– Ладно, согласен, – так и не дождавшись реакции от Озеровой, раздражённо бросил Денис Давыдович. – Но! Если я узнаю, что это какие-то игрища кланов, ты умрёшь первым! – ткнул он в меня пальцем.

– Договорились, – кивнул в ответ и перевёл взгляд на Маргариту Павловну. Ну давай, старая, последнее слово за тобой.

– Когда мне покажут мой кабинет, шеф? – бабулька неожиданно козырнула и звонко рассмеялась, глядя на вытянувшиеся лица окружавших её людей.

* * *

– Восемь минут до прибытия, – голос Лапина, командира отделения, раздался в гарнитурах бойцов. – Работать будем в «катакомбах». Разведка и зачистка.

– Ну твою ж мать! Опять! Да пошла на хрен эта работа! – прозвучал нестройный хор бойцов, «обрадованных» заданием.

– Отставить разговоры! – гаркнул Лапин, устанавливая тишину на канале.

Впрочем, несмотря на окрик, он прекрасно понимал своих ребят. Командир полученная задача тоже «осчастливила». Вернее, то место, в котором её придётся выполнять.

Канализация, в простонародье названная «катакомбами», существовала с самого основания столицы и росла вместе с ней. Сейчас её размерам мог позавидовать какой-нибудь небольшой городок, а может, и несколько.

К сожалению, несмотря на то, что многие туннели были огромных размеров, часто попадались и узкие переходы, где подчинённым было попросту негде развернуться.

Лапин последнее время часто спорил с руководством, обращая внимание на то, что его команду, как и многие другие, отсылают работать «не по профилю».

Дайте им противника в чистом поле или, на худой конец, в городе, и они не оставят от него и мокрого следа. Но нет, с каким-то маниакальным упорством руководство отправляло бойцов в места, совершенно не подходящие для их стиля боя.

– Проверить экипировку. Не забудьте про противогазы. Воронова, тебя это особенно касается! – Лапин придирчиво осмотрел каждого подчинённого.

Почти все из них облачились в лёгкие костюмы, снабжённые встроенными системами отчистки воздуха. И только последний боец стоял в обычном камуфляже с автоматом за спиной.

– Серов, ты как? – Лапин толкнул вроде бы дремавшего анимага, но неожиданно упёрся в начавшую формироваться броню.

– Все хорошо, капитан. Я в норме, – кивнул парень, недавно прикомандированный к отряду.

– Тогда взбодрись и готовься к высадке. Идём в тоннели, так что ты впереди, – раздражённо распорядился Лапин. Вот не любил он анимагов. На каком-то подсознательном уровне не мог терпеть их рядом с собой.

– Есть! – коротко ответил Серов, постепенно сгущая вокруг себя форму.

К тому моменту, когда их автобус остановился у одного из входов в коллектор, в машине стало тесно. Открыв заднюю дверь, наружу выбралось существо, напоминающее трёхметровую гориллу, покрытую костяными пластинами.

– Чисто! – доложил анимаг и из автобуса, способного пережить выстрел танкового орудия, выскочили остальные.

– Да-а-а, – протянул один из них, вглядываясь в черный провал тоннеля минимум пятиметровой высоты. – Каждый раз поражаюсь таким размерам.

– Кто о чем, а Степанов об архитектуре. Запомни, очкарик, девушки не любят нудных, – подколол стоящий рядом мужчина, хлопнув товарища по плечу. – Воронова, каркни в подтверждение.

– Пошёл на х…! – окрысилась девушка.

– Ну что ты, Ворон!? Я ж любя…

– А ну заткнулись все! Степа, что там видно? – Лапин повернулся в сторону автобуса, в котором остался оператор дронов. Парочка из них как раз сейчас обследовала ближайшие окрестности туннеля.

– Пока пусто, командир. Сигнал неустойчивый, – сообщил парень. – Стоп, секунду. Вывожу картинку.

На экране шлемов у бойцов появилось мутное изображение тёмного тоннеля, слабо освещённого инфракрасными прожекторами от дронов.

Но вот картинка стала чётче, и Лапин разглядел у ближайшего поворота какой-то куль.

– Степан, давай вперёд и посмотри что там! – скомандовал Лапин и картинка, все чаще прерываемая помехами, поплыла дальше.

– Твою ж мать! Походу, прорыв, – выматерился один из бойцов. Кто именно, командир разбираться не стал, рассматривая несколько десятков тел.

Кто-то из них лежал на полу, образуя странные фигуры, некоторые оказались прибиты длинными кольями к стенам и потолку.

– Степан, доложи начальству. Остальные, приготовиться отражать нападение! – отдал приказ Лапин, продолжая буравить глазами экран.