На что я могу опираться в предстоящей войне с Японией? На действия американцев на Тихом океане во Вторую мировую? На опыт Халхин-Гола? На опыт советского удара против Квантунской армии? На атомные бомбы, в конце концов? Ведь это мой исторический опыт, но сейчас ситуация вообще кардинально другая. Так что…

Нет, в высоких и очень высоких кабинетах очень сильно готовились, ведь я не только использовал преимущества своего послезнания в части развития техники и вооружений, но и не собирался повторять ошибки прошлого царствования, когда тот же Николай, отлично зная о предстоящей войне с Японией, зная о неизбежности схватки, мало слишком сделал для укрепления позиций России и строительства мощного флота и сильных укреплений там. Не спорю, и железку на Дальний Восток построили при нём, и ту же КВЖД, но всего этого было мало, а пропускную способность сеть имела минимальную. Но, ладно, во многом там были и объективные факторы и вечное русское «авось» и многое другое (включая банальное воровство).

Но я не понимал и не мог принять, как он, зная всё, позволил дядюшке Алексею спустить деньги кораблестроительной программы на шлюх, простите, на балерин, видя что кораблестроительная программа фактически сорвана, что некоторые корабли стоят в ремонте по шесть лет, что модернизация проводится из рук вон плохо, он… Да что там говорить! Обиженный на Царя Великий Князь Алексей Александрович не понёс никакого наказания, если не считать наказанием переезд в Париж к другим шлю… балеринам.

Войну, к которой готовились, принимали целые программы, выделяли казенные деньги, войну эту позорно проиграли. Потеряли людей, территории и авторитет в мире.

Я собирался войну выиграть. Не мог не выиграть. Иначе в Париж мне отъехать не случится, слишком всё я тут закрутил. У нас строились корабли, шла модернизация, выдвигалась вперед злая и вдохновенная молодежь, мечтающая о подвигах и о Служении Отечеству, строились танки, разрабатывались и создавались прорывные самолеты. Даже схемы войны были свежими.

— Так что, Михаил Коронатович, скажете об операции «Крысолов». Признаться, миссия «Пантократора», да и судьба Тихоокеанского флота зависит от этой операции.

Бахирев склонил голову.

На фото вице-адмирал Коломейцев

— Понимаю, Государь. Только что поступил рапорт от командующего нашей Особой эскадры вице-адмирала Коломейцева. Рандеву с французскими, германскими и черногорскими коллегами прошло штатно. Все вопросы взаимодействия и способы связи согласованы, скрытые базы и склады осмотрены и одобрены. Через пять дней можем начинать операцию, все наши силы выйдут в оговоренные квадраты охоты.

Я принял из рук главкома ТОФ папку с бумагами. На обложке выведено от руки: «Совершенно секретно. Особой важности!», а ниже «Операция Крысолов». Да, скромно и со вкусом. Открыв довольно увесистую папку, полную чертежей, списков, карт, схем, читаю на первом же листе: «Состав и командование».

Итак, состав русской части операции «Крысолов».

Командующий эскадрой — вице адмирал Коломейцев Николай Николаевич.

В составе эскадры:

Дивизия легких крейсеров, четыре корабля, командующий — контр-адмирал Матисен Фёдор Андреевич.

Дивизия подводных лодок, четыре лодки, командующий капитан-командор Китицын Михаил Александрович.

Ну, дальше не так интересно, хотя и важно — судно обеспечения, танкер, плаврембаза, судно отдыха экипажей, угольщик, авиаматка на четыре гидросамолета.

Было оборудовано несколько скрытых от наблюдения с моря и с воздуха баз, имевших запасы на все случаи жизни на полгода деятельности в этих краях. Баз, как я сказал, было несколько, так что мы свободно могли продержаться пару лет без дополнительного снабжения. Да и с проходящих и захватываемых судов наши моряки будут снимать все необходимое в хозяйстве.

Схема работы во многом была позаимствована из опыта действий германских «Волчьих стай» времен Второй мировой. Схема была рабочей, с годик немцы очень эффективно ее применяли, вылавливая широким фронтом наивную жертву, радаров и эхолотов сейчас нет, так что побарахтаемся. Противник, конечно, довольно быстро перейдет на схему конвоев, но и она небезупречна, и ее вполне можно взломать.

Убедившись, что у французов, черногорцев и немцев примерно то же самое плюс-минус, закрываю папку и киваю:

— Хорошо, Михаил Коронатович, я даю добро проведение операции.

ТЕКСТ ВИТАЛИЯ СЕРГЕЕВА

ФРАНЦУЗСКАЯ ИМПЕРИЯ, О. ТАИТИ, Г. ПАПЕЭТЕ. 18 июля 1921 года

«А вы не были на Таити?»

Этот вопрос всего два года назад вернул ему, Джурдже Траппу, точнее тогда еще Георгу Людвигу фон Траппу мечту его жизни. Его родной Задар, после Великой войны и крушения его родной Австро-Венгрии, отошел к итальянцам. И ему — лучшему подводнику Средиземного моря, в этом море не стало места.