Замок, он замок и есть. Нет, Миха подозревал, что во времена прежние ему случалось бывать, если не здесь, то в месте похожем, потому как на Дикаря окресные красоты произвели воистину неизгладимое впечатление. А вот Миха видел.

И тесноту.

Неудобство.

Неровность стен, которые поднимались по-над окрестными скалами, но не сказать, чтобы так уж высоко. Мрачность донжона и несуразность башенок, к нему приклеившихся. Складывалось четкое ощущение, что замок этот возводили кусками, всякий раз достраивая что-то и не слишком заботясь, как новый элемент впишется в общий архитектурный ансамбль.

Миха ненадолго задумался, пытаясь понять, откуда выползли еще и эти странные слова.

— Неуютно здесь, — тихо сказал маг и поежился. — И холодно.

— Камень, — Миха потрогал стену. — Камень холодный. И сквозняки.

— Это точно.

Сквозняки и вправду гуляли, что по огромному залу, что по узким извилистым коридорчикам. Тянуло из-под дверей, из окон, пусть крохотных, забранных мутными стеклами. Тянуло отовсюду, заставляя задуматься, что гобелены на стенах — это не столько красота, сколько хоть какое-то утепление.

— К этому месту надо привыкнуть, — маг держался подле Михи, хотя не сказать, чтобы был надоедлив. Скорее уж он по какому-то своему замыслу решил показать, что может быть полезен.

Миха не возражал.

Как-то… и вправду здесь было неуютно.

И барона увели.

С ним ушла Ица.

Такхвар куда-то подевался. И Миха вдруг осознал, что по сути больше никому и не нужен. Нет, оставалась клятва и все такое, но это формальности. А реальность?

В реальности был замок.

И маг, что шмыгал носом.

— У магов бывает насморк? — поинтересовался Миха для поддержания беседы. Винченцо махнул.

— Чего только у магов не бывает. Идем, я познакомлю тебя с сестрой. Я… предупредил её. И клятва, опять же. Но будь осторожен. Миара — человек сложный.

Будет.

Магам Миха не верил. Даже полезным.

— Вообще замок разделен на женскую и мужскую половины, — маг явно приободрился. — Местный обычай. Правда, не буду врать, что древний. Не знаю. Главное, что туда соваться не след. Там заправляет баронесса.

Миха вспомнил выражение лица баронессы и решил, что и вправду, чего он там, на женской половине, забыл-то.

— Зала общая.

Это та, огромная, со столами, помостом и камином, куда целого быка впихнуть можно да еще место останется. Ныне быка не было, камин пустовал, зал выглядел до отвращения унылым. Пол его покрывала солома, в которой копошились собаки. Собаки вот к Михе отнеслись с не меньшим подозрением, нежели хозяйка дома. Рычали, скалились, но стоило задержаться взгляду, как поджимали хвосты и убирались.

В принципе, Миху устраивало.

— Думаю, еще час-другой и все здесь соберутся.

— Зачем?

— Барон обязан заявить о себе.

— А, тогда да, — Миха важно кивнул.

— Имеются некие артефакты, — усмехнулся маг. — Которые способны подтвердить легитимность власти сего благородного юноши. Или не подтвердить. Тут уж как повезет. Хотя надеюсь, что повезет.

— Почему?

— Почему повезет или почему надеюсь?

Миха поскреб кулак.

— На самом деле хотелось бы уже обрести место, которое сполна можно назвать домом.

— А там что не так было?

— В городе? — маг довольно бодро поднимался по лестнице. Он не останавливался и не оборачивался, словно не сомневаясь, что Миха последует за ним.

А он и следовал.

— Там все иначе. И в принципе… я, скажем так, лишний в своей семье. Это создает определенного рода сложности. Надоело ждать, когда убьют.

— Ты маг.

— Поверь, от этого не легче.

— Почему?

— Как тебе объяснить, — Ульграх замолчал и отступил. — Вид отсюда открывается роскошнейший…

И вправду.

Они оказались на стене. Миха едва сдержался, чтобы не попятится. Казавшаяся снизу довольно широкой, здесь, наверху, та сужалась и так, что двоим было сложно разойтись.

К тому же горы.

Ветер.

Пропасть под ногами. И ощущение, что сердце ухает куда-то вниз.

— У меня есть брат. Два брата. Законнорожденных.

— А ты ублюдок?

— Вроде того, — маг или не обиделся, или виду не подал. Он встал, заложив руки за спину, и вперился взглядом в бездну. Мать его за ногу! Нельзя же вот так людей пугать.