Элис смещается в сторону, и парень садится рядом с Николь, которую эта новость совсем не радует. Она напрягается всем телом, ожидая от него чего-то недоброго.

— Что насчет вас двоих, а, девчонки?! — Кайл всеми силами намекает девушкам на то, что им следует встать и спуститься вниз.

Блондинка первая сдается под его натиском, поднимаясь с дивана и как-то лукаво косясь в сторону парочки. Рыжеволосой тут же становится не по себе, она слегка отодвигается от Дженсена, но он тут же удерживает её, положив свою руку той на плечо. Николетта едва заметно морщится, благодаря Райана за одолженную им куртку. Девушке была неприятна мысль, что Кайл коснулся бы её обнаженного плеча.

— Ты же пойдешь с нами, Никки? — обращается он к ней, игриво улыбаясь. Она тут же хмурит свои темно-рыжие брови, понимая, что не сможет отвязаться и от него, и от Элис одновременно.

— Пойду, — смиренно выдыхает Оулдридж, будто бы чувствуя, как брюнет в машине до боли сжимает руки в кулаки.

— Так-то лучше, а то совсем не развлекаешься, — выдает Элис, направляясь к лестнице. Затем с дивана поднимается Кайл, за ним Николетта с каким-то отсутствующим видом и красными от выпитого алкоголя щеками.

Внизу под звуки популярной европейской музыки танцуют многие старшеклассники, некоторые выпускники и их знакомые. Вечеринки у Дженсена всегда проходили довольно спокойно: на них не было драк, приезда полиции и наркотиков. По крайней мере, об этом никогда не ходили слухи. Несмотря на его хорошую репутацию, Николь не очень хотела водить с Кайлом дружбу после того, как узнала о его симпатии. Эта новость делала её нахождение в его обществе неприятным лично для неё, когда остальные в целом были счастливы.

Виола танцевала со своим бывшим или, вернее сказать, уже нынешним парнем. "Скорее всего, Кайл наврал про шатенку, чтобы снова свести их", — с неким умилением подумала Ника, но тут же покачала себе головой. Он не должен был врать, да и у Виолы с Майклом были свои причины для расставания. Рыжеволосой было грустно думать о том, как больно будет Вилу, если они снова расстанутся. Её подруга не так давно оправилась после этого болезненного разрыва.

— Потанцуем? — обратился парень к обеим девушкам, хотя он и не особо скрывал то, что предпочтение отдавал именно Николетте. По лицу блондинки стало ясно, что она немного оскорбилась, слегка поджав свои губы.

— Вы танцуйте, а я тут постою, на вас посмотрю, — с улыбкой ответила старшеклассница, переведя взгляд с Дженсена на Перри.

— Ой! Забудь ты об этой зануде и потанцуй со мной! — настойчиво воскликнула Элис, взяв того за руку и поведя в центр этого импровизированного танцпола.

Когда они отдалились достаточно, чтобы Оулдридж их не услышала, Кайл выдернул свою руку из её хватки.

— Нет, я понимаю твои амбиции, Перри, все дела, — он выставил руки ладонями вперед, слегка помахал ими, призывая блондинку успокоиться, — но мне давно нравится Николетта и сегодня я наконец-то решил ей признаться.

— Ты это серьезно?! — цокая языком, Элис закатила глаза и скрестила руки на уровне груди.

— Вполне… — протянул парень, разворачиваясь в сторону рыжеволосой девушки, одиноко прильнувшей к стене.

— Ты опоздал, Дженсен, — надменно проговорила та, ухмыляясь краешком рта.

— Я так не думаю, — с вызовом бросил парень, направляясь прямиком к Николетте.

Подойдя к девушке, он слегка изменился в лице, улыбнулся и протянул ей руку. Она, в свою очередь, посмотрела на протянутую ладонь с недоверием и вопросом.

— Могу ли пригласить тебя потанцевать со мной?

— Нет, — бросила в ответ Николь, пальцами сжимая левый рукав куртки. — Я не хочу танцевать, — добавила та, чтобы его не обидеть.

— Тогда мы можем пойти выпить и поболтать, — он сразу же предложил альтернативу.

Этот разговор окончательно загнал Оулдридж в тупик: она посмотрела в сторону Элис, ища спасения, но та смерила её каким-то хмурым взглядом.

— Нет, мы не можем… — при этом у рыжеволосой слегка заплетался язык.

— Почему нет?

Ника сжала руки и челюсти, затем измученно выдавила из себя:

— Потому что ты мне не нравишься.

Кайл горьковато усмехнулся, но самонадеянности не растерял.

— Это пока что, — тихо прошептал он, коснулся её пухлой щеки, погладил ту пальцами. — Тебе просто нужно дать мне шанс, Никки…

Разноглазая толком и не успела среагировать, как его мягкие губы накрыли её чуть приоткрытый от удивления рот. Девушка оттолкнула его в ту же секунду, но было слишком поздно, чтобы сказать, что поцелуя не состоялось. Оулдридж почувствовала себя опустошенной и использованной, в глазах заблестели слёзы. Теперь она была предательницей и чувствовала, что Райан ей этого не простит. Как только Кайл отодвинулся, Николь со злости обожгла его правую щеку пощечиной, в зале качнулась хрустальная люстра.