В награду за исполнение вами в полном объеме условий заключенного договора, тень игрока Подснежник обязуется открыть вам местоположение своего личного схрона.

В случае неисполнения вами в полном объеме условий заключенного договора, вы лишаетесь возможности дальнейшего налаживания контактов с тенями утеса.

– С какого перепуга семь? Мы ж на восемь договаривались! – возмутился я.

– Я знаю, где схрон Страуса, – фыркнула Подснежник. – И, если не будешь тупить, семи часов тебе вполне хватит, чтоб до него добраться, и выполнить свои обязательства.

– Но я ж не давал согласия!

– Как видишь, Система думает иначе, – парировала старая стерва.

– Братан, ты взял в руки ее факел, и этим красноречивее слов обозначил свое намерение, – пояснил Куцый.

– Удачи, Рихтовщик, – напутствовал меня Клоун.

– Надеюсссь, кусссачччи, взссдрючччат твою тощщщую зссадницццу, – зашлась в ядовитом шипении Фиалка.

Я прыгнул в радужный пузырь портала и перенесся в пустыню.

В отместку за урезанное время, я отрубил голосовую связь со Шпорой сразу, после переселения в нее из факела тени Подснежник. Дальше стандартно спустился вниз на лифте, и побежал…

Я несся по пустынным коридорам, как угорелый. Только подошвы ботинок сверкали. Выжимая из читерски прокаченного тела все соки. В итоге, расстояние, которое обычным быстрым шагом я б преодолел часов за восемь, удалось покрыть за рекордные пять с половиной часов.

Учитывая так же незначительную потерю времени на старте (пока подселял тень в Шпору, и спускался вниз на лифте), по прибытии в дальний коридор, со спуском в тайный грот, на ликвидацию заявленных в договоре кусачей у меня осталось еще примерно час с четвертью.

– Какого хрена ты вытворяешь?! – выдал, вместо спасибо, обиженный девичий голосок, когда я снял со Шпоры голосовую изоляцию.

– Будешь хамить, снова выключу, – осадил я скандалистку, тяжело восстанавливая дыхание поле длительно забега.

– Да и пожалуйста! – фыркнула в ответ строптивая союзница. – А я втихушку заблокирую пилу в бою – посмотрим, как это тебе понравится.

– Стерва!

– Шантажист!

– Нормально… Она мне подставой угрожает, и я же еще и шантажист.

– А кто же?! Рихтовщик, у тебя совесть есть? Лишать меня голоса в такой важный момент! Я ж этого события тысячелетия ждала!

– Так ты веди себя нормально, а не как стерва отмороженная.

– У-ууу! Бесишь!

– Ладно, проехали… Ты, вроде, говорила, что знаешь о схроне Страуса?

– И?..

– Если была уже там, внизу, может подскажешь, как там че устроено? Все ж таки в грот я первый раз сейчас буду спускаться, любая информация будет полезна.

– Как там, да че – сам разберешься, на то тебе карта дадена. Мне же чужие секреты выдавать запрещено, – важно объявила Шпора.

– Эх, никакой пользы от тебя, – проворчал я, убирая Шпору в ячейку инвентаря, и рывком невидимого рычага открыл уходящий во тьму, тайный путь вниз.

– Не торопись с выводами, – хмыкнула союзница, когда я, шагнув в яму подземного хода, с плеском хлопнулся задницей в мелкий ручей, и знакомым макаром понесся куда-то во тьму по скользкому серпантину извилистого спуска.

Практически сразу же я душевно приложился лобешником и плечом к каменной поверхности низкого потолка и узкой стены, и, на всякий пожарный, откинулся спиной в ручей. Активизировавшийся через секунду Рыбий глаз озарил пространство вокруг сероватым свечением. И я увидел стены узкого тоннеля, выточенного в известняке подземным ручьем, где, как в акватрубе, я несся вниз, подхваченный потоком ледяной воды.

На выведенной на периферию зрения карте мое стремительное перемещение по скользкому серпантину отражалось крошечной красной фигуркой. Благодаря чему, я имел возможность отслеживать расстояние до грота, и в момент выброса из «трубы» в подземный бассейн мгновенно призвал в обе руки Шпору и резак.

Интуиция взвыла предчувствием смертельной опасности, и обострившиеся мгновенно инстинкты позволили уловить сторонний далекий плеск буквально за долю секунды до того, как мое рухнувшее с верхотуры тело перекрыло раскатистым плюхом в воду все звуки вокруг.

К счастью, в подземном озере оказалось неглубоко – примерно мне по грудь. Я тут же нащупал дно, вскочил на ноги и затравленным зверем заозирался по сторонам, ожидая атаки подбирающихся тварей.

Но врагов в просторной пещере нигде не было видно.

Практически все пространство гранитного пола здесь было залито водой неглубокого, но довольно-таки широкого, подземного озера, примерно в середине которого я оказался, вывалившись из акватрубы в потолке. Шум непрерывного водопада, продолжающего стекать с потолка вниз в шаге за моей спиной, глушил все окружающие звуки, и продолжал будоражить взбаламученную моим падением водную гладь расходящимися кругами мелкой ряби.