Я хлопнула по подлокотнику ладонями и рывком встала с кресла. Инспекция как раз займет пару дней, будет время, чтобы привести мысли в порядок и перестать так остро реагировать на Александра и Мелиссу. С этими мыслями я открыла портал в лабораторию к Ири.

— Только через мой труп! — прошипел дракон.

— С большим удовольствием, ящерица. Можешь не беспокоиться, уж я-то позабочусь о тебе, — в тон Роланду, не хуже драконицы прошипела Ири.

— Кхм, кхм, — откашлялась я и привлекла внимание этих двоих, не заметивших моего появления. — У вас все в порядке? — спросила я и вскинула бровь.

— Нет! Да! — наперебой сообщили они.

— В чем дело? — поинтересовалась я.

Мне было до ужаса интересно, чем в очередной раз Ири разозлила дракона. Нужно признать, у нее талант по доведению рептилий до белого каления.

— Она хочет мою чешую! Он не дает чешую! — снова наперебой прошипели они и синхронно сложили руки на груди.

Роланд сидел на обычном деревянном стуле и всем видом выражал свое несогласие. А Ири нависала над ним и была возмущена тем, что Роланд во имя науки никак не может расстаться с чешуей. Никто никому не уступал. Я решила перевести тему.

— Ири, ты смогла что-нибудь узнать? — и, о чудо, мне это удалось.

Она бросила пустую затею отобрать у дракона часть драгоценной шкуры и повернулась ко мне.

— Да. Оказалось, что у неуязвимых драконов тоже может быть аллергия. Но как утверждает мне представитель чешуйчатой братии — это нереально, фантастично и быть такого не может, — явно передразнила Роланда некромантка.

Тот сразу уловил это и скривился. Зрачок стал еще тоньше, а глаза сузились. Ири улыбнулась, довольная своей провокацией. А я искренне пожалела дракона, которому «посчастливилось» попасть в зону интересов некроманки. Но лучше вернемся к делу.

— В общем, у него в крови ничего особенного не обнаружила. Пришлось даже брать кровь у тера Арнольда для сравнения. Все же, что такое норма у дракона, я не знала. Но, стоит признать, что их организм уж слишком быстро выводит всякую гадость, поэтому даже удивительно, как что-то могло вызвать такую сильную реакцию…

— Пф, — высокомерно издал Роланд.

Ири сделала вид, что не заметила этого, но мстительно добавила:

— Я повторила бы эксперимент и посмотрела бы, как быстро удалось бы драконьему организму справиться с причиной аллергии, — дракон закашлялся, а Ири, явно довольная провокацией, протянула мне листок. — Так как анализ не дал результатов из-за повышенного метаболизма, то методом исключения мы выяснили, что тер Арнольд не успел выпить травяной сбор.

Только Ири сообщила об этом, как открылся портал, и оттуда вышел Александр. Кивнув нам еще раз, он выслушал то, что удалось найти сестре.

— Повара и слуги говорят, что ничего необычного не было. Новых и особенных продуктов не использовалось.

— Я думаю, стоит уточнить у повара о чае. Откуда он и что в его составе, а главное, как давно его используют, — проговорила задумчиво Ири.

— Тебе нужен еще Роланд? — решила я уточнить у подруги и спасти дракона от ее пристального внимания.

— Нет, вряд ли я от него чего-то добьюсь, — недовольно пробурчала девушка.

— Отлично, — Роланду даже не требовалось добавлять. Он встал, поправил закатанный рукав рубашки, застегнул пуговицу на манжете. — Сообщите, как все станет ясно, — попросил он и, открыв портал, сразу скрылся в нем, не дождавшись ответа.

А мы с Алексом снова отправились на кухню. Только вот не ожидали, что в ходе опроса повара мы поймем, что тот особый сорт чай привозят нам с эльфийских земель на протяжении месяца. Он так полюбился многим придворным, что его закупки только выросли.

— Получается, это совпадение?

Мы с Александром разместились в моей личной гостиной, куда сразу же перенеслись.

— Тебе тоже кажется странным, что чай — это особый эльфийский сбор?

— Даже не знаю, — протянула я. — Все же чай уже давно употребляют во дворце. И то, что он вызывает сильнейшую аллергию у драконов, может оказаться чистой случайностью.

— А что если случайность не случайна? Что если на то и был расчет эльфов? Вспомни, что сказал повар. Тер Голэдел привез в дар особый сбор, и он быстро пришелся всем по вкусу. Но ведь не секрет, что драконы могут рано или поздно навестить принцессу, и вот тогда, предложив им так полюбившийся аристократами чай, от них можно легко избиться.

— Но для чего? Я все равно не понимаю. В чем смысл? Если что и делить, так это только власть. Но драконы и так не претендует на мою руку. Они могут заключать браки только со своими сородичами из-за переизбытка магии в них.

— И ты думаешь, что они смирятся с этим фактом? Тогда из твоих же слов следует, что им выгодна смерть королевы и твоя. А вот эльфам нужна ты сама, — Александр был сосредоточен и хмур, а я нервно расхаживала перед ним и наотрез отказывалась верить его словам.

— Тебя послушать, так везде зреет мировой заговор. Становится страшно жить. Еще раз повторю, если бы драконы захотели получить власть, то они могли и раньше избавиться от нас с матерью. Зачем им ждать? — всплеснула я руками, сетуя на мнительность Александра.