Шею вдруг обдало болью, я зашипел. Только сейчас заметил, что рана на левой руке не заживала – она продолжала расширяться, разрывая кожу и мышцы. И уже поднялась до шеи. Да что это за кролики?!

Я нёсся очень быстро, не останавливаясь. Терпел боль и прислушивался, ожидая нападения. Все мои Духи временного типа неактивны, а использовать Зед-Атму сейчас мне не хочется – я только-только вошёл в эту кассету.

Я перешёл на шаг и снял всю верхнюю одежду, заталкивая её в Пространственный Карман. Остановился и изучил рваную рану на руке – она непрерывно расширялась. Хоть регенерация Тела Куклы и боролась с ней, но мало помалу рана увеличивалась.

Я опустился на траву и закинул в рот Дух Лечения третьего ранга. Он эффективен для Фараонов, и одного должно хватить, чтобы исцелить серьёзную травму.

Но Дух не подействовал – рана расширялась, даже не думая останавливаться. Ощущение было ужасным – как будто меня кто-то упорно грыз.

Я попытался сосредоточиться на ране, чтобы понять – каким образом она расширяется? Должна же быть энергия, которая подпитывает её. Но ничего не нашёл – стало только больнее. Рана достигла кости.

Я крепко стиснул зубы, глубоко вдохнул. Пот покрывал мой лоб и спину, все мышцы были напряжены. Каким образом здесь вообще выживают Демоны? Эти кролики в одиночку могут уничтожить целую группу Фараонов. Они быстры, их атаки смертельно опасны и действуют неизвестно сколько.

Где-то вдалеке зашуршали кусты. Я с трудом встал и побежал. Сменил маршрут, направляясь к тому месту, где упал Демон. Хочу посмотреть, что с ним.

Каждый шаг отдавался болью – рана всё глубже вгрызалась в кости. Невыносимое состояние. Но я терпел. Пердикк куда-то ушёл, Шахматист в космосе, а других могущественных Демонов, к которым я могу обратиться за помощью, – нет.

Я не сразу нашёл место падения Демона. За это время рана ещё глубже вгрызлась в меня и с шеи перебралась на подбородок. Неудачливого Демона я нашёл мёртвым. Он лежал на земле, весь окровавленный. Но что самое страшное – его тело покрывали длинные рваные раны, которые непрерывно расширялись и углублялись. Кости трещали, голова и грудь Демона страшно деформировались. Казалось, что его пожирают миллиарды невидимых жуков.

Я присел у тела и внимательно присмотрелся. Демон давно мёртв, но рана расширяется. Когда же этот процесс остановится?

Ответ на этот вопрос я получил через полчаса, когда от Демона не осталось ничего, кроме лужи крови. Всё остальное исчезло под воздействием той самой раны.

Мой кровавый порез также углубился – дотянулся до левой стороны груди и пальцев. Тело Куклы не справлялось с травмами и могло только останавливать распространение раны.

Я побрёл прочь от тела. Из-за потери крови кружилась голова. Когда позади зашуршало дерево – я не выдержал и активировал Зед-Атму, телепортируясь в Песчаные Облака. Там, как я и думал, никого, кроме Голоса, не было.

– Ты знаешь, что это? – хрипло спросил я, показав рану на руке.

– Нет, господин, – Голос поклонился. – Не видел ничего подобного.

Я телепортировался в Комнату со Звёздами. Рана продолжала расширяться даже в Месте Наследия.

Я сходил к лаборатории Пердикка, но внутри никого не было. Тогда я решил попросить помощи у Ясмин – Демоницы, которая считает Пердикка своим отцом и состоит в революционерах. Но и её я не нашёл.

В это время Зед-Атма уже полностью восстановилась, и я решил посетить Землю. Вдруг на смертной планете атака Духовного Кролика прервётся?

Но и это не сработало – даже в кассетной комнате Черновых рана продолжала вгрызаться в меня и уже достигла рёбер. Если ничего не сделать, то через часа два я умру. От атаки гигантского кролика. Одна из самых нелепых смертей…

Я вернулся в Комнату со Звёздами, сплюнул кровавую слюну и побрёл к Атланту. Придётся потребовать долг с Крития, другого выхода я не вижу. Надеюсь, что Атлант у себя…

Территория Крития выглядела как кристаллизованное поле с возвышающимися цилиндрическими башнями. Я остановился на границе и крикнул:

– Критий!

Несколько секунд ответа не было. Но затем из центра одной башни вылетел Атлант. Он сидел, скрестив ноги, на кристаллическом диске. Я вздохнул с облегчением. Он здесь.

Летающий Дух завис напротив меня. Атлант спокойно оглядел меня и сказал:

– Скоро буду.

Атлант полетел в самую большую башню – которая находилась в центре территории. Вернулся спустя минут пять.

– Мне пришлось поменять имманентного Духа, – Критий протянул руку и коснулся моей головы. Из его ладони хлынул свет, и тот окутал меня, исцеляя рану, которая добралась уже до внутренних органов и терзала их. Я почувствовал громадное облегчение и чуть не упал на пол.