— Позаимствовал. Им-то все равно уже деньги за размещение заказа заплатили, а нам жить на что-то надо...

На это замечание мне возразить было нечего, тем более что трех пирожков с мясом, перехваченных перед походом в гильдию, оказалось явно недостаточно, а на новые мне еще предстояло заработать.

Переборов брезгливость, я присела и осторожно подцепила край ленты кончиками пальцев. После Мурзика и пыльной дороги ее, как и перетянутый ею лист с восковой печатью, изрядно потрепало, но выбирать не приходилось, так что я решила ознакомиться с условиями моей будущей работы.

Как оказалось, Мурзик урвал заказ на тысячу золотых. На время работы мне обещали предоставить проживание и питание в поместье работодателя... Но на этом плюсы заканчивались, и начинался мрак. Потому что за год мне предстояло избавить жилище мага и прилегающие земли от доброй кучи проклятий, а я понятия не имела о том, как это сделать.

— Ничего, разберешься! — уверено ответил Мурзик, — В таком поместье наверняка есть библиотека. Там найдешь книги для проклятийников, теорию подтянешь, а дальше магия подскажет. Это только сначала кажется сложным, а потом будешь магичить как дышишь.

— Если она вообще есть. — с сомнением пробормотала я. Если не считать того, что от капли моей крови волшебный камушек окрасился в фиолетовый цвет, никакого подтверждения собственной силы я не ощущала. Ни тепла, ни покалывания на кончиках пальцев, как пишут в книгах — ни-че-го.

— Есть, ты просто не местная, вот и не чувствуешь пока, — объяснил он, — Там, в твоем мире, магии не было, вот организм и не привык.

— Ладно. — со вздохом согласилась я. Деваться нам все равно некуда. А работа — это не страшно. Подумаешь парочка проклятий? В конце концов, проклятийник я или кто? Как говорила баба Зина — глаза боятся, а руки делают, тем более за такие деньги! Оставалась лишь одна проблема... — Как нам до него добраться?

Мурзик задумчиво пошевелил усами, вспоминая название города, указанного в договоре.

— В Галушь? — переспросил он, водя хвостом из стороны в сторону, — Туда — только на повозке.

— А пешком? — с надеждой спросила я, вспомнив о пустом кармане, а сама взмолилась всем авторам фэнтези:

«Ну пожалуйста! Пусть он будет в трех часах ходьбы!» — я до последнего надеялась, что нужный нам город находится не так далеко, и все дело в том, что кот мне достался ленивый.

Увы. Мои надежды не оправдались...

— Не пойдет. Добираться будем целую вечность. К тому моменту у нас и деньги кончатся, и лапы отвалятся, если нас по дороге звери не съедят.

В том, что никаких денег уже нет, признаться Мурзику я так и не смогла, решив попробовать договориться с извозчиком за бабушкино кольцо — я не знала насколько ценны в этом мире земные драгоценные камни, но золото точно в ходу. И, пусть мне было жаль расставаться с дорогой памяти вещью, я знала, что бабушка поддержала бы мое решение. Никакая вещь не стоит того, чтобы рисковать ради нее жизнью.

Так, натянув на лицо доброжелательную улыбку, я и пошла ловить повозку... Но очень скоро моя улыбка сошла нет, потому что восьмой по счету извозчик решительно отказывался везти меня в Галушь.

— Поймите, сиерра, — продолжал оправдываться он, — Дело даже не в том, что Галушь далеко. Его все извозчики уже много лет за три версты объезжают. Плохая там земля, проклятая... Повозки ломаются, извозчики без вести пропадают... Вас туда ни за какие деньги не повезут...

— А куда довезете? — отпускать последнего извозчика, который пока не успел послать меня к демонам, без боя я не собиралась, — Говорите за три версты объезжать будете? Значит высадите меня там.

— Сиерра, но как же это. — растерялся извозчик, — Там же опасно!

— Потому туда и еду, — ответила я, показав мужику свою лицензию проклятийника. Он гномом точно не был — сразу купился.

— Так вы собираетесь проклятие с земель снять? — отчего-то обрадовался он, и я кивнула. Не говорить же, что еще вчера о магии я знать не знала, как и об этом мире?

— Так мы договорились? — на всякий случай уточнила я, и тот поспешно закивал, словно боялся что я передумаю.

— Конечно, сиерра! Только переждите немного — я лошадей напою и сразу отправимся!

«Немного» растянулось почти на час — телефона, как и часов, у меня при себе не было, так что точно я сказать не могла. За это время извозчик успел трижды сбегать к колодцу

— дважды для лошадей, и один раз, спасибо ему огромное, для нас с Мурзиком. А еще его жена напекла пирожков нам в дорогу, туда же, в корзинку, сунула гренки, бутыль молока и яблоки.

— Не отказывайтесь, сиерра! Путь неблизкий, а у вас еще и кот. Лишним точно не будет,

— с улыбкой ответила она, устроив корзинку с угощениями на скамейке рядом с нами.