– Так же, как узнала о твоём секрете. С помощью Духа, – Принцесса загадочно улыбнулась. – Я принимаю твои условия, Пердикк Изгнанный.

– Ты предсказала свою смерть? – уточнил Грандмастер.

Принцесса ничего не ответила. Её кресло взлетело, и она вернулась в свой Дворец.

Пердикк проводил её взглядом и исчез.

* * *

Облака, Небесный Грот, Ледяной Склеп.

Алекса сидела на подушке, скрестив ноги. В руках она перекатывала два хрустальных кубика, её пустой взгляд смотрел в никуда.

– Госпожа, – раздался голос золотой феи. Но она скрывала себя и не показывалась – пару дней назад страж Склепа начал что-то подозревать и усилил слежку за Алексой.

– Когда мы покинем это холодное место?

– Ещё не скоро, – тихо ответила Алекса. – Ещё не скоро.

– Но почему?

– Мы на пороге перемен, Газания.

– Перемен? Каких?

– Кристаллическая стена ослабла, износилась, – меланхолично ответила Алекса. – Рано или поздно она сломается.

– И что будет? – забеспокоилась Фея Газания.

– Мир Духов или расцветёт, или… будет уничтожен.

Алекса опустила взгляд. Она смотрела в ту сторону, где находился центр Галактики. По легенде – череп Генезиса с Духом Пустотой внутри. Но Алекса знала, что на самом деле центр Галактики – это совсем не череп. Секрет, который кроется в сердце Духа Миров, ошеломит любого. Лишь несколько человек знают о нём.

Алекса с первой жизни была связана с Бессмертным. И она чувствовала его ликование. Как только стена разобьётся – оковы Генезиса спадут. Все ограничения, наложенные на Крёстных Отцов, отменятся.

И тогда Бессмертный будет свободен.

В кассете Кроличий Мир и правда жили кролики. Но торговец даже не намекнул, насколько опасными могут быть эти Духовные Звери.

Оказавшись в кассете, первым делом я пригнулся и прислушался. Под ногами мерно покачивалась трава, свежий ветер обдувал волосы. К счастью, опасности не было.

Ты в Мире Кроликов , – раздалось в голове. – Твоя цель – выжить в течение трёх дней. Кроличий Мир населяют Духовные Кролики третьего ранга, в кассете ты сможешь найти следующие ресурсы: Кроличью Траву, Ножевое Дерево, Камни-Зубы, – от первого до третьего ранга.

Голос стих, и я немного расслабился. Сделал несколько шагов и перешёл на лёгкий бег. Местность очень живописная – редкие зелёные деревья, кусты, трава. Тропинок нет. И довольно тихо – только изредка мой слух улавливал стрёкот насекомых или пение птиц.

Первого кролика я встретил через час. Гигантский, размером с земного слона, Духовный Зверь лежал на поляне и дёргал ушами. Серый, с закрытыми глазами. Из его пасти торчали зубы, отливающие серебром.

Я уже хотел напасть, но вдруг зашуршали кусты справа, на поляну вышел Демон с щитом и ножом. Невысокий, коренастый. Когда Демону до кролика оставалось три шага, зверь вдруг распахнул веки, его глаза блеснули рубиновым цветом. В следующее мгновение гигантский кролик напал на Демона. Заскрежетало – в щит врезались зубы, по ним пошли трещины.

Демон резко ударил ножом и вогнал лезвие в подбородок зверя. Раздались визг и треск – щит разлетелся на осколки. Зубы кролика сверкнули серебром, и руку Демона покрыли длинные рваные раны, которые непрерывно расширялись.

Демон громко выругался и резко прыгнул в небо. За его спиной распахнулись орлиные крылья. Кролик поднял голову и, не моргая, смотрел на Демона, с руки которого падали капли крови. Окровавленный подбородок зверя быстро заживал.

Далеко Демон не улетел – его повело, и он рухнул где-то в двух сотнях метров от нас. Кролик приготовился бежать туда, но в этот момент атаковал уже я.

Использовал Глаза Сценариста и бросился к кролику. Тот сразу заметил меня и ударил зубами сверху вниз. Но Глаза Сценариста предугадали его движения, поэтому я легко избежал атаки, прыгнув вправо. Зубы кролика врезались в землю, но мою левую руку всё равно обожгло болью.

Стиснув челюсти, я резко ударил Фантомным Ножом, сделав клинок нематериальным. И только когда лезвие вошло в голову кролику, нож вновь обрёл физическое тело.

Ультразвуковой рёв ударил по ушам, повреждая барабанные перепонки.

Сработал Дух Секунда в Будущее – я увидел, как Кролик покрывается серебряным сиянием и моё тело падает на землю, изрезанное в фарш.

Дух Барабан!

Время остановилось, я сразу же отскочил назад и метнул Фантомный Нож. Клинок пробил череп Кролика насквозь. Я развернулся и побежал. Сердце гулко стучало в груди, мне впервые за долгое время стало страшно.

Время возобновило свой ход, и позади раздался злой рёв кролика. Я быстро оглянулся и увидел, как зверь мотает головой, фонтанируя кровью.