Пока не стало поздно, я активировал Зед-Атму и переместился в Комнату со Звёздами. Барханчик сразу же начал приставать и кланяться, но я отмахнулся от него и вышел из песчаной горы.

На душе было неспокойно. Пердикк и клон Шахматиста справятся вдвоём? Что-то явно пошло не так. Но ничего сделать я не мог – слишком слаб.

Пришлось ждать целый день. Только на следующие сутки возле границ моей территории появился уставший и помятый Пердикк.

– Что там? – я бросился к нему.

– Всё получилось, – усмехнулся он. – Создали портал для Демонов. Но кассета уничтожена. Держи.

Пердикк бросил мне небольшой синий шар.

– Это твой Дух Замок. Поставишь его в другом месте.

Я поймал шар, и Пердикк исчез. Я покрутил в руках Духа и задумчиво пошёл обратно. Где мне теперь жить?

Кассета уничтожена, а вместе с ней – одна из моих дверей. Но если я посещу Гору Гроссмейстера, все потери с лихвой окупятся.

Я зашёл в песчаную гору, опустился на стул и задумался, вертя в руках шарик. Так получилось, что у меня даже нет доступа в Аде-Эгиптос. Комната со Звёздами, Море Утопленников и Земля – вот три места, между которыми я способен перемещаться. А непосредственно в Ад попасть не могу. Даже забавно.

Если бы в Комнате со Звёздами работали приставки, то я бы здесь и поселился. Но отсюда нельзя заходить в кассеты, только если через двери.

Сидя на стуле и крутя в руках шарик с Духом Замком, я думал, что мне делать. В ногу что-то уткнулось. Барханчик подполз.

В этот момент меня наполнило странное, незнакомое чувство. Я прислушался к себе. Одиночество? Мне одиноко? В детстве, даже попадая в самые страшные места и испытывая ужасные муки, я знал, что обязательно вернусь назад. И там меня будет ждать мама. Любящая, ласковая.

После перерождения все мои мысли занимало то, что мама заперта в Ледяном Склепе. Я хотел как можно скорее вытащить её, не дать ей умереть в заточении.

Но сейчас, когда я знаю, что она в порядке и её могущество, скорее всего, в разы превосходит моё – я остался наедине с собой. Меня гонит страх смерти, нежелание сдаваться, упорство и упрямство. Но к чему я в итоге приду? Даже если добьюсь своего и убью отца – что дальше? Да и возможно ли такое вообще – убить старого монстра, который прожил шестьсот тысяч лет?

Меня охватили уныние, апатия, лень. Не хотелось ничего делать. Ни думать о том, где мне теперь жить, ни решать остальные проблемы. Чувство одиночества душило.

Барханчик, будто почувствовав моё настроение, попытался заползти мне на колени. Но я скинул его.

Снаружи послышались чьи-то голоса. Совершенно не хотелось проверять, кто пришёл. Но я заставил себя встать и побрёл на выход. Шар с Духом Замком выпал из рук, но я даже не думал его подбирать.

Вышел из песчаной горы и прищурился, пытаясь разглядеть незваного гостя.

– Эй! – раздался крик. – Я соскучилась вообще-то!

На границе мини-пустыни стояла Ира Чернова и махала мне рукой.

Я подобрал синий шар с Духом Замком и направился к Ире. Меланхолия улетучилась. Я даже подивился себе – когда это я стал настолько слабым? Вместо того, чтобы предаваться унынию и страдать от одиночества, лучше заняться своим развитием. Стать сильнее, побороться за жизнь.

Ира стояла у границы мини-пустыни и широко улыбалась. Она почти не отличалась от той Иры, которую я знал. Только цвет глаз изменился на тёмно-серый.

Я почувствовал что-то давящее внутри, увидев её. Сам не понимаю свои эмоции.

Как только я вышел за пределы территории, Ира сразу же бросилась ко мне и крепко обняла, прижимаясь грудью к груди.

Я растерянно погладил её по голове.

– Спасибо! – она чмокнула меня в губы и отстранилась.

– За что?

– За то, что нашёл меня. И спас. Без учителя я бы умерла. Покажешь мне свою территорию?

– Пойдём. Можешь заходить, когда захочешь.

Этой фразой я открыл Ире полный доступ. Мы прогулялись по пустыне и зашли в песчаную гору. К нам сразу же подбежал Барханчик и начал ластиться к Ире.

– Это природный Дух? Такой забавный. А почему у тебя так пусто? Ты где живёшь?

– Тут, – я с усмешкой протянул ей шарик. – Это Дух Замок четвёртого ранга. Но мой дом недавно уничтожили, и теперь я даже не знаю, куда податься.

– Давай ко мне? – глаза Иры загорелись. – Учитель сделал для меня летающий остров, там много места!