Мой голос дрожал и почему-то стало вдвойне обидно, что у этой сцены был свидетель. Я вынула телефон и быстро открыла приложение почты.

– Вот пропуск, который можно снова распечатать, – я продемонстрировала администратору экран. – И ваши намеки совершенно…

– Неуместны, – закончил за меня незнакомец и довольно бесцеремонно забрал из ладони телефон. – О-Ксана… – он странно хмыкнул, – Волкова. Серьезно?

Администратор ретировался и шустро двинулся в сторону стойки.

– Верните, – твердо потребовала я и получила гаджет назад. – Брать чужое без позволения – дурной тон.

– Ты меня сейчас воспитываешь? – в его голосе скользнуло удивление.

– Напоминаю о хороших манерах.

– Могла бы поблагодарить.

– Ты ради этого вмешался? – неожиданно разозлилась я, шагая в сторону зала для встреч.

Мало того, что меня приняли за прохвостку, так еще и на глазах этого хмурого мужика. И он вовсе не помог! Я тут же закусила губу, поняв, что зря распаляюсь.

– Меня и впрямь могли выпроводить, – признала я. – Спасибо, что вмешался.

– Что-то мне подсказывает, что ты нечасто благодаришь людей…

– Неуместно делать выводы о человеке, которого видишь впервые в жизни, – отрезала строго и остановилась у нужной двери. – Еще раз спасибо за помощь. Она была кстати. Мне повезло, что вы оказались поблизости.

Повернувшись, я подарила незнакомцу искреннюю улыбку, но она тут же увяла. Он странно смотрел на меня. Так, словно я сказала или сделала что-то неуместное. А потом уперся ладонями в дверь так, что я оказалась между его руками.

– О человеке? – спросил он низко.

– Вы же не из тех придурков, которые считают женщин не людьми? – скривилась я.

– Ты человек, – насмешливо уточнил незнакомец, теряя в моих глазах ценность.

– Мне охрану позвать? – неожиданно хриплым голосом сказала я.

– Думаешь, это тебе поможет?

– Что тут происходит? – неуверенно спросил появившийся наконец охранник.

– Мы обсуждаем речь, – как ни в чем не бывало сказал незнакомец. – Немного опоздали на конференцию…

Нам открыли дверь, и я скользнула в проход, который вел в нужное помещение. Ровно через мгновение, я поняла, что напрасно так поступила. Оказавшись в полутьме, в опасной близости от странного человека, вдруг запаниковала. Понимая, что поступаю иррационально, сделала несколько широких шагов вперед.

– Не так быстро, – мужчина обхватил меня со спины и прижал к себе. – Нельзя бежать от хищника.

– Я буду кричать, – предупредила, задыхаясь.

– Обязательно, – шепнул он мне на ухо, а потом зарылся носом в мои волосы на затылке.

Вот им-то, затылком, я и двинула назад с такой силой, что незнакомец охнул. Оказавшись на свободе, не стала медлить, а рванула в зал.

– Зараза мелкая, – послышалось позади.

Глава 4

Когда я вышла на свет, то на секунду остановилась, чтобы осмотреться. В зале стояли кресла. Всего около десяти рядов. Напротив, у экрана расположилась небольшая трибуна, где техник настраивал звуковую систему. Люди расселись по своим местам и негромко переговаривались.

Я заметила белую голову Говорова и направилась прямо к нему.

– Хорошо, что не сильно опоздала, – заявила вместо приветствия и заняла место рядом.

– Оксана? – изумленно протянул начальник.

– Дмитриевна, – я осталась довольная произведенным эффектом и оглянулась.

Мой преследователь устроился на крайнем кресле в последнем ряду. Смотрелся он жутко недовольным и темный взгляд, направленный на меня, не обещал ничего хорошего. Не знаю, что на меня нашло, но я усмехнулась и подмигнула пострадавшему. Тот ответил мне зловещей улыбкой.

– Где текст моего выступления? Ты не сбросила мне его на почту. А ты не взяла мой ноут? – сбивчиво заговорил Говоров.

– Потише, – посоветовала я.

– Ведь я даже не знаю, о чем рассказывать, – зашипел он в панике. – Обычно ты выдаешь мне все материалы заранее… Ты соображаешь?

На свистящий звук его голоса обернулось несколько человек.

– Успокойся, – презрительно ответила я. – Получишь текст.

– Я выступаю первым. Ты меня подвела.

Вскинув руку, я заставила начальника замолчать и после этого указала на его телефон.

– Наушник. Я буду говорить тебе в ухо. А тут… – я сунула ему флешку, – материалы. Отдай носитель технику. Он подключит. Говорить будешь синхронно с показом слайдов. – Мне надо будет смотреть? И как… – Я буду тебе диктовать. Только повторяй.

– Ты специально это затеяла. Решила, что теперь у тебя будут поблажки? – мужчина гаденько усмехнулся. – Не рассчитывай на особое отношение вне постели…

– Говоров, – я укоризненно покачала головой, – ты думаешь не о том…

На трибуну поднялся невысокий человек в сером костюме и произнес в микрофон приветствие. Затем быстро объявил тему конференции и назвал имя первого выступающего. Босс побледнел и злобно зыркнул на меня. Будто он мог конкурировать с тяжелым взглядом незнакомца позади. Я буквально кожей ощущала, как тот сверлит меня взглядом. Все происходящее казалось настолько странным, что я невольно хотела ущипнуть себя.