– Привет...
– немного растерянно ответила я - Дот - это Стефан Тьерн, тот самый парень, которому я обязана несколькими синяками; Стефан - это Дотинелла Старк - моя подруга.

Выглянув из-за меня, Дот выдала лучший из своих критических взглядов и саркастически заявила:

– А теперь, ты очевидно замаливаешь грехи цветами?

– Стараюсь - усмехнулся парень, склонив голову набок. Похоже смутить его непросто - даже Дот, с ее фирменным взглядом, потерпела фиаско - Кстати, Тэнна, как тебе понравились цветы?

– Они красивые, спасибо. Жаль, наверное быстро увянут: я не успела зайти и поставить их в вазу до того, как объявили тревогу.

– Не страшно, я подарю тебе еще.

– Если ты девушке синяков наставил, то тут нужны не хризантемы, а что-то посерьезнее - продолжала язвить Дот - Тэнна, когда нас выпустят отсюда, поставь их в вазу и пойдем поищем, где тут у нас растут белые хризантемы. Мне жутко интересно, какую из клумб он ободрал! Вряд ли у главного корпуса, скорее всего эти цветы сорваны где-то в парке.

– Тогда я иду с вами - мне интересно, как будут продвигаться поиски.

Дот испепелила его взглядом. Видя, как эти двое сцепились, соревнуясь в красноречии, я с удивлением думала, чем же Тьерн так не угодил Дотинелле. Жаль, что он увяжется за нами и я не скоро смогу ее об этом спросить.

Через минут двадцать по громкой связи было сделано объявление об окончании учений и народ потянулся к выходу. Стефан шел рядом, потом немного отстал. На выходе из зала возникла небольшая давка и в какой-то момент я вздрогнула, ощутив, что меня прижало к кому-то спиной. Рефлекторно поворачивая голову, чтобы увидеть кто это, я ощутила знакомый запах кофе и уткнувшись взглядом в черную толстовку, покраснела.

Стефан, положил руку мне на плечо. Я почувствовала его теплое дыхание на своей щеке, когда он наклонился ко мне моему уху, чтобы спросить:

– Все в порядке? Я тебе на ногу не наступил?

– Нет, все нормально.

– Хорошо.

Его рука лежала на моем плече еще некоторое время, прежде чем он ее убрал. Он шел позади меня. С этого момента, пусть он меня не касался, я чувствовала его присутствие всей спиной. Меня это отвлекало и смущало, наверное поэтому, поднимаясь по лестнице бункера, я оступилась. Я пошатнулась и обязательно ударилась бы о перила, если бы меня не удержал Стефан, подхвативший меня за талию:

– Ты как, не ушиблась?

– Э... нет. Спасибо. Все в порядке.

– Как ты еще не переломала себе все до нашей встречи?

– Я просто нереально везучая - попыталась отшутиться я.

Надо ли говорить, что я злилась на свою внезапную неуклюжесть и достигла крайней степени смущения?

С этого дня Стефан садился рядом со мной на всех совпадающих занятиях. Частенько просил списать конспекты или помочь с каким-нибудь заданием, присоединялся ко мне в библиотеке. Он открывал передо мной двери, занимал для меня и Дот место в очереди в столовой.

Несколько раз мы после занятий гуляли по парку. Он пару раз предлагал мне пройтись вокруг пруда, но памятуя, что осенний день короток, а туманы в этих местах коварны, я отказывалась.

Как оказалось, он разделял мою любовь к полудрагоценным камням. Он рассказывал, что дома у него большая коллекция редких минералов, подробно описывая внешний вид и свойства каждого. Слушать его было одно удовольствие - рассказывал он интересно.

Он несколько раз пробовал меня обнять, но я отстранялась - меня одолевала помесь страха и смущения - не знаю чего было больше. За неделю он прислал мне еще несколько букетов, а я развлекалась тем, что выискивала в книге значения цветов. Фрезии - символ доверия (откуда они осенью?), синие фиалки - верность в любви, белые камелии - восхищение.

Похоже, у него не было проблем со средствами, так как букеты были явно доставлены из Ластры. Дотинелла же Стефана за что-то невзлюбила, за что именно, мне так и не удалось выпытать. Даже принесенными им шоколадками она угощаться отказывалась, а в присутствии его язвила так, что я удивлялась ее словесной изобретательности

Через некоторое время я начала чувствовать, что устаю от общества Стефана, мне захотелось побыть одной. Я старательно избегала мысли о том, что Риурс, увидев нас вместе, начнет задавать мне вопросы, которых мне не хотелось бы слышать. А может наоборот? Он увидит, что у меня кто-то есть и отстанет? Почему-то мне в это верится с трудом...

ГЛАВА 7

Риурс

Она ушла... и ночь будто стала темнее. Единственная встреча в неделю... Почему так мало?! Мне не хватает ее... голоса, запаха, просто ощущения ее присутствия. Мой плащ... она прикасалась к нему... я завидую этой черной тряпке, которой повезло гораздо больше, чем мне! Стирать его я больше не буду – это точно. Порой мне кажется, что вокруг зима, а она - единственный источник тепла на целом свете. Мне холодно без нее...

Я не стал противиться желанию завернуться в плащ, обняв себя руками, и сесть на то место, где сидела она. Смешно конечно, но мне кажется, что так я становлюсь хоть немного ближе к ней. Пахнет цветами? Я повернул голову и уткнулся носом в плащ. Так и есть! Ее запах и... духи? Шампунь? Да какая разница! Я, кажется, готов сидеть так всю ночь: закрыв глаза и представляя, что она здесь... сидит у меня на коленях, в моих руках... Но она не дает мне приблизиться! Неужели я так ей противен? Она опоздала... не хотела идти? Или это все страх? По-крайней мере она наконец – не иначе со страху – призналась мне, что ее пугают мои быстрые движения. На счет того пугают ли ее мои глаза, я уже не так уверен - она смогла посмотреть мне в глаза.