Шрифт:
Обмирая от любопытства, стараясь двигаться бесшумно, отхожу на метров пять влево и прячусь за ствол большого дерева.
– Восемь, девять, десять... Нашел!– я невольно вскрикиваю, когда Валрэйв мгновенно, будто из под земли, вырастает передо мной, улыбаясь во все клыки. Адреналин, не смотря на таблетки, забурлил в крови, словно пена от шампанского, готовая хлынуть через хрустальный край бокала. Он заставлял кончики пальцев подрагивать, а дыхание учащаться.
Глядя на вампира сквозь очки ночного видения, я только теперь с удивлением замечаю, что его глаза сияют фиолетовым пламенем и замираю: наполовину от страха, наполовину от... восхищения? Я силюсь отвести взгляд и не могу - сила притяжения этих глаз слишком велика. Я застыла, не в состоянии отвернуться, продолжая бесконечное падение в эти две фиолетовые бездны. Между нами повисло неловкое молчание и тишина звенит так, будто мир исчез и остались лишь мы двое. Он стоит так близко... шероховатый ствол дерева за моей спиной не дает мне шагнуть назад и я чувствую себя пленницей, которая не может шелохнуться, пока его взгляд меня не отпустит... бежать из этого плена бесполезно: образ вампира, словно отпечатался на моей душе, как клеймо. Я, словно спутник, что не может покинуть орбиту, притянувшей его планеты. Казалось, даже если я отвернусь, если закрою глаза, все равно буду чувствовать, что Риурс здесь и продолжает смотреть на меня, и сквозь веки, огненными линиями будет прорисовываться его мощная фигура, широкие плечи и длинные волосы, ниспадающие вниз блестящим водопадом. А страх только придает остроты, этому невероятному ощущению близости и его сокрушительной ауре власти! Мне страшно, но сочетание страха и этого горячего, словно пламя, притяжения так будоражит кровь, что я не хочу, чтобы этот момент прекращался... Минутку... Неужели он мне... Нет! Я даже думать не хочу! Вампир, которого я боюсь до дрожи в коленках, до обморока мне нравится?!
Я моргнула и пришла в себя, с негромким клацаньем, захлопнув, совершенно неэстетично отвисшую челюсть.
Пора бросать таблетки! Срочно! И метод самурая тоже! Мне проще раздобыть где-нибудь вакидзаси* и сделать сипукку**, чем признать то, что меня может привлекать этот монстр, рядом с которым я чувствую себя тростинкой! Так может нравится бенгальский тигр или волк, даже у вставшей в боевую позу кобры есть своя красота. Хищники, они вообще все красивые... пока не вцепятся тебе в горло! Тряхнув волосами, заставляю себя отвести взгляд и хватаюсь, словно утопающий за соломинку, за посетившее меня чувство злости на себя, на свой страх, на вампира и на весь белый свет.
– Извини, я снова напугал тебя?
Мой внутренний скептик не замедлил вставить словцо: "Неет конечно! Продолжай в том же духе! Это я просто на твои белые клычки залюбовалась - вот и застыла столбом! Названием зубной пасты, не поделишься?! И не обращай внимания, что дышу, как рыба, выброшенная на берег, и дрожу осиновым листом – это я давно на улице не была, кислорода обкурилась!" - однако вслух прозвучало лишь суховатое:
– Ты, в другой раз, все-таки двигайся помедленнее. Хорошо?
– Прости... мне тяжело сдерживать себя! Пойдем дальше?
"Ага. Видать запах моей "первой отрицательной" до того сносит крышу, что он уже и в руках себя держать не может!"
– Пойдем - чтобы скорее перевести свое внимание с того, что сейчас почувствовала, говорю - Везет вам: с таким зрением даже в тумане захочешь - не заблудишься. Надеюсь, больше сюрпризов не будет?
– Будет еще один, но я уверен, что он тебе понравится!
Мне б его уверенность...
По дороге мне показали то место, где я заблудилась, овраг, в который я свалилась и тропинку, которую я потеряла в тумане. Когда мы вернулись в парк и присели на лавочку, вампир произнес:
– Ты как-то помнится говорила, что потеряла браслет... ты ведь так и не купила замену?
– Нет, я не нашла браслета, который понравился бы мне так, как потерянный.
Вампир вынул из внутреннего кармана плаща черную коробочку с откидной крышкой и подал мне.
– Держи. Это тебе.
Я машинально приняла коробочку из его рук и с удивлением посмотрела на вампира, который улыбнулся, пряча клыки, и произнес:
– Ну же, открывай!
Открыв коробочку, я ахнула - на черном бархате покоилась точная копия моего браслета, но выполнена она была настолько качественно и изящно, что казалось, будто это совсем другое украшение. Заметив прикрепленные к крышке сережки и кулон на тонкой цепочке, выполненные в том же стиле, что и браслет, я завороженно провела по ним кончиками пальцев и произнесла:
– Как тебе удалось отыскать такой же браслет?!
– Ну... не совсем такой же - этот браслет сделан на заказ специально для тебя. Я нарисовал эскиз по памяти, а мастеру так понравилась идея, что он изготовил еще серьги и кулон.
Я взяла себя в руки - что же я творю-то? Это же дорого! Протягиваю коробочку вампиру, со словами:
– Слушай, ты не подумай - мне очень нравится, но это очень дорогой подарок - я не могу принять его, я не...
– Считай, что это дар от всего клана Нилан, за то, что ты не дала Тьерну опорочить наше честное имя.
– Нет, я...
– И слышать ничего не желаю!
– Риурс...
– Бери, не то укушу!
– Э... Спасибо!
– Примерь! Давай-ка я помогу тебе это надеть...
Не успела я сказать, что справлюсь сама, как вампир уже материализовался за моей спиной и легко коснулся шеи, застегивая цепочку прохладными пальцами. В следующую секунду он появился уже рядом, на скамье, застегивая браслет на моей правой руке. Сережки я одела сама. Окинув меня критичным взглядом, Валрэйв произнес:
– Надо было еще кольцо заказать! Вот, взгляни... – он достал из кармана небольшое зеркальце и протянул мне – Ты великолепна!
Смущаясь, я взяла зеркальце и взглянув на себя, поняла, что вампир прав: комплект из серебра, фианитов и палевого жемчуга мне очень шел!
– Спасибо Риурс, но ты... ты так смутил меня этим подарком! Это же стоит...
– Не важно сколько это стоит! То, что ты, боясь вампиров до обморока, явилась в кабинет Гаутенгаля, чтобы защитить от сектантских нападок всех нас - стоит во сто крат дороже! Когда я рассказал, для кого и по какому поводу заказываю этот комплект, ювелир вообще денег с меня брать не хотел – кое-как уговорил его взять хоть половину стоимости.