– Доктор сказал, что я в порядке. Ответ на твой второй вопрос: понятия не имею.
– Я ставлю на полку еще одну книгу, которую кто-то из покупателей не удосужился вернуть на место.
– И до тех пор, пока я - единственная, с кем он это делает, мне все равно.

– Тебе даже не любопытно?

– Любопытно. Я хочу знать о нем все, но стараюсь не зацикливаться, учитывая, что случилось в прошлый раз из-за моей ревности.

– Звучит очень разумно. У всех есть прошлое, но важно то, что происходит здесь и сейчас.
– Айрис улыбается.

Сегодня чуть раньше мне звонил детектив Чен. Он согласился, что инцидент с краской и моей машиной вызывали беспокойство, но, кроме совета быть осторожной и не ходить одной, мало что мог добавить. Что касается машины, то страховой агент согласился на списание. Ремонт будет стоить больше автомобиля. Теперь мы просто ждем оформления документов, а затем, получения денег.

Все требует времени.

– Сегодня вечером здесь тихо, - говорит Айрис.
– Я должна была сказать тебе не возвращаться после приема у врача. Давай ты закончишь пораньше и пойдешь заняться чем-нибудь поинтереснее с твоим милым мужчиной?

Айрис всегда называет Эда так. Она, похоже, чуточку влюблена в него, но я не могу ее винить.

– Он, наверное, все еще в салоне.

Френсис отрывается от мороженого, которое наконец-то закончилось.

– Могу подбросить тебя по дороге домой.

– Почему бы и нет?
– Я иду за сумкой.
– Я не видела его за работой, если не считать того раза, когда впервые пришла в салон, и Эд хотел вышвырнуть меня.

– Это было несколько недель назад?

– Прошло больше времени.

Я вхожу в тату-салон, когда Тесса прощается с клиентом, улыбается и пожимает ему руку. Теплая улыбка делает ее еще красивее. Не помню, чтобы раньше видела ее такой расслабленной и довольной. Вероятно, потому что рядом со мной она всегда настороже.

Скоро салон закрывается, и клиентов ожидающих своей очереди, нет. Я оглядываюсь вокруг. В углу стоят старые напольные часы, по стенам в рамках висят рисунки и картинки татуировок. Винтажно, очень круто.

Когда Тесса замечает меня, ее улыбка слегка тускнеет, а потом она принуждает себя включить ее на полную. Очевидно, это дается нелегко, но, по крайней мере, она пытается.

– Привет, Клем. Эд в кабинете.

– Спасибо.

Лейф склонился над массажным столом. Женщина, лежащая на нем, немного позеленела и твердо отводит взгляд от Лейфа с тату-пистолетом. Кровь проступает на поверхность недавно окрашенной кожи ее икроножной мышцы, и Лейф вытирает ее опытной рукой, пока работает. Легко забыть, сколько крови и боли должно скрываться за красотой, которую здесь создают.

Лейф подмигивает мне, когда прохожу мимо.

В задней части салона коридор с ванной комнатой с одной стороны и офисом с другой. Там-то я и нахожу Эда. Он сидит за столом перед ноутбуком, а Шеннон стоит рядом и, наклонившись, что-то показывает на экране. Еще немного и она коснется грудью лица Эда.

Зачем ей стоять так близко?

Я раздосадована и раздражена. Это неприятные чувства, и есть вероятность, что я вижу того, чего нет. Может быть, именно так все и начиналось в прошлый раз? Безобидные взаимодействия, которые я раздула в своей голове сверх всякой меры?

Я натягиваю на лицо улыбку.

– Эд?

Шеннон тут же выпрямляется и делает шажок назад.

Она намеренно наклонилась к Эду или отреагировала так на мое неожиданное появление, потому что помнит, что в недавнем прошлом я была ревнивой сукой?

Наверное, я все же слишком остро реагирую. В конце концов, Шеннон вроде бы встречается с Лейфом.

– Детка, привет. Не знал, что ты придешь.

Эд загорается при виде меня. К черту ревность! Этот мужчина - мой! Я уверена на девяносто девять процентов. В худшем случае - на девяносто восемь целых и пять десятых.

– Френсис тебя подбросила?
– спрашивает он.

– Да.

– Как все прошло у врача?

– Все хорошо.
– Я подхожу и встаю рядом. Эд обнимает меня за талию и притягивая ближе.
– Привет, Шеннон.

– Привет.
– Она мгновенно улыбается.
– Мы можем поговорить об этом позже, Эд.

– Ладно, - отвечает он, не отрывая взгляда от моего лица.
– «Все хорошо» - это единственное, что я узнаю о твоем визите к врачу?

– Выздоровление идет так, как ожидалось. Если бы было что-то важное, я бы обязательно тебе сказала.
– Я наклоняюсь и быстро целую его в губы.
– Обещаю.

– Хорошо. Еще.
– Он указывает на мой рот.

– С удовольствием.

Я целую его легко, немного дразня, но Эд недолго это терпит. Не успеваю я опомнится, как оказываюсь у него на коленях, и он целует меня до отупения. Мозг отключается, я - сплошные гормоны.