Раздался выстрел. Потом ещё один. Звук погони намертво засел в ушах. Адреналин гнал так, что я не замечала ничего, кроме дороги.

 – Сворачивайте! – закричал Дилан, и я едва успела повернуть на лесную тропинку. – Быстрее! Прямо!

Я чувствовала спиной, как сильно бьётся сердце парнишки. В такт моему. Как крепко его пальцы впиваются в мою талию, а жар дыхания опаляет мою шею сзади. Страх гнал нас двоих. Только Айри бесстрашно выполнял свою миссию, не сбавляя скорости.

Казалось, прошла вечность, прежде чем стихли звуки выстрелов и пришло осознание, что мы смогли уйти от погони.

 – Остановитесь, леди, – сквозь зубы процедил Дилан, словно от боли.

 – Но тут лес…

 – Мы оторвались. И мы уже на землях герцога.

Прислушиваясь к просьбе своего нового знакомого, я слегка натянула поводья, и Айри тут же остановился.

Дилан с тяжёлым вздохом слез с лошади. И стоило мне взглянуть на него, как с губ сорвался испуганный вскрик.

 – Ты ранен! Твоя рука!

На грязной рубахе парня просочилось красное пятно.

 – Я знаю, леди. Видать задел один, – произнес он, сев на землю и прислонившись к дереву.- Но это просто царапина.

 – Тебе нужно к врачу!– закричала я, быстро спустившись с лошади.

Взглянув на бледное измученное лицо парнишки, я рванула нижнюю юбку платья. С каждым моим движением оно превращалось в лоскутки. Вот вам и дорогой наряд.

Дилан громко застонал, когда я, покрепче затягивая импровизированный бинт, перевязала его руку.

 – Где тут ближайшая больница?! – не унималась я.

 – Отвезите меня в поместье герцога, – тихо произнес он.

 – Да какой к черту герцог?! Может хватит этих шуток?! Ты ранен! Тебе нужна медицинская помощь!

 – Герцог… – не унимался Дилан. – Но вам туда нельзя. В таком наряде. Сейчас строят новую конюшню, и там работает много мужчин,–добавил он, бросив взгляд на мои оголенные ноги, и тут же отвернулся.

Ох, уж эти красные уши! Все ясно, девственник. Хотя чего уж там, в этом мы с ним похожи. Но я же не краснею при виде мужчин.

 – Ты мне можешь объяснить, какой к черту герцог?

 – Новый сосед вашего отца, графа Д'Арье.

 – Кого?!

 – Вашего отца.

 – Мой отец– полный мерзавец, и уж точно никакой не граф!– фыркнула я. – Графы! Герцоги! Сейчас не девятнадцатый век, чтобы нести такую околесицу!

 – А какой по-вашему? – поинтересовался Дилан, вытерев грязным рукавом нос, и взглянул на меня с подозрением.

 – Ты издеваешься?!

 – Нет. Может вы всё-таки ударились, когда падали? Потому что сейчас именно девятнадцатый век.

 – Боже, тебе надо срочно в больницу, – встрепенулась я, вскочив на ноги. – У тебя плохо с головой.

 – У меня? – рыжие брови парнишки сошлись у переносицы. – Сейчас одна тысяча восемьсот двадцать первый год, если быть точнее.

Я изо всех сил старалась победить растерянность и жгучий страх, которые бились в груди…

 Эти странные бандиты, одежда Дилана и пожелтевшая бумага действительно выглядели, как привет из прошлого. Неужели этот парень мне не лжет? Ведь ученые не раз предполагали, что путешествия во времени возможны… Я закрыла глаза, пытаясь унять внутреннюю дрожь и вспоминая этот невидимый вихрь, который я ощущала при падении… Неужели я попала во временную ловушку?! Но я же не смогу вернуться назад!

 – Дилан, повтори пожалуйста, какой сейчас год? – тихо прошептала я, не в силах до конца поверить в то, что услышала.

 – Одна тысяча восемьсот двадцать первый год.

 – Ты не лжешь?

 – А зачем мне вам лгать, леди? – нахмурился рыжеволосый парень.

 – О, Боже, – я попятились назад, и не удержавшись на ногах, плюхнулась на зеленую траву.

 – Леди?

Я невидящим взором уставилась на Дилана. В голове крутился лишь один вопрос: Как? Разве такое возможно? Неужели не зря говорят: «Бойтесь своих желаний…». Потому что мне было чертовски страшно.

Глава 4. Попала, так попала...

Куда я пойду? К кому? Боже! Одна тысяча восемьсот двадцать первый год!

А может это часть плохого розыгрыша? Или проделки отца? Хотя он не склонен к шуткам, и скорее будет сразу действовать жестко.

А убийство этого незнакомца? Погоня? Это все было слишком реальным, чтобы быть частью представления…

Тысячу вопросов крутились в голове… И все без ответов.

Но верить незнакомому парнишке на слово я не собиралась. Мало ли, он вообще сумасшедший!

 – Поехали к твоему герцогу, – вздохнула я, запрыгивая на Айри.