купаюсь в золотистом сиянии, и совсем не хочу выныривать на поверхность.

— Тебя интересует история страны, которую ты так жаждешь покинуть? Которую считаешь варварской? — наклоняется, проводит языком по моим губам. Протягивает руку в сторону и щелкает пальцами.

— Шантара необычная. Хочу больше понимать, где нахожусь. Узнать оборотней. Ваш музей, шедевры, Бадрия, не буду отрицать — это завораживает, — моя рука скользит по его шее, дальше под белую шелковистую сорочку к мускулистой груди. Какие же у него накачанные мышцы при этом бархатистая кожа. Язык немеет от желания попробовать его кожу на вкус. Я сейчас напоминаю себе зависимую от дурмана особу, что видит перед собой запретное удовольствие и не может сдержаться. Но одна доза, и дальше уже никакой силы воли не хватит, чтобы остановиться.

— Обернись… — хрипло мне в губы.

Медленно поворачиваюсь. И снова замираю. Мне бы уже давно пора перестать на все так реагировать и удивляться, но не получается. Меня кружит водоворот новых эмоций. Там, где несколько минут назад была стена, теперь раскинулся удивительный сад из бриллиантовых цветов.

Алифар берет меня за руку, и мы идем к этому великолепию. Дух захватывает. Я точно на земле, или попала в параллельную реальность?

Цветы выполнены из желтого и белого золота, украшены драгоценными камнями. Каждый цветок неповторим, изгибы лепестков, изысканность линий. Посреди этого буйства расположена золотая витиеватая лавочка. А над всем этим великолепием алмазное небо. Синий небосклон, на котором ослепляя, сверкают звезды, а в центре солнце и луна, они покачиваются в такт только им известной мелодии, движутся, кружат. Ярко-оранжевое солнце переливается, кажется, даже я чувствую его жар. От луны веет холодом, она усыпана голубоватыми бриллиантами. А вместе они создают непередаваемую игру света и тени, холод и лед соединились в страстном танце любви. Да именно любовь, другого слова не смогу подобрать, это место насквозь пропитано чувственным ароматом искренности.

Мы садимся на лавочку, я кладу голову ему на плечо. И впервые за всю жизнь я ощущаю гармонию внутри. Отпускаю страхи, позволяю волшебному моменту заполнить свое естество.

— На небе Шантары нет звезд, — говорю очень тихо, боюсь нарушить неповторимую атмосферу этого места.

— Легенда гласит, когда придет Бадрия, наше небо засияет ярче этих бриллиантов.

Наверное, если бы сейчас он рассказывал о технических особенностях строительства, или еще о чем-то подобном, я бы все равно слушала затаив дыхание. Неповторимый голос с чарующей хрипотцой в этом месте звучит особенно интимно.

— Расскажи легенду полностью, — немного приподнимаюсь, лицо волка сейчас спокойное, расслабленное, маняще красивое. Провожу пальцем по его губам. Как же хочется вновь ощутить их вкус. Никогда не думала, что буду так неистово желать поцелуев.

— Много веков назад Шантару создало солнце. Земля самых сильных оборотней, избранных. Где нет места слабости. Солнце питает нас и дает энергию, мудрость веками оберегать свою территорию. Владыку тоже выбирает солнце, никакого вмешательства извне. Когда оборотень входит в пик своего могущества, на его запястьях лучи солнца выжигаю символы, — он подносит руку к моему лицу. Беру ее двумя руками, рассматриваю оранжевую татуировку. Солнце и в середине волк, как живой, с горящими глазами. Кажется, он сейчас оживет, настолько реалистичный, прорисована каждая черта на мордочке. — Титул не передается от отца к сыну. Каждого нового Владыку выбирает солнце. И далеко не каждый оборотень может быть принят Шантарой. Многие, волки, искавшие тут свое пристанище, были сражены неизвестным недугом и убегали прочь. Это продолжается и по сей день. Только самые сильные воины достойны ласки солнца.

Глажу его руку. С одной стороны, это как бальзам на расшатанные нервы с другой — пробуждение внутреннего вулкана.

— Но как я понимаю, не все идеально?

— Шантара — это пламя. И если у огня нет сдерживающих факторов, он разрастается все сильнее. Наша кровь горит, и постепенно выжигает в волках многое. Персональная пылающая пустыня, в которой нет и капли прохлады. Нет баланса. Должно быть нечто, что будет держать пламя в узде, — медленно перебирает мои волосы.

— Но я вроде бы не заметила, очень сильной температуры твоего тела. Да ты горячий, но я ведь не сгорела, прикасаясь к тебе. Точно так же и другие оборотни, что спокойно взаимодействуют с нашими девушками. К людям, я так понимаю, Шантара благосклонна и их принимает?

— Огонь бурлит внутри. А температуру тела с годами мы научились контролировать. Иначе внутреннее пламя превратило бы нас в пепел. Ты права, Шантара приветствует кровь человеческих самок. Это немного разбавляет пламя в нашей крови, чем делает наш род сильнее, — его рука двигается к моему уху, прикосновения едва уловимые, невесомые, но от них моя кровь начинает закипать. Будто я сама стала ощущать живой огонь Шантары.

— Хорошо, как с этим всем связана статуя женщины, которая и не существовала даже?