— Говоря об этом, я хотел спросить, какой школе принадлежит бесподобный даши? — мальчик спрашивал очень осторожно.

— Она очень далеко, — посетовал магистр, — но если ты сможешь до нее добраться, это учтется при наборе, — с улыбкой сказал он, — я и мои ученики из школы Бай Шань. А сейчас, раз ты еще убрал не все товары, поможешь мне с покупкой?

— Конечно! — распахнув глаза сказал мальчик и засуетился. — Что хочет купить бесподобный даши?

— Я, кажется, называл тебе свое имя, почему ты продолжаешь звать меня так? Неужели уже забыл мое имя? — Юнь Гун Чжэнь звонко рассмеялся, а на щеках мальчика проступил стыдливый румянец.

— Просто, — робко начал он, — вы ведь великий даши…

— Может, в будущем ты станешь еще более великим, чем я? Мне будет тогда неловко, что когда-то ты так обращался ко мне, — он снова заливисто засмеялся.

— Х-хорошо. Ма… магистр Юнь, что вы желаете купить? — мальчик явно ощущал себя не в своей тарелке и был смущен, что даши посмеивается над ним.

Но в то же время он чувствовал, что в словах магистра не было зла, а только искреннее задорство.

— Так-то лучше, — похвалил он мальчика, — в таком случае… а как тебя зовут?

— Мое детское имя Гу, — осторожно сказал он.

— Вот как? Гу, твои родители очень любили тебя, раз постарались дать такое имя.

— Да, только оно не помогло, — помрачнев, ответил ребенок.

— Это лишь несколько лет твоей длинной жизни, как знать, может, это имя спасет тебя в будущем? Когда наставник даст тебе взрослое имя, оно должно быть особенным, — магистр мягко улыбнулся, — итак, Гу, дай мне пожалуйста шесть лучших защитных амулетов, которые у вас есть!

Ребенок вздрогнул и тут же поспешно выложил все, что у него есть. Магистр Юнь хотел бы в знак помощи купить побольше предметов, но он сам был не богат, а путешествие выходило очень затратным, поэтому он не мог позволить себе такую роскошь. И все же, он купил шестой талисман, который не был изначально запланирован. Когда ребенок старательно их выбрал, он заплатил деньги и протянул один из талисманов обратно. Гу посмотрел на него удивленно, а затем — растерянно, явно испугавшись, что талисман не понравился магистру.

— Это действительно хорошие защитные амулеты, твой торговец талантлив. Но этот возьми себе и держи всегда при теле, — серьезно сказал он, — сейчас пути не безопасны. Предупреди своего торговца, что даши просят быть крайне осторожными и не останавливаться в дроге. И не сворачивайте на незнакомые вам тропы, сейчас расставлено много ловушек. Не подбирайте незнакомцев и не находитесь в дороге ночью.

— Спасибо, магистр Юнь, — торопливо ответил Гу, сжав талисман и низко поклонившись.

— До скорой встречи, Гу, — улыбнувшись ответил магистр, — и помни, надеюсь, что при следующей встрече ты уже ступишь на путь самосовершенствования.

После этих слов он собрал свою покупку и направился дальше исследовать город. Он не видел, как Гу смотрит ему вслед в глубокой задумчивости о том, что произошло в прошлом городе, и помогла ли им заколка. А еще, мысли мальчика были о том, что удивительное совпадение, что они встречаются с бесподобным даши так часто. Наверное, этот человек был избран небесами и его родителями, чтобы он помог ему выбраться из ловушки и найти свой путь. Как еще объяснить такие удивительные встречи?

_________________________________________________________

(gu) — одинокий, одиночество, первый иероглифа в слове «сирота». В Китае было принято давать детское имя ребенку в подобном ключе «сирота», «безобразный», «несчастный». Таким образом китайцы верили, что отпугивают эти вещи от своих детей, и в их жизни будет все наоборот. А также считалось, что ребенок с таким именем защищен от злых духов. Те будут думать, что ребенок нелюбим родителями и не станут его трогать. Сейчас данная традиция уже не поддерживается, но она просуществовала довольно долго.

Рано утром магистр, его ученики и новая компания снова отправились в путь. Возможно, потому, что город был большой, в нем не оказалось ничего подозрительного, а с мелкими духами горожане справлялись и сами, благодаря талисманам даши и храму. Гуан Жун был искренне опечален, он тайно надеялся, что уж в этом городе их точно будет ждать что-то невероятное, но, как иногда бывает, ожидания оказались обманчивыми. Город был необычен и красив, но даши там делать было попросту нечего, а искать проблемы намеренно ему было не с руки.

Еще играло немалую роль, что преследовавший их темный дух или демон тоже притаился, или ушел по своим делам, поэтому ничто не привлекало и не усиливало зло вокруг них.

Но не стоит думать, что если в городе компания ничего не встретила, то их путь останется спокойным. И пусть до школы осталось немного, еще было много мест, где зло вновь могло проявить себя.

— Как-то подозрительно спокойно, — внезапно сказала наставница.

— Хм… пожалуй, — согласился магистр, уже не выглядя так же непринужденно, как утром.